Wilson Murder Trial, Huntsville 1992

Téměř přesně 9:30 hodin. večer 22. května 1992 byla dispečerem 911 oznámena policie Huntsville o možném vloupání s poškozenou obětí na místě činu. Poloha byla Boulderův kruh, bohatá čtvrť zasazená mezi horami s výhledem na Huntsville v Alabamě.

Během několika minut od příjezdu na scénu policie objevila tělo mužské oběti, identifikované jako oblíbený místní oftalmolog Dr. Jack Wilson, ležící v chodbě nahoře. Wilson byl brutálně zavražděn, zjevně poblíž baseballové pálky.

Detektivové vraždy začali hledat každý čtvereční palec domu a pozemků. Byl přiveden policejní pes, aby odhalil možné důkazy, které by policie nemohla pouhým okem chytit. Když začali únavný úkol pokusit se určit, co se stalo, nikdo z nich si neuvědomil, že se chystají zapojit do nejznámějších vražda případ Huntsvilleovy historie.

Podle průzkumu sousedů a rekonstrukci událostí policie rozhodla, že Dr. Wilson opustil svou kancelář kolem 16:00. a vrátil se domů. Poté, co si oblékl šaty, vyšel ven do svého předzahrádky, kde sousedé hlásili, že ho vidí pomocí baseballové pálky, aby řídil znamení politické kampaně v zemi na přibližně 4:30 p.m. Potom vzal schodiště z garáže a odnesl ho do chodby nahoře, kde odstranil detektor kouře, který byl později nalezen ležící na posteli, rozebraný.

V tuto chvíli byl policejní teoretik Wilson překvapen někým, kdo už byl v domě. Neznámý útočník popadl baseballovou pálku a začal bít doktora. Poté, co se doktor zhroutil na podlahu, útočník pokračoval, aby ho dvakrát bodl nožem.

Zatímco trestný čin byl původně hlášen jako možný vloupání, neměl žádné typické znaky: Nebyly tam žádné otevřené zásuvky, žádné vypleněné skříně, žádný převrácený nábytek. Bez důkazu vloupání nebo odcizení začal případ vypadat spíš jako „uvnitř práce“. policie domníval se, že to byl někdo, kdo znal návyky lékaře a měl přístup do svého domu, který ho zabil.

Vdova dr. Wilsona, Betty, byla zpočátku příliš rozrušená zeptal se„Pozdější vyšetřování však ukázalo, že toho dne obědvala se svým manželem kolem poledne. Dr. Wilson se vrátil do své kanceláře a Betty strávila většinu svého dne nákupy přípravou na cestu, kterou plánovali vzít příští ráno. Poté, co se toho večera zúčastnila anonymního setkání s alkoholiky, se vrátila domů asi v 9:30, kde objevila tělo svého manžela. Šla do sousedova domu a zavolali 911.

Policie dokázala pomocí příjmů z kreditních karet a očitých svědků ověřit místo pobytu Betty Wilsonové po celý den, s výjimkou jedné 30minutové periody kolem 2:30 hodin. a další mezi 5 a 5:30 odpoledne

Byli odhlášeni i jiní členové rodiny, ale zdálo se, že všichni mají solidní alibi.

První přestávka pro vyšetřovatele přišla, když šerifský úřad Shelby County předal tip, který dostal týden před vraždou. Jedna žena zavolala, znepokojena její přítelkyní Jamesem Whiteem, který se opilý chválil plány na zabití lékaře v Huntsville. Zatímco Whiteův příběh byl zmatený, objevilo se to, že byl údajně poblázněn ženou jménem Peggy Lowe, která ho najala, aby zavraždil manžela její dvojče.

Volající přiznal, že o příběhu pochybovala. "White rád mluvil velký, když pil, a v poslední době byl opilý téměř pořád." Přesto měla dost starostí, aby předala to, co slyšela, policii.

Poté, co se policie Huntsville dozvěděla o špičce, trvalo jen několik minut, než se zjistilo, že Peggy Loweová byla sestrou dvojčete Betty Wilsonové. Vyšetřovatelé se rozhodli, že je čas zaplatit Jamesovi Whiteovi návštěvu.

James Dennison White byl 42letý vietnamský veterán, který měl v anamnéze duševní poruchy a antisociální chování způsobené převážně zneužíváním drog a alkoholu. Jeden z jeho posledních mentálních hodnocení ho popsal jako trpící bludy a neschopností oddělit fakt od fantazie.

White byl uvězněn v několika mentální instituce stejně jako vězení. Zatímco sloužil čas na prodej drog, White unikl. Byl zajat téměř o rok později v Arkansasu, kde se podílel na únosu muže a jeho manželky.

Když byl zpochybňován detektivy, White zpočátku všechno popřel, ale pomalu, jak se večerní a noční oblékání začalo, začal si protirečit, protínal síť polopravd, lží a fantazií. Nejprve popřel, že znal Peggy Loweovou, a pak ji přiznal. Odmítl vědět Betty Wilsonovou a pak řekl, že pro ni udělá nějakou práci.

Postupně se objevil vzor. Když byl bílý chycen v rozporu, přiznal se k této věci, ale nadále popíral všechno ostatní. Byl to typ chování, které bylo typické pro většinu vyšetřování trestných činů. Detektivové ze zkušenosti pochopili, že dostat Whitea, aby přiznal pravdu, bude dlouhý, natažený proces.

Nakonec, stejně jako slunce vykukovalo přes obzor, se White zhroutil. Ačkoli to trvalo několik měsíců, stejně jako četné následné přiznání, aby ho přiměl říct celý příběh, White se v podstatě přiznal, že je najal Peggy Loweovou a Betty Wilsonovou, aby zabil doktora Jacka Wilson.

White prohlašoval, že se setkal s Peggy Loweovou na základní škole, kde pracovala a kde pracoval jako řemeslník na částečný úvazek. Podle Whitea to bylo poté, co odvedl nějakou práci v domě Betty Wilsonové, že se s ním pobláznila a začala s ním trávit hodiny telefonem. Postupně začala mluvit o svém manželovi - a naznačovala, že by si přála, aby ho zabil.

Krátce nato, zatímco Betty upustila od předmětu svého manžela, zmínila se, že její sestra chce najmout „zasaženého“ muže. White řekl, předstíral, že si spolu hraje, věděl někoho, kdo by to udělal za 20 000 dolarů. Betty Lowe mu řekla, že to bylo příliš mnoho peněz, protože její sestra byla prakticky rozbita. Nakonec se dohodli na ceně 5 000 $. White řekl policii Peggy Loweová mu dala plastový sáček obsahující polovinu částky v malých účtech.

Postupně, jak se Whiteův příběh vyvíjel, to zahrnovalo telefonní hovory mezi ním a sestrami, dvojčata mu dala zbraň, výlet do Guntersville vyzvednout výdaje za peníze v knihovně a nakonec se setkat s Betty Wilsonovou v Huntsville, aby získal další výdaje peníze.

V den vraždy White prohlásil, že se s ním Betty Wilson setkala na parkovišti v nedalekém nákupním centru a odvedla ho do jejího domu, kde čekal dvě hodiny, než dorazil doktor Wilson. White tvrdil, že v té době nebyl odzbrojen. Později uvedl, že jeho zkušenosti v roce 2007 Vietnam zakysal ho zbraně. Místo toho si přinesl dlouhé lano. White řekl, že ačkoli si vzpomněl na zápas s Wilsonem nad baseballovou pálkou, nepamatoval si zabití doktora.

Po vraždě řekl Betty Wilsonová do domu, zvedla ho a odvezla ho zpět do nákupního centra. Potom vytáhl náklaďák, odjel zpět k Vincentovi a vyšel napít se svým bratrem. Jako důkaz svého příběhu White vedl policii do svého domu, kde byla nalezena zbraň zaregistrovaná Betty Wilsonové a kniha z Huntsvilleské veřejné knihovny.

(Mezitím zdroj blízký případu popsal Whitea poté, co byl přiveden zpět do Huntsville, jako by byl ve „fyzické agónii, téměř vyšplhal na zdi a prosil, aby byl vzhledem k jeho léku. “ Lék - údajně lithium - byl zadržen, protože byl v jiné láhvi, než ve které původně přišel, a White neměl předpis pro to.)

Zatímco si White nebyl jistý daty, časy a konkrétními událostmi a zabralo by to nějaký čas, než by se příběh vyřešil, detektivové měli pocit, že existuje dostatek důkazů k zatčení dvojčat. Zprávy Betty Wilsonové zatknout za vraždu jejího manžela explodovala jako bomba v Huntsville. Nejenže byla známou socialitou, ale také se říkalo, že majetek jejího manžela stojí za téměř šest milionů dolarů.

Přidání paliva do ohně bylo zprávou, že Betty pomohla hostit sbírku pro populární politickou postavu noc před vraždou. Huntsville je malé město, zejména během politických období. Drby se šířily tak rychle, že denní noviny už byly zastaralé, když narazily do ulic.

Tím, že probodl šťavnaté tidbity dohromady, se začal formovat portrét Betty Wilsonové jako chladnokrevná vražedkyně. Říká se, že vždycky byla „zlatokopem“ - a že ji slyšeli proklínat jejího manžela. (Dr. Wilson trpěl Crohnovou chorobou - chronický zánět zažívací trakt to často vede k nepříjemným střevním příznakům, které jeho manželka údajně považovala za obrovské Nejhorší však byla řeč, která se soustředila na její údajné četné sexuální chování spojení.

Když zpravodajská média tento příběh dohnali, honili ho pomstou. Noviny, časopisy a televizní pořady z celé země začaly sledovat příběh a reportéry Zdálo se, že si navzájem konkurují, aby zjistili, kdo by mohl přijít s nejsmutnější verzí Události. Když členové kanceláře D.A. a šerifovy kanceláře začali sdělovat informace tisku, bylo zřejmé, že se snaží využít tento případ k politické výhodě.

Situace se ještě zpolitizovala, když D.A. souhlasil s kontroverzním obchodním prosazováním White, což by mu dalo život, s možností podmíněného propuštění za sedm let, výměnou za pomoc při usvědčování sestry. Pundits později tvrdil, že výhodná smlouva znamenala konec politické kariéry D.A.

Na jednání stíhání úspěšně tvrdilo, že Betty Wilsonová byla příjemcem vůle jejího manžela a skutečnost, že se věnovala sexuálním záležitostem, stačila k prokázání motivu vraždy. Důkazy poskytl James White White. Po krátkém slyšení byly obě sestry nařízeny postavit před soud za vraždu.

Peggy Loweová získala pouto a propuštěna poté, co její sousedé ve Vincentu postavili své domovy kvůli bezpečnosti. Betty Wilsonová byla odmítnuta pouta a zůstala ve vězení Madison County až do jejího soudu. Krátce nato podala rodina Dr. Wilsona žalobu, aby Betty Wilsonové odepřela přístup ke svému majetku.

Navzdory postoje probíhajícímu ze všech stran začalo mnoho právních analytiků pochybovat o tom, že trestní stíhání bylo skutečně dostačující k odsouzení. Nebylo svědectví očitých svědků, které by potvrdilo, že James White a Betty Wilson byli kdykoli spolu, a neexistoval žádný fyzický důkaz, který by White spojoval s místem činu. Další velkou bolestí hlavy na obou stranách byly Whiteovy neustále se měnící příběhy, v nichž jednoho dne popisoval události a následující týden nabídl úplně jinou verzi.

Možná James White přemýšlel podobným způsobem, protože si náhle vzpomněl na skutečnost, že tvrdil, že si na to předtím nevzpomněl. White řekl v noci ze zločinu, vyměnil si oblečení v domě Wilsona a umístil je do plastový sáček, spolu s lanem a nožem, a skryl je pod skálou několik metrů od plavání bazén. Taška byla údajně stejná jako ta, kterou obdržel peníze od Peggy Loweové.

Ačkoli oblečení a taška byly nalezeny přesně tam, kde White říkal, že to bude, forenzní patologové nikdy nebyli schopni zjistit, zda byli zakaleni krví nebo zda skutečně patřili Whiteovi. Úředníci později vysvětlili oblečení, které nebylo nalezeno při počátečním pátrání, protože policejní pes trpěl „alergiemi“.

Oblečení se mělo stát jedním z největších tajemství případu. Nikdo vážně nevěřil, že by mohli být zmeškáni během počátečního vyhledávání. Dokonce i členové policie Huntsville vyjádřili skepticismus - i když mimo rekord. Přestože mu nakonec byla nabídnuta prosba, mnozí věřili, že White dostal někoho, kdo zasadil oblečení ve snaze posílit jeho důvěryhodnost a uniknout elektrické židli.

Do této doby přitahoval případ „Zlých dvojčat“ národní pozornost. The Wall Street Journal, Washington Times, a Lidé časopis běžel dlouhé články. Tabloidní televizní pořady, včetně „Hard Copy“ a „Inside Edition“, obsahovaly příběhy. Když dvě národní televizní sítě projevily zájem o natáčení filmu, agenti sestoupili na Huntsville a odkoupili práva na film od většiny zúčastněných stran.

Jak léto nosit, začali se brát i ti nestranní pozorovatelé. Nikdy v historii Huntsville neměl případ vyvolaný tolik kontroverzí a zpravodajství. Z důvodu publicity soudce nařídil, aby se soudní proces přestěhoval do Tuscaloosy.

Když konečně začal proces vraždy Betty Wilsonové, případ se zredukoval na jednu jednoduchou otázku: Kdo říkal pravdu, Betty Wilsonová nebo James White?

• Stíhání tvrdilo, že se jednalo o případ vraždy k pronájmu. Obrana uvedla, že ten příběh byl podezřelý z toho, že s sebou White neměl zbraň.
• Stíhání tvrdilo, že Whiteovo svědectví bylo důvěryhodné. Obrana argumentovala White změnil jeho přiznání tolikrát to nemohlo být uvěřeno. Dále tvrdili, že své svědectví zformuloval tak, aby vyhovoval případu stíhání, aby unikl možnému trestu smrti.
• Obžaloba tvrdila, že Whiteovo svědectví bylo potvrzeno záznamy telefonních hovorů a knihovní knihy. Obrana tvrdila, že existují další vysvětlení, která by mohla představit odůvodněná pochybnost.
• Stíhání argumentovalo, že zbraň byla dána Whiteovi Betty Wilsonovou a Peggy Loweovou. Obrana prohlašovala, že on ukradl zbraň a nabídl skutečnost, že prázdná krabice zbraň přišla, spolu s granáty, byl nalezený v domově poté.
• Stíhání nabídlo svědka, který prohlašoval, že viděl “Jamese Whitea a Betty Wilsonovou blízko vrahové scény uvnitř 30 minuty od sebe. “Obrana tvrdila, že svědek nebyl důvěryhodný, protože nebyla schopna vybrat Whitea z sestava.
• Stíhání tvrdilo, že časová osa prokázala svůj případ. Obrana tvrdila, že se časová osa nehodila.
• Stíhání nabídlo svědka, který dosvědčil, že Betty Wilsonová mluvila o tom, že chce zabít svého manžela. Obrana argumentovala, že příběh nebyl důvěryhodný, protože k tomu došlo téměř před šesti lety a žena byla i nadále přáteli s Betty Wilsonovou.
• Obrana nabídla svědka, který uvedl, že po údajné době smrti obdržela zprávu od Dr. Wilsona na svém záznamníku. Trestní stíhání tvrdilo, že volání mohlo být provedeno dříve.

Bez ohledu na tvrdé důkazy se všichni shodli na tom, že hlavním cílem soudního stíhání bylo vykreslit Betty Wilsonovou jako chladnou nemorální ženu, která chtěla, aby její manžel zemřel. Aby to dokázali, vytvořili proud svědků, kteří svědčili o vyslechnutí její kletby a zmítání jejího manžela. Další svědci svědčili o tom, že věděli, že Betty Wilsonová odvádí muže do svého domova za účelem sexuálních styků.

Snad nejdramatičtější část procesu přišla, když se postavil černý bývalý zaměstnanec města a svědčil o tom, že měl vztahy s obžalovaným. Přestože stíhání popřelo hraní závodních karet, všichni pozorovatelé soudního řízení se shodli, že má stejný účinek.

Případ byl předán porotě v úterý 2. března 1993 ve 12:28. Po projednání zbytku dne a většiny následujícího dne porota vrátila rozsudek viny. (Porotci později odhalili rozhodujícím faktorem v jejich rozhodnutí byly telefonní záznamy.) Betty Wilsonová byla odsouzena Doživotní vězení, bez možnosti podmíněného propuštění.

O šest měsíců později se Peggy Lowe postavila před soud za její údajnou účast na vraždě k pronájmu. Hodně důkazů bylo téměř opakování důkazů použitých během soudního řízení její sestry, se stejnými svědky stejnými svědectvími. Novinkou v tomto případě však bylo svědectví znalců, kteří uvedli, že je možné, že se do vraždy zapojili dva lidé. Odborníci se domnívali, že na stěnách chybí krevní stříkance, a domnívali se, že k vraždě došlo pravděpodobně na jiném místě než na chodbě a bylo způsobeno něčím jiným než baseballovou pálkou.

K obraně se nejdůležitější okamžik pravděpodobně objevil, když White svědčil o tom, že ho Betty Wilsonová vyzvedla scéna vraždy mezi 6 a 6:30 odp. v daný den - o celou hodinu později, než předtím svědčil. Pokud by porotci věřili této verzi Whiteova příběhu, bylo by pro Betty Wilsonovou nemožné se ho zúčastnit.

Největším rozdílem v pokusech však byly ženy, které byly zkoušeny. Zatímco Betty Wilsonová byla obviňována jako kvintesenční Jezebel, Lowe byla vylíčena jako ctnostná, soucitná, církevní žena, která neustále pomohla lidem méně šťastným. I když bylo obtížné přimět lidi, aby svědčili jako svědky postav Betty Wilsonové, The porotci v Loweově procesu slyšeli stálí průvod svědků vychovávajících její ctnosti.

Porota trvala jen dvě hodiny a 11 minut, než zjistila, že Peggy Lowe není vinná. V tomto procesu porotci citovali Whiteovu důvěryhodnost jako hlavní rozhodující faktor. Podle Associated Press Lowe řekl o rozsudku: „Požádal jsem Pána, aby mi poslal dobrého právníka a řekl, “zatímco státní zástupce smutně vysvětlil, že pokusit se ji odsoudit bylo podobné„ boju proti Bohu “.

Ačkoli Peggy Lowe už nikdy nemůže být znovu vyzkoušena díky pravidlům dvojité ohrožení„Skutečností zůstává, že je téměř nemožné, aby jedna sestra byla nevinná za zločin a druhou vinnou. Betty Wilsonová vykonává svou větu života bez čestné slovo ve věznici Julia Tutwiler ve Wetumpce v Alabamě. Pracuje v oddělení šití a věnuje svůj volný čas psaní svým příznivcům. Od té doby se znovu oženila. Její sestra sloužila jako čestná služka pro vězeňský obřad a obě zůstaly blízko. Její případ se odvolává. Obě sestry si nadále zachovávají svou nevinu.

James White vykonává doživotní trest v instituci v Springville v Alabamě, kde navštěvuje obchodní školu a dostává poradenství pro zneužívání drog a alkoholu. V roce 1994 zrušil svůj příběh o zapojení dvojčat, ale později se zastavil Pátý dodatek když se na to dotaz u soudu. Bude mít nárok na podmínečné propuštění v roce 2020.