O čem je spor o Kennewick Man?

Kennewick Man zpravodajský příběh je jedním z nejdůležitějších archeologických příběhů moderní doby. Objev Kennewicka Mana, obrovské množství zmatku veřejnosti o tom, co reprezentuje, federální pokus vlády urovnat spor mimosoudně, žaloba tlačená vědci, námitky vznesené Rodilý Američan společenství, rozhodnutí soudu a nakonec analýza pozůstatků; všechny tyto problémy ovlivnily to, jak vědci, domorodí Američané a federální vládní orgány provádějí práci a jak je tato práce kontrolována veřejností.
Tato série byla zahájena v roce 1998, poté, co zpravodajský program Šedesát minut zlomil příběh v 12minutovém segmentu. Obvykle je dvanáct minut velkorysých pro archeologický příběh, ale nejedná se o „normální“ archeologický příběh.

V roce 1996 se na řece Columbia, poblíž Kennewicku, ve státě Washington, v extrémních severozápadních Spojených státech, konal lodní závod. Dva fanoušci vytáhli na břeh, aby získali dobrý výhled na závod, a v mělké vodě na okraji břehu našli lidskou lebku. Vzali lebku do krajského koronera, který ji předal archeologovi Jamesu Chattersovi. Chatters a další šli do Columbie a získali téměř kompletní lidskou kostru s dlouhou, úzkou tváří připomínající osobu evropského původu. Ale kostra byla pro Chattersa matoucí; všiml si, že zuby nemají žádné dutiny, a pro 40-50letého muže (nejnovější studie naznačují, že mu bylo třicátník), zuby byly extrémně zabroušeny. Dutiny jsou výsledkem stravy na bázi kukuřice (nebo cukru); poškození způsobené mletím obvykle vyplývá ze štěrku ve stravě. Většina moderních lidí nemá ve svém jídle štěrk, ale v nějaké formě konzumuje cukr, a tak mají dutiny. A Chatters spatřil bod střely zasunutý do jeho pravé pánve, kaskádový bod, obvykle datovaný mezi 5 000 a 9 000 lety před současností. Bylo jasné, že to bylo v době, kdy byl jednotlivec naživu; léze v kosti se částečně zahojila. Klábosení poslali trochu kosti, aby byli

Ale problém muže Kennewicka není tak jednoduchý; představuje část problému, který archeologové ještě musí vyřešit. Asi za posledních třicet let jsme věřili, že k nárůstu amerického kontinentu došlo asi před 12 000 lety, ve třech samostatných vlnách, ze tří samostatných částí světa. Ale nedávné důkazy začaly naznačovat nesmírně komplikovanější způsob osídlení, stabilní příliv malých skupin z různých částí světa, a pravděpodobně o něco dříve, než jsme měli předpokládaný. Některé z těchto skupin žily, jiné možná vymřely. Prostě nevíme a Kennewick Man byl považován za příliš důležitý kousek skládačky pro archeology, aby ho nechal bez boje nechat unanalyzovaný. Osm vědců žalovalo za právo studovat Kennewickovy materiály před jejich znovuobnovením. V září 1998 byl dosažen rozsudek a kosti byly v pátek 30. října poslány do muzea v Seattlu ke studiu. To samozřejmě nebyl konec. Trvalo to zdlouhavou právní debatu, dokud vědcům nebyl umožněn přístup k materiálům Kennewick Man v roce 2005 a výsledky se konečně začaly dostávat k veřejnosti v roce 2006.

Politické bitvy nad mužem Kennewickem byly z velké části ohraničeny lidmi, kteří chtějí vědět, do jaké „rasy“ patří. Důkazy obsažené v materiálech Kennewicku jsou však dalším důkazem toho, že rasa není tím, o čem si myslíme, že je. Kennewickův člověk a většina paleoindických a archaických lidských kosterních materiálů, které jsme doposud zjistili, nejsou „Indiáni“, ani nejsou „evropskými“. Nevejdou se do žádné kategorie definujeme jako „závod“. Tyto pojmy nemají v pravěku smysl už před 9 000 lety - a pokud chcete znát pravdu, neexistují žádné jasné vědecké definice "závod."