Vědci byli ohromeni, když na podzim roku 2007 zjistili, že celoroční ledový balíček v Severní ledový oceán ztratil asi 20 procent své hmotnosti za pouhé dva roky a nastavil nový rekord na minimum, protože satelitní snímky začaly dokumentovat terén v roce 1978. Bez opatření k potlačení změny klimatu se někteří vědci domnívají, že tímto tempem by mohl být po celý rok v ledu v Arktidě již rok 2030 pryč.
Tato masivní redukce umožnila otevření ledu bez ledu přes bajka Severozápadní průchod podél severní Kanady, Aljašky a Grónska. Zatímco lodní průmysl - který má nyní snadný severní přístup mezi Atlantikem a Portugalskem Tichomořské oceány—Mohou tento „přirozený“ vývoj rozveselit, ale stává se to v době, kdy se vědci obávají dopadu nárůstu hladiny moří na celém světě. Současný vzestup hladiny moře je do jisté míry důsledkem tání arktického ledu, ale vina je více zaměřena na tání ledových čepic a tepelnou expanzi vody, jak se zahřívá.
Dopad stoupajících hladin moře
Podle Mezivládní panel pro změnu klimatu
, tvořená předními vědci v oblasti klimatu, se hladiny moří od roku 1993 zvýšily o 3,1 milimetru za rok - to je mezi 1901 a 2010 7,5 palce. A program OSN pro životní prostředí odhaduje, že asi 80 procent lidí žije do 62 mil od pobřeží a asi 40 procent žije do 37 mil od pobřeží.Světový fond na ochranu přírody (WWF) uvádí, že nízko položené ostrovní národy, zejména v rovníkových oblastech, byly tímto jevem nejvíce zasaženy a některé z nich jsou ohroženy úplným zmizením. Stoupající moře již pohltila dva neobydlené ostrovy Střední Pacifik. Na Samoa se tisíce obyvatel přestěhovaly na vyšší terén, protože pobřežní linie ustoupily až o 160 stop. A ostrovani na Tuvalu se snaží najít nové domovy, jak se jim podařilo proniknout slanou vodou podzemní voda nezničitelná, zatímco stále silnější hurikány a oceánské otoky devastovaly pobřeží struktury.
WWF říká, že stoupající hladiny moří v tropických a subtropických oblastech světa zaplavily pobřežní ekosystémy, což zdecimovalo místní populace rostlin a volně žijících živočichů. V Bangladéši a Thajsku ustupují mořské vody pobřežní mangrovové lesy - důležité nárazníky proti bouřím a přílivovým vlnám.
Než se to zlepší, bude to horší
Bohužel, i když dnes omezíme emise globálního oteplování, je pravděpodobné, že se tyto problémy zhorší, než se zlepší. Podle námořního geofyzika Robina Bell z Columbia University Ústav Země, hladina moře stoupá asi o 1/16 ”na každých 150 krychlových mil ledu, který taje jeden z pólů.
"To nemusí znít jako hodně, ale zvažte objem ledu, který je nyní uzamčen ve třech největších ledových plátech planety," píše v nedávném vydání časopisu Scientific American. "Pokud by měl zmizet ledový štít Západního Antarktidy, hladina moře by stoupla téměř o 19 stop; led v Grónsko ledová pokrývka by k tomu mohla přidat 24 stop; a ledová pokrývka východní Antarktidy by mohla přidat ještě dalších 170 stop k hladině světových oceánů: celkem více než 213 stop. “ Zvonek zdůrazňuje závažnost situace tím, že zdůrazňuje, že 150 metrů vysoká Socha svobody by mohla být zcela ponořena do jedné záležitosti desetiletí.
Takový scénář doom-day je nepravděpodobný, ale v roce 2016 byla vydána důležitá studie, která evokovala velmi reálný stav možnost, že by se většina ledové pokrývky Západní Antarktidy zhroutila, čímž by se hladiny moře zvýšily o 3 ft 2100. Mezitím, mnoho pobřežních měst se již zabývají stále častějšími záplavami poběží a spěchají k dokončení drahých inženýrských řešení, která mohou nebo nemusí stačit k tomu, aby stékající vody stály.