Proč bychom měli recyklovat hliník?

Pokud je dokonce vzdáleně možné, že jakákoli umělá hmota na Zemi je všudypřítomnější než plastové sáčky, muselo by to být hliníkové plechovky. Ale na rozdíl od plastových sáčků, které ohrožují mořský život a ničí planetu, hliníkové plechovky jsou ve skutečnosti dobré pro životní prostředí. Přinejmenším jsou, pokud lidé jako ty a já si uděláme čas na jejich recyklaci.

Tak proč recyklovat hliník? Jako výchozí bod pro zodpovězení této otázky, co takhle: Recyklace hliníku poskytuje mnoho environmentálních, ekonomických a komunitních výhod; šetří energii, čas, peníze a cenné přírodní zdroje; a vytváří pracovní místa a pomáhá platit za komunitní služby, které zlepšují život milionům lidí.

Ve Spojených státech se každý rok prodává více než 100 miliard hliníkových plechovek, ale méně než polovina se recykluje. Podobný počet hliníkových plechovek v jiných zemích je také spalován nebo odesílán na skládky.

To každoročně po celém světě vytváří asi 1,5 milionu tun odpadních hliníkových plechovek. Všechny tyto popraskané plechovky musí být nahrazeny novými plechovkami vyrobenými výhradně z panenských materiálů, které plýtvají energií a způsobují rozsáhlé poškození životního prostředí.

Hliníkový průmysl celosvětově ročně vydává miliony tun skleníkové plyny jako je oxid uhličitý, který přispívá globální oteplování. Ačkoli hliníkové plechovky představují pouze 1,4% hmotnosti odpadu, podle Institutu pro recyklaci kontejnerů představují za 14,1% dopadů skleníkových plynů spojených s nahrazením průměrné tuny odpadků novými výrobky vyrobenými z panny materiály.

Hliníková tavba také produkuje oxid siřičitý a oxid dusíku, dva toxické plyny, které jsou klíčovými prvky smog a kyselý déšť.

Kromě toho každá tuna nových hliníkových plechovek, které musí být vyrobeny, aby nahradila plechovky, které nebyly recyklovány, vyžaduje pět tun bauxitové rudy, která musí být rozdrcena, rozdrcena, promyta a rafinována do aluminy před tím, než bude páchl. Tento proces vytváří asi pět tun kaustického bahna, které může kontaminovat jak povrchovou, tak podzemní vodu a následně poškodit zdraví lidí a zvířat.

Kolikrát lze hliník recyklovat, není omezeno. Proto je recyklace hliníku pro životní prostředí přínosem. Hliník je považován za udržitelný kov, což znamená, že může být recyklován znovu a znovu bez ztráty materiálu.

Recyklace hliníku nikdy nebyla levnější, rychlejší nebo energeticky účinnější než dnes. Hliníkové plechovky jsou 100% recyklovatelné, díky čemuž jsou nejvíce recyklovatelné (a hodnotné) ze všech materiálů. Hliník, který dnes můžete vhazovat do svého recyklačního koše, bude zcela recyklován a zpět na polici obchodu za pouhých 60 dní.

Recyklace hliníku šetří 90% až 95% energie potřebné k výrobě hliníku z bauxitové rudy. Nezáleží na tom, zda vyrábíte hliníkové plechovky, střešní žlaby nebo nádobí, je to prostě mnohem energeticky účinnější recyklovat existující hliník k vytvoření hliníku potřebného pro nové výrobky, než k výrobě hliníku z panenského přírodního stavu zdroje.

O kolik energie tu tedy mluvíme? Recyklace jedné libry hliníku (33 plechovek) ušetří asi 7 kilowatthodin (kWh) elektřiny. S energií potřebnou k výrobě pouze jedné nové hliníkové plechovky z bauxitové rudy můžete vyrobit 20 recyklovaných hliníkových plechovek.

Pokud uvedeme energetickou otázku do ještě více zemních termínů, energie ušetřená recyklací jedné hliníkové plechovky stačí k napájení televizoru po dobu tří hodin.

Opakem úspory energie je plýtvání. Vyhoďte hliník do koše namísto jeho recyklace a stačí energie potřebná k nahrazení tohoto vyřazeného zdroje novým hliníkem z bauxitové rudy. udržet 100 wattovou žárovku pálenou po dobu pěti hodin nebo napájet průměrný přenosný počítač po dobu 11 hodin, podle recyklace kontejnerů Ústav.

Pokud uvažujete o tom, jak daleko by tato energie mohla jít při napájení kompaktních zářivek (CFL) nebo žárovek emitujících světlo (LED) nebo nových energeticky účinných notebooků, náklady se začnou zvyšovat.

Celkově vzato, energie potřebná k nahrazení všech hliníkových plechovek plýtvaných každý rok ve Spojených státech Samotné státy odpovídají 16 milionům barelů ropy, což stačí na to, aby milion aut zůstal na silnici po dobu rok. Pokud by se všechny tyto vyřazené plechovky recyklovaly každý rok, ušetřená elektřina by mohla pohánět 1,3 milionu amerických domácností.

Celosvětově je každoročně promarňováno asi 23 miliard kWh, a to právě v důsledku likvidace nebo spalování hliníkových plechovek. Hliníkový průmysl spotřebuje ročně téměř 300 miliard kWh elektřiny, přibližně 3% celkové světové spotřeby elektřiny.

Trocha méně než polovina všech hliníkových plechovek prodávaných každý rok - ve Spojených státech a po celém světě - je recyklována a přeměněna na nové hliníkové plechovky a další výrobky. Některé země si vedou velmi dobře: Švýcarsko, Norsko, Finsko a Německo recyklují více než 90% všech hliníkových nápojových obalů.

Každý rok možná recyklujeme více hliníku, ale věci by mohly být mnohem lepší. Podle fondu ochrany životního prostředí Američané vyhazují tolik hliníku, že každé tři měsíce jsme mohli shromáždit dostatek šrotu, abychom mohli znovu vybudovat celou americkou flotilu komerčních letadel z USA zem. To je hodně zbytečného hliníku.

Globálně více než polovina všech hliníkové plechovky vyráběné a prodávané každý rok jsou vyhozeny a nikdy recyklovány, což znamená, že musí být nahrazeny novými plechovkami vyrobenými z panenských materiálů.

Hliníkový průmysl každoročně vyplácí recyklovaným hliníkovým plechovkám téměř miliardu dolarů - peníze, které mohou jít do podpůrných organizací, jako je Habitat for Humanity a Boys & Girls Clubs of America, stejně jako místní školy a kostely, které sponzor může řídit nebo pokračovat v recyklaci hliníku programy.

Jedním jednoduchým a účinným způsobem, jak zvýšit recyklaci hliníku, je, že vlády požadují, aby spotřebitelé zaplatili vratnou zálohu na všechny nápojové obaly prodávané v jejich jurisdikcích. Americké státy, které mají zákony o ukládání kontejnerů (nebo „účty za láhve“), recyklují mezi 75% a 95% všech prodaných hliníkových plechovek. Státy bez zákonů o vkladech recyklují pouze asi 35% svých hliníkových plechovek.