Jednou z nejhlubších otázek, které můžeme na náš vesmír položit, je, zda život existuje „venku“. Více populárně řečeno, mnoho lidí přemýšlí, jestli „oni“ navštívili naši planetu? To jsou dobré otázky, ale než na ně mohou vědci odpovědět, musí prozkoumat světy, kde by mohl život existovat.
Keplerův dalekohled NASA je přístroj na lov planet, který je speciálně navržen pro vyhledávání světů obíhajících vzdálené hvězdy. Během své hlavní mise objevil „tam venku“ tisíce možných světů a ukázal astronomům, že planety jsou v naší galaxii docela běžné. Znamená to však, že někdo z nich je skutečně obyvatelný? Nebo ještě lépe, ten život skutečně existuje na jejich površích?
Kandidáti na planetu
Zatímco analýza dat stále probíhá, výsledky z mise Kepler odhalily tisíce kandidátů na planetu. Více než tři tisíce byly potvrzeny jako planety a některé z nich obíhají kolem své hostitelské hvězdy tzv. „obyvatelná zóna“. To je oblast kolem hvězdy, kde na povrchu skály může existovat tekutá voda planeta.
Čísla jsou povzbudivá, ale odrážejí pouze malou část oblohy. To proto, že Kepler nezkoumal celou galaxii, ale pouze jednu čtvrtinu oblohy. A dokonce i jeho data naznačují jen malý zlomek planet, které by mohly existovat v celé galaxii.
Jak se shromažďují a analyzují další údaje, počet uchazečů se zvýší. Při extrapolaci na zbytek galaxie vědci odhadují, že Mléčná dráha může obsahovat více než 50 miliard planet, z nichž 500 milionů by mohlo být v obývatelných zónách jejich hvězd. To je spousta planet objevovat!
A to samozřejmě platí pouze pro naši vlastní galaxii. Jsou v ní miliardy miliard dalších galaxií vesmír. Bohužel jsou tak daleko, že je nepravděpodobné, že budeme vědět, jestli v nich existuje život. Pokud však byly podmínky pro život v našem sousedství vesmíru zralé, je pravděpodobné, že se to může stát jinde, s ohledem na dostatek materiálů a času.
Je však důležité si uvědomit, že tato čísla je třeba brát s obilím soli. Ne všechny hvězdy jsou stvořeny rovnocenné a většina hvězd v naší galaxii existuje v oblastech, které mohou být pro život nehostinné.
Hledání planet v "Galaktické obyvatelné zóně"
Normálně, když vědci používají slova „obyvatelná zóna“, odkazují na oblast prostoru kolem a hvězda, kde by planeta byla schopna udržet tekutou vodu, což znamená, že planeta není ani příliš horká, ani příliš Studený. Musí však také obsahovat potřebnou směs těžkých prvků a sloučenin, aby poskytovala nezbytné stavební kameny pro život.
Planeta, která zaujímá takové „zlaté místo“, které je „v pořádku“, musí být také zbavena bombardování nadměrným množstvím velmi vysoké energie. záření (tj., rentgenové paprsky a paprsky gama). Ty by vážně bránily rozvoji i základních forem života, jako jsou mikroby. Navíc by planeta pravděpodobně neměla být ve velmi přeplněné oblasti, protože gravitační účinky mohou bránit životním podmínkám. Proto například není příliš pravděpodobné, že v srdcích globulárních shluků jsou světy.
Místo planety v galaxii může také ovlivnit její schopnost udržet život. Aby se splnil stav těžkých prvků, měl by být svět přiměřeně blízko galaktického centra (tj. Ne poblíž okraje galaxie). Vnitřní části galaxie však mohly být naplněny superhmotnými hvězdami, které se chystají umřít. Kvůli vysokému energetickému záření téměř nepřetržitých supernov by tato oblast mohla být nebezpečná pro planety s životem.
Galaktická obyvatelná zóna
Takže, kde to nechává hledat život? Spirální ramena jsou dobrým začátkem, ale mohou být naplněna množstvím hvězd náchylných k supernovům nebo mraků plynu a prachu, kde se vytvářejí nové hvězdy. To ponechává oblasti mezi spirálovými rameny, která jsou více než třetina cesty ven, ale ne příliš blízko okraje.
Zatímco jsou kontroverzní, některé odhady uváděly tuto „galaktickou obyvatelnou zónu“ na méně než 10% galaxie. A co víc je to, že podle vlastního odhodlání je tento region rozhodně chudý na hvězdy; většina hvězd galaxií v rovině je v bouli (vnitřní třetině galaxie) a v náručí. Můžeme tedy zůstat jen s 1% hvězd galaxie, které mohou podporovat život nesoucí planety. A může to být méně než to, hodně méně.
Tak jak pravděpodobné Je Život v naší galaxii?
To nás samozřejmě přivádí zpět Drakeova rovnice- poněkud spekulativní, ale zábavný nástroj pro odhad počtu mimozemských civilizací v naší galaxii. Úplně první číslo, na kterém je rovnice založena, je prostě rychlost formování hvězd naší galaxie. Ale to nebere v úvahu kde tyto hvězdy se formují, důležitý prvek vzhledem k tomu, že nejvíce nových hvězd narození bydlí mimo obytnou zónu.
Náhle se bohatství hvězd, a tedy i potenciálních planet, v naší galaxii zdá být při posuzování potenciálu života poněkud malé. Co to znamená pro naše hledání života? No, je důležité si uvědomit, že jakkoli se může zdát, že se život objeví, v této galaxii to alespoň jednou. Stále existuje naděje, že se to mohlo a stalo i jinde. Musíme to prostě najít.
Upraveno a aktualizováno uživatelem Carolyn Collins Petersen.