Oceány Země jsou spojeny. Jsou to opravdu jeden „světový oceán“, který pokrývá asi 71 procent zemského povrchu. Slaná voda, která bez překážek proudí z jedné části oceánu do druhé, tvoří 97 procent vody z planety.
Geografové mnoho let rozdělili světový oceán na čtyři části: Atlantický, Tichý, Indický a Arktický oceán. Kromě těchto oceánů popsali také mnoho dalších menších útvarů slané vody, včetně moří, zátok a ústí řek. Až v roce 2000 byl oficiálně jmenován pátý oceán: jižní oceán, který zahrnuje vody kolem Antarktidy.
Tichý oceán je zdaleka největším světovým oceánem na ploše 60 060 700 čtverečních mil (155 557 000 km 2). Podle CIA World Factbook pokrývá 28 procent Země a je stejně velká jako téměř celá oblast na Zemi. Tichý oceán se nachází mezi jižním oceánem, Asií a Austrálií na západní polokouli. To má průměrnou hloubku 13,215 noh (4,028 m), ale jeho nejhlubší bod je Challenger Deep uvnitř Mariana příkopu blízko Japonska. Tato oblast je také nejhlubším bodem na světě na -10 824 stop (-10 924 metrů). Tichý oceán je důležitý pro geografii nejen kvůli jeho velikosti, ale také proto, že se jednalo o významnou historickou cestu průzkumu a migrace.
Atlantský oceán je druhým největším oceánem na světě o rozloze 29 637 900 čtverečních mil (76 762 000 čtverečních metrů). km). Nachází se mezi Afrikou, Evropou a jižním oceánem na západní polokouli. Zahrnuje vodní útvary, jako je Baltské moře, Černé moře, Karibské moře, Mexický záliv, Středozemní moře a Severní moře. Průměrná hloubka Atlantského oceánu je 12 880 stop (3 926 metrů) a nejhlubším bodem je přístav Puerto Rico ve výšce -28 231 stop (-8 605 metrů). Atlantský oceán je důležitý pro počasí světa (jako všechny oceány), protože silný Atlantik hurikány se často vyvíjejí u pobřeží Kapverd v Africe a od srpna do Rumunska se pohybují směrem k Karibskému moři Listopad.
Indický oceán je třetím největším oceánem na světě a má rozlohu 26 469 900 čtverečních mil (68 566 000 km 2). Nachází se mezi Afrikou, jižním oceánem, Asií a Austrálií. Indický oceán má průměrnou hloubku 3 003 stop (3 963 metrů) a jávský příkop je jeho nejhlubším bodem na -23 812 stop (-7 258 metrů). Vody Indického oceánu zahrnují také vodní útvary, jako je Andaman, Arabian, Flores, Java a Rudé moře, stejně jako Bengálský záliv, Velké australské zátoce, Adenský záliv, Ománský záliv, Mozambický kanál a Peršan Záliv. Indický oceán je známý tím, že způsobuje monzunové vzorce počasí které dominují hodně z jihovýchodní Asie a mají vody, které byly historickými chokepoints (úzké mezinárodní vodní cesty).
Jižní oceán je nejnovější a čtvrtý největší oceán na světě. Na jaře 2000 se Mezinárodní hydrografická organizace rozhodla vymezit pátý oceán. Přitom byly získány hranice z Tichého oceánu, Atlantiku a Indického oceánu. Jižní oceán sahá od pobřeží Antarktidy po 60 stupňů jižní šířky. Má celkovou plochu 7 848 300 čtverečních mil (20 327 000 čtverečních km) a průměrnou hloubku v rozmezí od 13 100 do 16 400 stop (4 000 až 5 000 metrů). Nejhlubší bod v jižním oceánu je bez názvu, ale je na jižním konci jižního příkopu a má hloubku -23 737 stop (-7 235 metrů). Největší oceánský proud na světě, Antarktický cirkulační proud, se pohybuje na východ a je dlouhý 21,049 mil (21 000 km).
Arktický oceán je nejmenší na světě s rozlohou 5 427 000 km2. Rozšiřuje se mezi Evropou, Asií a Severní Amerikou. Většina jeho vod je severně od polárního kruhu. Jeho průměrná hloubka je 3 953 stop (1 205 metrů) a jeho nejhlubším bodem je povodí Framu na -15 305 stop (-4 665 metrů). Po většinu roku je velká část Severního ledového oceánu pokryta driftujícím polárním ledovým obalem, který je v průměru tlustý deset stop (tři metry). Jak se však klimatické změny Země mění, polární oblasti se oteplují a během zimních měsíců se část ledového obalu roztaví. Severozápadní průchod a Severní moře byly historicky důležitými oblastmi obchodu a průzkumu.
"Tichý oceán." The World Factbook, Central Intelligence Agency, 14. května 2019.