Jak vznikl Měsíc?

Měsíc byla přítomna v našich životech, dokud jsme na této Zemi existovali. Bylo to kolem naší planety mnohem déle, prakticky od vzniku Země. Jedna jednoduchá otázka o tomto velkolepém objektu však zůstala až do nedávné doby nezodpovězena: jak byl vyroben Měsíc? Odpověď vyžaduje hluboké porozumění podmínky v rané sluneční soustavě a jak fungovaly při vytváření planet.

Odpověď na tuto otázku nebyla kontroverzní. Až do posledních padesáti let měla každá navrhovaná představa o tom, jak Měsíc vznikl, problémy s technickými aspekty, nebo sužován vlastním nedostatkem informací vědců o materiálech, které tvoří Měsíc.

Jeden nápad říká, že Země a Měsíc se tvořily vedle sebe ze stejného oblaku prachu a plynu. To dává smysl, vzhledem k tomu, že celá sluneční soustava vznikla v důsledku akcí v tomto cloudu, nazývaných protoplanetární disk.

Jejich časová blízkost mohla postupem času způsobit, že Měsíc spadl na oběžné dráhy kolem Země. Hlavním problémem této teorie je složení měsíčních hornin. Zatímco Země skály obsahují značné množství kovů a těžších prvků, zejména pod jeho povrchem, Měsíc je rozhodně chudý na kovy. Její skály prostě neodpovídají horninám Země, a to je problém pro teorii, která naznačuje, že se oba vytvořily ze stejných hromádek materiálu v rané sluneční soustavě.

Pokud by se vytvořily současně, jejich složení by mělo být velmi podobné nebo téměř identické. Vidíme to jako v případě jiných systémů, když je vytvořeno více objektů v těsné blízkosti stejného souboru materiálů. Pravděpodobnost, že by se Měsíc a Země mohly tvořit současně, ale skončily s tak obrovskými rozdíly ve složení, je docela malá. To vyvolává určité pochybnosti o teorii „koformování“.

Jaké další možné způsoby tedy mohl Měsíc vzniknout? Existuje teorie štěpení, která naznačuje, že Měsíc byl spřádán ze Země brzy v historii sluneční soustavy.

I když Měsíc nemá stejné složení jako celá Země, má nápadnou podobnost s vnějšími vrstvami naší planety. Co kdyby tedy byl materiál pro Měsíc vystřelen ze Země, když se točil kolem počátku svého vývoje? No, s tímhle nápadem je také problém. Země se točí téměř dost rychle, aby vyplivla cokoli, a pravděpodobně se točila dostatečně rychle, aby to dokázala na počátku své historie. Nebo přinejmenším není dost rychlý na to, aby hodil miminko do vesmíru.

Takže, pokud Měsíc nebyl „spřádán“ ze Země a netvořil se ze stejné sady materiálů jako Země, jak jinak by se mohl vytvořit?

Teorie velkého dopadu může být zatím nejlepší. To naznačuje, že místo toho, aby se točil ze Země, byl materiál, který by se stal Měsícem, místo toho během masivního dopadu vypuzen ze Země.

Předpokládá se, že se střetl objekt zhruba o velikosti Marsu, který planetární vědci nazvali Theia s kojeneckou Zemí na počátku jejího vývoje (což je důvod, proč nevidíme mnoho důkazů o dopadu na naši terén). Materiál z vnějších vrstev Země byl odeslán do vesmíru. Nedostalo se to však daleko, protože to zemská gravitace udržovala blízko. Stále horké hmota začal obíhat kolem kojenecké Země, srazil se se sebou a nakonec se spojil jako tmel. Nakonec, po ochlazení, se Měsíc vyvinul do podoby, kterou dnes všichni známe.

Teorie velkého dopadu je široce přijímána jako zdaleka nejpravděpodobnější vysvětlení narození Měsíce, ale stále existuje alespoň jedna otázka, na kterou má teorie potíže s odpovědí: Proč je vzdálená strana Měsíce tak odlišná od nejbližšího postranní?

Zatímco odpověď na tuto otázku je nejistá, jedna teorie naznačuje, že po počátečním dopadu ne jeden, ale dva měsíce vytvořené kolem Země. Postupem času však tyto dvě sféry zahájily pomalou migraci k sobě, až nakonec došlo ke srážce. Výsledkem byl jediný měsíc, který dnes všichni víme. Tato myšlenka může vysvětlit některé aspekty Měsíce, které jiné teorie neudělají, ale je třeba udělat hodně práce, aby se dokázalo, že k tomu mohlo dojít, za použití důkazů ze samotného Měsíce.

Stejně jako u všech věd jsou teorie posíleny dalšími údaji. V případě Měsíce pomohou další studie hornin z různých míst na povrchu a pod povrchem vyplnit příběh formace a vývoje satelitů našeho souseda.

Upraveno a aktualizováno uživatelem Carolyn Collins Petersen.