Manchu jsou tungističtí lidé - což znamená „od“ Tungusko"- ze severovýchodní Číny. Původně nazývané "Jurchens", jsou etnickou menšinou, pro kterou je region Manchurie se jmenuje. Dnes jsou pátou největší etnickou skupinou v Čína, po čínštině Han, Zhuang, Uighurs a Hui.
Jejich první známá kontrola nad Čínou přišla ve formě dynastie Jin v letech 1115 až 1234, ale jejich prevalence jménem „Manchu“ nepřišla až později v 17. století.
Stále, na rozdíl od mnoha jiných čínských etnik, byly ženy lidí z Manchu asertivnější a měly větší moc uvnitř jejich kultury - rys, který se projevil v jejich asimilaci do čínské kultury na počátku 20. století.
Životní styl a přesvědčení
Také na rozdíl od mnoha sousedních národů, jako jsou Mongolové a Ujgurové, byli Manchuovi po staletí usazováni zemědělci. Jejich tradiční plodiny zahrnovaly čirok, proso, sójové boby a jablka a přijaly také plodiny Nového světa, jako je tabák a kukuřice. Chov zvířat v Manchurii sahal od chovu skotu a volů až po chov bource morušového.
Ačkoli obhospodařovali půdu a žili v usazených trvalých vesnicích, lidé Manchu sdíleli lásku k lovu s kočovnými národy na západ. Nasazená lukostřelba byla - a je - ceněná dovednost pro muže spolu s zápasem a sokolnictvím. Stejně jako lovci orlů kazašských a mongolských, lovci Manchu používali draví ptáky ke svržení vodního ptactva, králíci, svišťové a jiná malá kořistí zvířata a někteří lidé z Manchu pokračují ve sokolnické tradici dnes.
Prior k jejich druhému dobytí Číny, Manchu lidé byli primárně šamanští v jejich náboženské víře. Šamani nabídli oběti předkům každého manchovského klanu a provedli taneční tance, aby vyléčili nemoc a vyhnali zlo.
Během Období Qing (1644 - 1911), Čínské náboženství a lidová víra měla silný dopad na Manchu systémy víry, jako je mnoho aspektů Konfucianismus pronikl kulturou a někteří elitní Manchus opustili své tradiční přesvědčení úplně a přijetí buddhismu. Tibetský buddhismus již ovlivnil víru Manchuů již v 10. až 13. století, takže to nebyl úplně nový vývoj.
Ženy v Manchu byly také mnohem asertivnější a byly považovány za rovné mužům - šokovaly Han čínské citlivosti. Dívčí nohy nebyly nikdy vázány v rodinách Manchu, protože to bylo přísně zakázáno. Počátkem 20. století byli lidé Manchu z velké části asimilováni do čínské kultury.
Historie ve zkratce
Pod etnickým názvem „Jurchens“ založil Manchus pozdější dynastii Jin v letech 1115 až 1234 - aby nebyl zaměňován s první dynastií Jin 265 až 420. Tato později dynastie bojovala s dynastií Liao o kontrolu nad Manchurií a dalšími částmi severní Číny během chaotického času mezi Období pěti dynastií a deset království v letech 907 až 960 a opětovné sjednocení Číny Kublai Khanem a etnicko-mongolské dynastie Yuan 1271. Jin padl v roce 1234 Mongolům, předchůdce jüanského dobytí celé Číny o třicet sedm let později.
Manchus by však znovu povstal. V dubnu 1644, čínští povstalci Han vyhodili dynastie Ming kapitál v Pekingu a generál Ming pozval armádu Manchu, aby se k němu připojila při opětovném získání kapitálu. Manchu šťastně vyhověl, ale nevrátil kapitál Hanovu kontrolu. Místo toho Manchu oznámil, že k nim přišel Nebeský mandát a nainstalovali prince Fulina jako císaře Shunzhi nové dynastie Čching v letech 1644 až 1911. Manchuova dynastie bude vládnout Číně více než 250 let a bude poslední císařskou dynastií v čínské historii.
Dřívější „cizí“ vládci Číny si rychle osvojili čínskou kulturu a vládnoucí tradice. Do jisté míry se to stalo i s vládci Qing, ale Manchu zůstali rozhodně v mnoha ohledech. Dokonce i po více než 200 letech mezi Číňany Han, například, manchovskými vládci Dynastie Qing každoročně loví jako kývnutí na svůj tradiční životní styl. Oni také uložili účes Manchu, nazvaný “fronta"v angličtině, o čínských lidech Han.
Název Původy a Moderní Manchuové
Původy názvu "Manchu" jsou diskutabilní. Hong Taiji v roce 1636 zajisté zakázal používat název „Jurchen“. Učenci si však nejsou jisti, zda si vybral jméno „Manchu“ na počest svého otce Nurhachiho, který věřil sám reinkarnace bódhisattvy moudrosti Manjushri, nebo zda pochází ze slova Manchu "mangun."" což znamená „řeka“.
V každém případě je dnes v Čínské lidové republice více než 10 milionů lidí z etnických Manchu. Avšak jen hrstka starších lidí v odlehlých koutech Manchuria (severovýchodní Čína) stále mluví jazykem Manchu. Jejich historie ženského zmocnění a buddhistického původu stále přetrvává v moderní čínské kultuře.