Eroze je název procesů, které oba rozkládají horniny (zvětrávání) a odnést produkty rozkladu (přeprava). Obecně platí, že pokud je hornina rozložena pouze mechanickými nebo chemickými prostředky, došlo k povětrnostním vlivům. Pokud se tento rozbitý materiál vůbec pohne vodou, větrem nebo ledem, došlo k erozi.
Eroze se liší od hromadného plýtvání, které se vztahuje k pohybu hornin, nečistot a regolitu směrem dolů v důsledku gravitace. Příklady hromadného plýtvání jsou sesuvy půdy, skály, propady a plíživost půdy.
Eroze, plýtvání masem a zvětrávání jsou klasifikovány jako samostatné akce a často diskutovány jednotlivě. Ve skutečnosti se jedná o překrývající se procesy, které obvykle působí společně.
Fyzické procesy eroze se nazývají koroze nebo mechanická eroze, zatímco se nazývají chemické procesy koroze nebo chemická eroze. Mnoho příkladů eroze zahrnuje korozi i korozi.
Agenti eroze
Agenti eroze jsou led, voda, vlny a vítr. Stejně jako u každého přírodního procesu, který se odehrává na zemském povrchu, hraje i hlavní roli gravitace.
Voda je snad nejdůležitějším (nebo alespoň nejviditelnějším) činitelem eroze. Dešťové kapky dopadají na zemský povrch s dostatečnou silou, aby rozdělily půdu v procesu známém jako stříkající eroze. K erozi listů dochází, když se voda shromažďuje na povrchu a pohybuje se směrem k malým potokům a potůčkám, čímž se podél cesty odstraní široká, tenká vrstva půdy.
K erozi rýhy a roštu dochází, když je odtok dostatečně koncentrovaný, aby odstranil a transportoval větší množství půdy. Proudy, v závislosti na jejich velikosti a rychlosti, mohou erodovat pryč břehy a podloží a přepravovat velké kusy sedimentu.
Ledovce erodují otěrem a škubáním. K oděru dochází, když se skály a trosky zakotví na dně a stranách ledovce. Jak se ledovec pohybuje, skály bledou a poškrábají povrch Země.
K trhání dochází, když meltwater vstoupí do trhlin ve skále pod ledovcem. Voda znovu zmrzne a odlomí velké kusy skály, které jsou následně transportovány ledovcovým pohybem. Údolí ve tvaru písmene U a morény jsou viditelnými připomínkami úžasné erozivní (a depoziční) moci ledovce.
Vlny způsobují erozi odříznutím od pobřeží. Tento proces vytváří pozoruhodné tvary jako jsou vlnité platformy, mořské oblouky, mořské komíny a komíny. Kvůli neustálému bušení vlnové energie jsou tyto tvary obvykle krátkodobé.
Vítr ovlivňuje povrch Země prostřednictvím deflace a oděru. Deflace označuje odstranění a transport jemnozrnného sedimentu z turbulentního proudění větru. Protože je sediment ve vzduchu, může brousit a opotřebovat povrchy, se kterými přichází do styku. Stejně jako u eroze ledovců je tento proces známý jako oděr. Větrná eroze je nejčastější v plochých vyprahlých oblastech s volnými písčitými půdami.
Dopad člověka na erozi
I když eroze je přirozený proces, lidské činnosti, jako je zemědělství, stavba, odlesňování a pastva, mohou výrazně zvýšit její dopad. Zemědělství je zvláště známé. Oblasti, které jsou konvenčně orané, zažívají 10krát větší erozi než obvykle. Půda se tvoří přibližně stejnou rychlostí, jakou má přirozeně eroduje, což znamená, že lidé v současné době odstraňují půdu velmi neudržitelným způsobem.
Providence Canyon, někdy označované jako „Velký gruzínský kaňon Gruzie“, je silným důkazem erozních účinků špatných zemědělských praktik. Kaňon se začal formovat počátkem 19. století, když odtok dešťové vody z polí způsobil erozi vpusti. Nyní, jen o 200 let později, mohou hosté vidět na stěnách kaňonu 150 stop krásně vrstvené sedimentární horniny.