Ilustrace Hugo Lin. ThoughtCo.
Původním řídícím dokumentem Spojených států byly články Konfederace přijaté kontinentálním kongresem v roce 1777 během EU Revoluční válka než byly Spojené státy oficiálně zemí. Tato struktura kombinovala slabou národní vládu se silnými vládami státu. Národní vláda nemohla zdanit, nemohla vymáhat zákony, které schválila, a nemohla regulovat obchod. Tyto a další slabosti, spolu se zvýšením národního cítění, vedly k ústavní úmluvě, která se setkala od května do září 1787.
Americká ústava, kterou vytvořila, se nazývala „svazek kompromisů“, protože delegáti to museli dát základ mnoha klíčovým bodům k vytvoření ústavy, která byla přijatelná pro každou ze 13 státy. Nakonec to bylo ratifikováno všemi 13 v roce 1789. Zde je pět klíčových kompromisů, díky nimž se ústava USA stala skutečností.
Články konfederace podle kterého USA operovaly od roku 1781 do roku 1787 za předpokladu, že každý stát bude v Kongresu zastoupen jedním hlasem. Když byly projednávány změny ohledně toho, jak by měly být státy reprezentovány při vytváření nové ústavy, byly dva plány posunuty kupředu.
Plán Virginie za předpokladu, že reprezentace bude založena na populaci každého státu. Na druhé straně, New Jersey plán navrhuje stejné zastoupení pro každý stát. Velký kompromis, nazývaný také Connecticutský kompromis, spojil oba plány.
Bylo rozhodnuto, že v Kongresu budou dvě komory: Senát a Sněmovna reprezentantů. Senát by byl založen na stejném zastoupení každého státu a sněmovna by byla založena na počtu obyvatel. Proto má každý stát dva senátory a různý počet zástupců.
Jakmile bylo rozhodnuto, že zastoupení v Sněmovně reprezentantů by mělo být založeno populace, delegáti ze severních a jižních států viděli další problém: jak by měli otroci se počítá.
Delegáti ze severních států, kde se ekonomika příliš nespoléhala na otroctví, měli pocit, že by otroci neměli být započteno do zastoupení, protože jejich sčítání by na jihu poskytlo větší počet zástupci. Jižní státy bojovaly za otroky, aby se počítali z hlediska reprezentace. Kompromis mezi těmito dvěma se stal známým jako kompromis tři pětiny protože každých pět otroků by bylo z hlediska reprezentace považováno za tři jednotlivce.
V době ústavní úmluvy byl sever industrializován a vyráběl mnoho hotových výrobků. Jih měl stále zemědělskou ekonomiku a stále dovážel mnoho hotového zboží z Británie. Severní státy chtěly, aby vláda mohla uložit dovoz tarify o hotových výrobcích na ochranu před zahraniční konkurencí a povzbuzující jih k nákupu zboží na severu a také vývozní cla na surové zboží ke zvýšení příjmů plynoucích do Spojených států Státy. Jižní státy se však obávaly, že vývozní cla na jejich surové zboží by poškodila obchod, na který se silně spoléhaly.
Kompromis vyžadoval, aby tarify byly povoleny pouze na dovozy ze zahraničí, nikoli na vývoz z USA Tento kompromis také diktoval, že mezistátní obchod bude regulován federálem vláda. Vyžadovalo také, aby veškerá obchodní legislativa byla schválena dvoutřetinovou většinou v Senátu, což bylo pro jih vítězství, protože to čelilo síle lidnatějších severních států.
Otázka otroctví nakonec Unie roztrhla, ale 74 let před začátkem EU Občanská válka toto nestálé téma hrozilo, že to bude stejné během ústavní úmluvy, kdy severní a jižní státy zaujaly v této otázce silné postoje. Ti, kteří se stavěli proti otroctví v severních státech, chtěli ukončit dovoz a prodej otroků. To bylo v přímé opozici vůči jižním státům, které měly pocit, že otroctví je pro jejich ekonomiku životně důležité a nechce, aby vláda zasahovala do obchodu s otroky.
V tomto kompromisu se severní státy ve své touze udržet unii nedotčenou souhlasily s počkáním do roku 1808, než bude Kongres schopen zakázat obchod s otroky v USA (V březnu 1807 podepsal prezident Thomas Jefferson návrh zákona o zrušení obchodu s otroky a nabyl účinnosti Leden 1, 1808.) Součástí tohoto kompromisu byl i uprchlický otrokářský zákon, který požadoval, aby severní státy deportovaly všechny uprchlé otroky, další vítězství pro Jih.
Články konfederace nestanovily vedoucího pracovníka Spojených států. Když se tedy delegáti rozhodli, že je prezident nezbytný, došlo k neshodě ohledně toho, jak by měl být zvolen do funkce. Zatímco někteří delegáti měli pocit, že prezident by měl být zvolen lidově, jiní se obávali, že voliči nebudou dostatečně informováni, aby učinili toto rozhodnutí.
Delegáti přišli s dalšími alternativami, jako například projít Senátem každého státu, aby zvolil prezidenta. Nakonec obě strany kompromitovaly s vytvořením volební vysoké školy, která se skládá z voličů zhruba úměrných počtu obyvatel. Občané skutečně volí voliče vázané na konkrétního kandidáta, který pak hlasuje pro prezidenta.