Národní středisko údajů o sněhu a ledu (NSIDC) je organizace, která archivuje a spravuje vědecká data vydaná z výzkumu polárního a ledovcového ledu. Navzdory svému názvu není NSIDC vládní agenturou, nýbrž výzkumnou organizací přidruženou k Družstevnímu ústavu pro výzkum environmentálních věd University of Colorado Boulder. Má dohody a financování od Národní správy oceánů a atmosféry (NOAA) a Národní vědecké nadace. Centrum vede Dr. Mark Serreze, člen fakulty UC Boulder.
Uvedeným cílem NSIDC je podpořit výzkum zmrzlých světů: sníh, led, ledovce, zmrzlá zem (permafrost), které tvoří kryosféru planety. NSIDC udržuje a poskytuje přístup k vědeckým datům, vytváří nástroje pro přístup k datům a podporuje uživatele dat, provádí vědecký výzkum a plní veřejnou vzdělávací misi.
Proč studujeme sníh a led?
Výzkum sněhu a ledu (kryosféra) je vědecké pole, které je pro něj velmi důležité globální změna klimatu. Na jedné straně poskytuje ledovcový led záznam minulých klimatických podmínek. Studium vzduchu zachyceného v ledu nám může pomoci pochopit atmosférickou koncentraci různých plynů v dávné minulosti. Zejména koncentrace oxidu uhličitého a rychlosti ukládání ledu mohou být spojeny s minulým klimatem. Na druhé straně, probíhající změny v množství sněhu a ledu hrají v budoucnosti našeho klimatu klíčovou roli v roce 2007 doprava a infrastruktura, dostupnost sladké vody, stoupání hladiny moře a přímo na velkou šířku společenství.
Studie ledu, ať už v ledovcích nebo v polárních oblastech, představuje jedinečnou výzvu, protože je obecně obtížné se k němu dostat. Sběr údajů v těchto regionech je nákladný a již dlouho se to uznává spolupráce mezi agenturami, a dokonce i mezi zeměmi, je nezbytná, aby byla významná vědecký pokrok. NSIDC poskytuje vědcům online přístup k datovým sadám, které lze použít k detekci trendů, testování hypotéz a vytváření modelů k vyhodnocení toho, jak se bude led v průběhu času chovat.
Dálkové snímání jako hlavní nástroj pro výzkum kryosféry
Dálkové snímání je jedním z nejdůležitějších nástrojů pro sběr dat ve zmrazeném světě. V této souvislosti je dálkové snímání pořizováním snímků ze satelitů. Desítky satelitů v současné době obíhají kolem Země a shromažďují snímky v různých šířkách pásma, rozlišení a regionech. Tyto satelity poskytují vhodnou alternativu k nákladným expedicím sběru dat na póly, ale akumulace časové řady obrázků vyžaduje dobře navržená řešení pro ukládání dat. NSIDC může vědcům pomoci s archivací a přístupem k tomuto obrovskému množství informací.
NSIDC podporuje vědecké expedice
Data dálkového průzkumu nejsou vždy dostačující; někdy musí vědci sbírat data na zemi. Například vědci NSIDC pečlivě sledují rychle se měnící část mořského ledu v roce 2005 Antarktida, shromažďování údajů ze sedimentu mořského dna, polního ledu, až k pobřežnímu ledovce.
Další výzkumník NSIDC pracuje na zlepšení vědeckého porozumění klimatická změna na severu Kanady s využitím domorodých znalostí. Obyvatelé Inuitů na území Nunavutu mají mnoho generací znalosti o sezónní dynamice sněhu, ledu a větru a poskytují jedinečný pohled na probíhající změny.
Důležitá syntéza a šíření dat
Nejznámější prací NSIDC jsou snad měsíční zprávy, které vydává, shrnutím podmínek arktického a antarktického mořského ledu a stavu ledové čepice Grónska. Jejich index mořského ledu je vydáván denně a poskytuje snímek rozsahu a koncentrace mořského ledu až do roku 1979. Index zahrnuje obraz každého pólu ukazující rozsah ledu ve srovnání s obrysem střední hrany ledu. Tyto obrázky poskytují pozoruhodný důkaz ústupu mořského ledu, který jsme zažili. Některé nedávné situace zvýrazněné v denních zprávách zahrnují:
- Leden 2017 zprůměroval nejnižší ledový arktický ledový rozsah, protože záznamy byly uchovávány v roce 1978.
- V březnu 2016 dosáhl arktický mořský led maximum na 5,6 milionu čtverečních mil, což je nejnižší pozorovaný rozsah, který překonal předchozí rekord stanovený v roce 2015 - bez překvapení.