Mohl ho sníst žralok. Nebo možná byl zavražděn tajnými agenty z Sovětský svaz. Samozřejmě, že by ho mohl zachytit čínská ponorka. Jiní říkali, že by mohl spáchat sebevraždu, nebo aby ho vzal UFO. Takové byly pověsti a konspirační teorie, které se po Haroldu Holtovi rozběhly, Austrálie 17. premiér, zmizel 17. prosince 1967.
Kdo byl Harold Holt?
Vůdce Liberální strany Harold Edward Holt byl teprve 59 let, když zmizel, a přesto už celý život sloužil australské vládě.
Poté, co strávil 32 let v parlamentu, stal se australským premiérem v lednu 1966 na platformě, která podporovala Vojáci Spojených států ve Vietnamu. Jeho funkční období předsedy vlády však bylo velmi krátké; byl předsedou vlády pouze 22 měsíců, když 17. prosince 1967 šel na osudné plavání.
Krátká dovolená
15. prosince 1967 Holt dokončil nějakou práci v Canberře a poté odletěl do Melbourne. Odsud odjel do Portsea, krásného letoviska, kde měl rekreační dům. Portsea bylo jedním z Holtových oblíbených míst pro odpočinek, plavání a spearfish.
Holt strávil sobotu 16. prosince s přáteli a rodinou. Jeho plány na neděli 17. prosince byly podobné, ale skončily docela jinak. Ráno měl brzy snídani, hrál si s vnučkou a shromáždil několik přátel, aby sledovali plavidlo, které přijíždí z Anglie, a krátce se vykoupat. Odpoledne mělo zahrnovat barbecue oběd, spearfishing a večerní akci.
Holt však zmizel kolem poledne.
Krátké plavání v drsných mořích
Kolem 17:30 hodin 17. prosince 1967 se Holt setkal se čtyřmi přáteli v sousedním domě a pak odešel s nimi na vojenskou karanténní stanici, kde se jim všichni zřekli bezpečnosti kontrolní bod.
Poté, co Holt a jeho přátelé sledovali průjezd lodí hlavami, odjeli na pláž Cheviot Bay Beach, kterou Holt často navštěvoval.
Holt odstoupil od ostatních a změnil se ve dvojici tmavých plaveckých kmenů za výběžky skal; nechal na svých sandshoes, které chyběly tkaničky. Přes příliv a drsnou vodu Holt šel plavat do oceánu.
Možná si začal uvědomovat nebezpečí oceánu, protože měl v této lokalitě dlouhou historii plavání, nebo si neuvědomil, jak drsná byla voda toho dne.
Jeho přátelé ho zpočátku viděli plavat. Když vlny začaly zuřivější, jeho přátelé si brzy uvědomili, že má potíže. Křičeli na něj, aby se vrátil, ale vlny ho držely dál od břehu. O několik minut později ho ztratili. Byl pryč.
Byl zahájen monumentální pokus o pátrání a záchranu, ale pátrání bylo nakonec zrušeno, aniž by bylo nalezeno Holtovo tělo. Dva dny poté, co zmizel, byl Holt považován za mrtvého a 22. prosince se pro něj konala pohřební služba. Královna Elizabeth II, princ Charles, Prezident USA Lyndon B. Johnsona mnoho dalších hlav států se zúčastnilo Holtova pohřbu.
Konspirační teorie
Přestože konspirační teorie stále obklopují Holtovu smrt, nejpravděpodobnější příčinou jeho smrti byly špatné mořské podmínky. Docela možná jeho tělo bylo jedeno žraloky (blízká oblast je známá jako žraločí území), ale je stejně pravděpodobné, že extrém undertow vzal jeho tělo na moře. Protože však jeho tělo nebylo nikdy nalezeno, konspirační teorie se nadále šíří o Holtově „záhadném“ zmizení.
Holt byl třetím australským premiérem, který zemřel ve funkci, ale nejlépe si ho pamatují za neobvyklé okolnosti jeho smrti.