Nejběžnější formou mechanického zvětrávání je cyklus zmrazení a rozmrazení. Voda prosakuje do otvorů a praskne ve skalách. Voda zamrzne a expanduje, čímž se otvory zvětšují. Poté proniká další voda a zamrzne. Cyklus zmrazení a rozmrazení může nakonec způsobit rozpad hornin.
Alluvium je sediment, který byl odváděn a ukládán z tekoucí vody. Stejně jako tento příklad z Kansasu, i niva má sklon být čistý a tříděný.
Alluvium je mladý sediment - čerstvě erodované částice hornin, které vyšly ze svahu a byly neseny potoky. Alluvium se bije a rozemele na jemnější a jemnější zrna (otěrem) pokaždé, když se pohybuje po proudu.
Tento proces může trvat tisíce let. Živce a křemenné minerály v aluviálním počasí pomalu do povrchové minerály: jíly a rozpuštěný oxid křemičitý. Většina tohoto materiálu nakonec (asi za milion let) končí v moři, kde je pomalu pohřbena a přeměněna v novou skálu.
Bloky jsou balvany vytvořené procesem mechanického zvětrávání. Pevná hornina, stejně jako tento granitický výchoz na hoře San Jacinto v jižní Kalifornii, se zlomí do bloků silami mechanického zvětrávání. Každý den voda v žuly proniká do trhlin.
Každou noc se trhliny rozšiřovaly, jak voda mrzla. Následující den pak voda proniká dále do rozšířené trhliny. Denní teplotní cyklus také ovlivňuje různé minerály ve skále, které se rozpínají a smršťují různými rychlostmi a způsobují uvolnění zrn. Mezi těmito silami, prací kořenů stromů a zemětřeseními, jsou hory stále rozebírány do bloků, které spadají dolů po svazích.
Jak bloky fungují, uvolňují se a vytvářejí strmá ložiska talus, jejich okraje se začnou opotřebovat a oficiálně se stanou balvany. Když je eroze opotřebovává menší než 256 milimetrů napříč, stanou se klasifikovanými jako dláždění.
Roccia Dell'Orso, „Bear Rock“, je velká výchoz na Sardinii s hlubokými tafoni nebo velkými zvětralými dutinami, které ji tvarují.
Tafoni jsou do značné míry zaoblené jámy, které jsou tvořeny fyzickým procesem zvaným kavernózní zvětrávání, které začíná, když voda přivádí rozpuštěné minerály na povrch hornin. Když voda zaschne, minerály vytvoří krystaly, které nutí malé částice, aby se odlily od skály.
Tafoni jsou nejčastější podél pobřeží, kde mořská voda přináší sůl na povrch skály. Slovo pochází ze Sicílie, kde se v pobřežních žulách formují velkolepé voštinové struktury. Voštinové zvětrávání je název pro kavernózní zvětrávání, které produkuje malé, úzce rozmístěné jámy zvané alveoly.
Všimněte si, že povrchová vrstva skály je tvrdší než interiér. Tato tvrzená kůra je nezbytná pro výrobu tafoni; jinak by celý skalní povrch erodoval víceméně rovnoměrně.
Colluvium je sediment, který se v důsledku posunu z kopce dostal na dno svahu půda se plazí a déšť. Tyto síly, způsobené gravitací, přinášejí netříděný sediment ze všech velikosti částic, od balvanů po hlínu. Je jich relativně málo otěru zaokrouhlit částice.
Odlupování se může vyskytovat v tenkých vrstvách na jednotlivých balvanech, nebo se může odehrávat v tlustých deskách, jak tomu je zde, v Enchanted Rock v Texasu.
Velké bílé žulové kopule a útesy vysoké Sierry, jako Half Dome, vděčí za svůj vzhled exfoliaci. Tyto skály byly umístěny jako roztavená těla, nebo plutony, hluboko pod zemí, zvedající se pohoří Sierra Nevada.
Obvyklé vysvětlení je, že eroze pak uvolnila plutony a odstranila tlak nadložní skály. Výsledkem bylo, že pevná hornina získala jemné praskliny spojením uvolňujícím tlak.
Mechanické zvětrávání otevřelo klouby dále a uvolnilo tyto desky. Byly navrženy nové teorie o tomto procesu, ale dosud nejsou široce přijímány.
Mechanické působení mrazu, které vyplývá z expanze vody při mrznutí, zde zvedlo oblázky nad půdu. Proti mrazu je běžný problém silnic: voda vyplňuje trhliny v asfaltu a během zimy zvedá části povrchu vozovky. To často vede k vytvoření výmolů.
Grus („groos“) je rozpadlá žula, která se vytváří fyzikálním zvětráváním. Je to způsobeno horkými a studenými cykly denních teplot, které se opakují tisícekrát, zejména na skále, která je již oslabena chemickým počasím podzemní vodou.
křemen a živce, které tvoří tuto bílou žula rozdělit na čistá jednotlivá zrna, bez hlíny nebo jemného sedimentu. Má stejný make-up a konzistenci jemně drcené žuly, kterou byste rozložili po cestě.
Žula není vždy bezpečná pro horolezectví, protože tenká vrstva grusu může způsobit, že je kluzká. Tato hromada grus se nahromadila podél silnice v blízkosti King City v Kalifornii, kde je žulová suterén salinského bloku vystavena suchým, horkým letním dnem a chladným a suchým nocím.
Skalní moučka nebo ledová mouka je surová hornina ledovců na co nejmenší možnou velikost. Ledovce jsou obrovské ledové pláty, které se pohybují velmi pomalu po zemi a nesou balvany a další skalnaté zbytky.
Ledovce broušejí své skalnaté postele nad malé a nejmenší částice jsou konzistencí mouky. Skalní mouka se rychle mění na hlinku. Zde se spojí dva potoky v Denali National Park, jeden plný ledové mouky a druhý nedotčený.
Rychlé zvětrávání skalní mouky spojené s intenzitou ledové eroze je významným geochemickým efektem rozsáhlého zaľadnění. V dlouhodobém horizontu přidaný vápník z erodovaných kontinentálních hornin v průběhu geologického času pomáhá vytáhnout oxid uhličitý ze vzduchu a posiluje globální chlazení.
Talus, nebo suti, je volná skála vytvořená fyzickým zvětráváním. Obvykle leží na strmém úbočí hory nebo na úpatí útesu. Tento příklad se nachází poblíž ostrova Höfn na Islandu.
Mechanické zvětrávání rozkládá odkryté podloží na strmé hromady a svahy talusů, než se minerály ve skále změní na jílovité minerály. K této přeměně dochází poté, co je talus omytý a spadl dolů z kopce a otočil se aluvium a nakonec do půdy.
Svahy talusu jsou nebezpečným terénem. Malé narušení, jako je vaše nesprávná jízda, může spustit skalní skluz, který vás může při jízdě z kopce zranit nebo dokonce zabít. Kromě toho neexistují žádné geologické informace, které by bylo možné získat při chůzi po suti.
Pouze velmi větrná a odvážná místa splňují podmínky potřebné k oděru větru. Příklady takových míst jsou ledovcová a periglaciální místa jako Antarktida a písečné pouště jako Sahara.
Vysoký vítr může zvedat částice písku tak velké, jako je milimetr nebo tak, odrážet je po zemi v procesu zvaném sůl. Několik tisíc zrn by mohlo zasáhnout takové oblázky v průběhu jediné písečné bouře. Mezi známky otěru větru patří jemný lesk, rýhování (drážky a pruhy) a zploštělé plochy, které se mohou protínat v ostrých, ale ne zubatých okrajích.
Tam, kde vítr přichází trvale ze dvou různých směrů, může oděru větru vyřezat několik kamenů do kamenů. Větrné otěry mohou vyřezávat měkčí kameny kapucí skály a v největším měřítku zvané landformy yardangy.