Podle Mezinárodního cloudového atlasu Světové meteorologické organizace existuje více než 100 typů mraků. Mnoho variací však lze seskupit do jednoho z 10 základních typů v závislosti na jejich obecném tvaru a výšce na obloze. Jedná se tedy o 10 typů:
Ať už máte zájem o sledování mraků, nebo jste jen zvědaví, jaké mraky jsou nad hlavou, přečtěte si dále a zjistěte, jak je rozpoznat a jaký typ počasí můžete od každého očekávat.
Kupovité mraky jsou mraky, které jste se naučili kreslit v raném věku a které slouží jako symbol všech mraků (podobně jako sněhová vločka symbolizuje zimu). Jejich vrcholky jsou zaoblené, nafouklé a zářivě bílé, když jsou slunné, zatímco jejich spodní části jsou ploché a relativně tmavé.
Kupovité mraky se vyvíjejí za jasných a slunečných dnů, kdy slunce ohřívá zem přímo pod (denní proudění). Zde dostanou přezdívku „počasí“. Objevují se pozdně ráno, rostou a pak zmizí směrem k večeru.
Mraky Stratus visí nízko na obloze jako plochý, bezvýrazný, jednotný povrch šedivého mraku. Připomínají mlha to obejme horizont (místo země).
Pokud jste vzali imaginární nůž a rozložili kupovité mraky dohromady po obloze, ale ne do hladké vrstvy (jako vrstva), získáte stratocumulus - to jsou nízké, nafouklé, šedivé nebo bělavé mraky, které se vyskytují v patchách s modrá obloha viditelný mezi tím. Při pohledu zespodu mají stratocumulus tmavý voštinový vzhled.
Mraky Altocumulus jsou nejčastější mraky ve střední atmosféře. Rozpoznáte je jako bílé nebo šedé skvrny, které tečou oblohu ve velkých zaoblených masách nebo oblacích, které jsou zarovnány v paralelních pásmech. Vypadají jako vlna ovcí nebo šupin makrela ryb - odtud jejich přezdívka „ovčí záda“ a „makrela nebe“.
Altocumulus a stratocumulus se často mýlí. Kromě toho, že altocumulus je na obloze vyšší, je další způsob, jak je od sebe oddělit, podle velikosti jejich jednotlivých mračen. Položte ruku na oblohu a ve směru oblaku; pokud je hromada velikosti vašeho palce, je to altocumulus. (Pokud je to blíže k velikosti pěst, je to pravděpodobně stratocumulus.)
Altocumulus je často spatřen na teplých a vlhkých ranních hodinách, zejména v létě. Mohou signalizovat bouřky, které přijdou později během dne. Můžete je také vidět dopředu studené fronty, v tom případě signalizují počátek chladnějších teplot.
Altostratus se jeví jako šedé nebo modro-šedé listy mraků, které částečně nebo úplně zakrývají oblohu ve střední úrovni. I když zakrývají oblohu, můžete obvykle vidět slunce jako slabě osvětlený disk za nimi, ale nedostatek světla svítí skrz vržené stíny na zemi.
Stejně jako jejich název napovídá (což je latina pro „kadeř vlasů“), jsou cirry tenké, bílé a slabé prameny mraků, které se šíří po obloze. Protože se cirrusové mraky objevují nad 20 000 stop (6 096 m) - v nadmořské výšce, kde existují nízké teploty a nízké vodní páry - jsou tvořeny spíše malými krystaly ledu než kapkami vody.
Cirrus se obvykle vyskytuje za hezkého počasí. Mohou se také tvořit před teplými frontami a rozsáhlými bouřkami, jako jsou nor'easters a tropické cyklony, takže jejich vidět může také naznačovat, bouřky mohou přicházet.
NASA Earthdata místo cituje přísloví, že námořníci se je naučili varovat před blížícím se deštivým počasím. „Maresovy ocasy (cirrusové) a makrely (altocumulus) vytvářejí vznešené lodě, aby nesly nízké plachty.“
Cirrocumulus mraky jsou malé, bílé skvrny mraků často uspořádané v řadách, které žijí ve vysokých nadmořských výškách a jsou vyrobeny z ledových krystalů. Jednotlivé cloudové mohyly cirrocumulů, nazývané „cloudlets“, jsou mnohem menší než altocumulus a stratocumulus a často vypadají jako zrna.
Cirrocumulus mraky jsou vzácné a relativně krátkotrvající, ale uvidíte je v zimě nebo když je zima, ale fér.
Mraky Cirrostratus jsou průhledné, bělavé mraky, které zahalují nebo pokrývají téměř celou oblohu. Mrtvým prozradením rozlišujícím cirrostratus je hledat „halo“ (kruh nebo kruh světla) kolem Slunce nebo Měsíce. Halo je tvořeno lomem světla na ledových krystalech v oblacích, podobně jako se tvoří sundogové, ale v celém kruhu spíše než jen na jedné straně slunce.
Mraky Cumulonimbus jsou jedním z mála mraků, které pokrývají nízkou, střední a vysokou vrstvu. Připomínají kupovité mraky, ze kterých vyrůstají, až na to, že vystupují do věží s vypoulenými horními částmi, které vypadají jako květák. Vrchy mraků Cumulonimbus jsou obvykle vždy vyrovnány ve tvaru kovadliny nebo oblaku. Jejich dna jsou často zakalená a tmavá.
Mraky Cumulonimbus jsou bouřkové mraky, takže pokud vidíte, můžete si být jisti, že existuje blízká hrozba počasí pod psa (krátké, ale silné období srážek, kroupy, a možná i tornáda).