Většina světa vulkanismus vyskytuje se na hranicích desek. Hotspot je jméno pro centrum vulkanismu, které je výjimečné.
Mapa světových hotspotů
Podle původní teorie hotspotů od roku 1971 představují hotspoty pláště pláště - kuličky stoupající horký materiál ze základny pláště - a tvoří pevný rám nezávislý na desce tektonika. Od té doby nebyl ani jeden předpoklad potvrzen a teorie byla velmi upravena. Koncept je však jednoduchý a přitažlivý a většina odborníků stále pracuje v rámci hotspotu. Učebnice to stále učí. Menšina odborníků se snaží vysvětlit hotspoty z hlediska toho, co bych mohl nazvat pokročilou tektonikou talířů: fraktura talířů, protiproud v plášti, skvrny produkující taveninu a okrajové efekty.
Tato mapa ukazuje hotspoty uvedené v vlivném článku z roku 2003 od Vincenta Courtillota a jeho kolegů, kteří je zařadili podle souboru pěti široce přijímaných kritérií. Tři velikosti symbolů ukazují, zda hotspoty měly vysoké, střední nebo nízké skóre podle těchto kritérií. Courtillot navrhl, že tři řady odpovídají původu na základně pláště, základně přechodové zóny v hloubce 660 kilometrů a základně litosféry. Neexistuje shoda v tom, zda je toto zobrazení platné, ale tato mapa je užitečná pro zobrazení názvů a umístění nejčastěji zmíněných hotspotů.
Některé aktivní body mají zřejmá jména, jako je Havaj, Island a Yellowstone, ale většina je pojmenována pro obskurní oceánské ostrovy (Bouvet, Balleny, Ascension) nebo rysy mořského dna, které zase získaly svá jména od slavných výzkumných lodí (Meteor, Vema, Objev). Tato mapa by vám měla pomoci udržet krok během hovoru zaměřeného na odborníky.