Kalifornie Gold Rush

Kalifornská zlatá horečka byla pozoruhodnou epizodou v historii vyvolanou objevem zlata v Sutterově mlýně, vzdálené základně v Kalifornii, v lednu 1848. Jak se šířily zvěsti o objevu, tisíce lidí se vrhly do regionu a doufaly, že to bohatí.

Na začátku prosince 1848 Prezident James K. Polk potvrdil, že bylo objeveno množství zlata. A když policista poslaný k vyšetřování zjistil, že zlaté nálezy zveřejnily jeho zprávu v řadě novin, ten měsíc se rozšířila „zlatá horečka“.

Rok 1849 se stal legendárním. Mnoho tisíc nadějných prospektorů, známých jako „čtyřicet devět“, závodilo, aby se dostali do Kalifornie. Během několika let se Kalifornie změnila z řídce osídleného vzdáleného území na vzkvétající stát. San Francisco, malé město s asi 800 obyvateli v roce 1848, získalo v následujícím roce dalších 20 000 obyvatel a bylo na dobré cestě stát se hlavním městem.

Bláznovství do Kalifornie bylo zrychleno přesvědčení, že zlaté nugety, které se nacházejí v korytech řek, se nenajdou dlouho. V době občanské války se zlatá horečka v podstatě skončila. Objev zlata však měl trvalý dopad nejen v Kalifornii, ale na vývoj celých Spojených států.

První objev kalifornského zlata se konal 24. ledna 1848, když truhlář z New Jersey James Marshall spatřil zlatou nugetu v závodě mlýna, který stavěl na pile John Sutter. Objev byl záměrně mlčen, ale slovo uniklo. A v létě roku 1848 dobrodruzi, kteří doufali, že najdou zlato, již začali zaplavovat oblast kolem Sutterova mlýna v severní centrální Kalifornii.

Až do Zlaté horečky byla populace Kalifornie asi 13 000, z nichž polovina byla potomky původních španělských osadníků. Spojené státy získaly Kalifornii na konci roku 2006 Mexická válkaa mohlo by zůstat řídce osídlené po celá desetiletí, kdyby se návnada zlata nestala náhlou přitažlivostí.

Většina lidí hledajících zlato v roce 1848 byli osadníci, kteří již byli v Kalifornii. Ale potvrzení zvěsti na východě všechno změnilo zásadním způsobem.

V létě 1848 byla federální vládou vyslána skupina důstojníků americké armády, aby prošetřila zvěsti. A zpráva z výpravy, spolu se vzorky zlata, se toho podzimu dostaly do Washingtonu na federální úřady.

V 19. století předložili prezidenti v prosinci svou výroční zprávu Kongresu (ekvivalent adresy státu Unie) ve formě písemné zprávy. Prezident James K. Polk představil svou poslední výroční zprávu 5. prosince 1848. Konkrétně zmínil objevy zlata v Kalifornii.

Noviny, které obvykle tiskly prezidentovu výroční zprávu, publikovaly Polkovu zprávu. A odstavce o zlatě v Kalifornii získaly hodně pozornosti.

Ve stejném měsíci byla zpráva pplk. R.H. Mason americké armády se začal objevovat v novinách na východě. Mason popsal cestu, kterou provedl přes zlatou oblast, s dalším důstojníkem, poručíkem Williamem T. Sherman (kdo by pokračoval dosáhnout velké slávy jako generál Unie v občanské válce).

Mason a Sherman cestovali do severní centrální Kalifornie, setkali se s Johnem Sutterem a zjistili, že zvěsti o zlatě jsou zcela pravdivé. Mason popsal, jak se zlato nachází v korytech potoka, a zjišťoval také finanční podrobnosti o nálezech. Podle zveřejněných verzí Masonovy zprávy vydělal jeden muž za pět týdnů 16 000 dolarů a ukázal Masonovi 14 liber zlata, které našel v předchozím týdnu.

Čtenáři novin na východě byli ohromeni a tisíce lidí se rozhodly, že se dostanou do Kalifornie. Cestování bylo v té době velmi obtížné, protože „argonauti“, jak se říkali hledači zlata, mohli buď strávit měsíce křížením zemi vozem nebo měsíce plavící se z přístavů na východním pobřeží, kolem špičky Jižní Ameriky a poté dále do Kalifornie. Někteří zkrátili čas výletem plachtením do Střední Ameriky, přejezdem po pevnině a následným přesunem další lodi do Kalifornie.

Zlatá horečka pomohla vytvořit zlatý věk plachetnice na počátku 50. let 20. století. Střihače v podstatě závodily do Kalifornie, přičemž někteří z nich se vydali na cestu z New Yorku do Kalifornie za méně než 100 dní, což v té době bylo ohromující.

Hromadná migrace tisíců do Kalifornie měla okamžitý dopad. Zatímco osadníci se pohybovali na západ po Oregonské stezce téměř deset let, Kalifornie se najednou stala preferovaným cílem.

Když administrace Jamese K. Polk nejprve získal Kalifornii před několika lety, obecně se věřilo, že je to území s potenciálem, protože jeho přístavy by mohly umožnit obchod s Asií. Objev zlata a velký příliv osadníků výrazně urychlily vývoj západního pobřeží.