Černí Američané vždy čelili obrovským sociálním a ekonomickým bariérám a architekti, kteří pomáhali budovat zemi, se nijak nelišili. Přesto existuje řada černých architektů, kteří řídili, navrhovali a stavěli některé z nejobdivovanějších staveb dneška.
Před americká občanská válka, černí otroci se mohli naučit stavební a inženýrské dovednosti používané pouze ve prospěch svých majitelů. Po válce však byly tyto dovednosti předány jejich dětem, které začaly prosperovat v rostoucí profesi architektury. Do roku 1930 bylo dosud jen asi 60 černých Američanů zařazeno do seznamu registrovaných architektů a mnoho z jejich budov se od té doby ztratilo nebo radikálně změnilo.
Ačkoli se podmínky zlepšily, mnoho lidí má pocit, že černým architektům dodnes chybí uznání, které si zaslouží. Zde jsou někteří z nejvýznamnějších amerických černých architektů, kteří vydláždili cestu dnešním stavitelům menšin.
Robert Robinson Taylor je široce považován za prvního akademicky vyškoleného a pověřeného černého architekta v Americe. Taylor vyrůstal v Severní Karolíně a pracoval jako tesař a předák pro svého prosperujícího otce Henryho Taylora, který byl synem bílého otrokáře a černé ženy. Vystudovala na Massachusetts Institute of Technology, Taylorův závěrečný projekt pro bakalářský titul v oboru Architektura byla „Design pro domov vojáků“ - zkoumala bydlení, aby vyhověla stárnoucí občanské válce veteráni.
Booker T. Washington přijal ho, aby pomohl zřídit Tuskegee Institute v Alabamě, kampus nyní navždy spojený s Taylorovou prací. Architekt náhle zemřel 13. prosince 1942 při návštěvě kaple Tuskegee v Alabamě. V roce 2015 byl poctěn tím, že byl uveden na známce vydané americkou poštovní službou.Zatímco Wallace Augustus Rayfield byl studentem na Columbia University, Booker T. Washington přijal jej do čela oddělení architektury a mechanického kreslení v institutu Tuskegee. Rayfield spolupracoval s Robertem Robinsonem Taylorem při založení Tuskegee jako cvičiště pro budoucí černé architekty. Po několika letech, Rayfield otevřel svou vlastní praxi v Birminghamu v Alabamě, kde navrhl mnoho domů a kostelů - nejznámější v 16. ulici Křtitele na ulici v roce 1911. Rayfield byl druhým profesionálně vzdělaným černým architektem ve Spojených státech, hned za Taylorem.
William Sidney Pittman je považován za prvního černého architekta, který získal federální smlouvu - Negro Building at výstava Jamestown Tercentennial Exposition ve Virginii v roce 1907 - a první černý architekt, který praktikoval ve státě Texas. Stejně jako ostatní černí architekti byl Pittman vzděláván na Tuskegee University; on pak pokračoval studovat architekturu u Drexel institutu ve Philadelphii. Před přemístěním rodiny do Texasu v roce 1913 obdržel provize za navrhování několika důležitých budov ve Washingtonu, D.C. Pittman často sáhl po neočekávaných dílech v Dallasu. Bohužel jeho architektura v Texasu nebyla nikdy plně rozpoznána nebo zachována.
Moses McKissack III, vnuk afrického původu, byl mistrem stavitelem. V roce 1905 se připojil ke svému bratrovi Calvinovi a vytvořil jednu z nejčasnějších černých architektonických firem ve Spojených státech: McKissack & McKissack v Nashvillu v Tennessee. V návaznosti na rodinné dědictví je firma stále aktivní a pracuje na tisících zařízeních, včetně Národního muzea v Brně Africko-americká historie a kultura (řízený design a konstrukce) a památník MLK (architekt záznamu), oba ve Washingtonu, DC.
Julian Abele byl jedním z nejdůležitějších amerických architektů, ale nikdy nepodepsal jeho práci a nebyl za jeho života veřejně uznán. Jako první černý absolvent architektury na Pennsylvánské univerzitě v roce 1902 strávil Abele celou svou kariéru ve firmě Philadelphia Architekt zlaceného věku Horace Trumbauer. Abele pracovala pro Trumbauer, když dostali provizi k rozšíření areálu Duke University, bílé univerzity v Durhamu v Severní Karolíně. Ačkoli původní architektonické kresby Abele pro Duke University byly popsány jako umělecká díla, až v 80. letech bylo Abeleho úsilí u Duke uznáno. Dnes se Abele slaví na koleji.
"Cap" Westley Wigington byl prvním registrovaným černým architektem v Minnesotě a prvním černým městským architektem ve Spojených státech. Wigington se narodil v Kansasu a byl vychován v Omahě, kde také internacionalizoval své architektonické dovednosti. Asi ve věku 30 let se přestěhoval do St. Paul v Minnesotě, absolvoval test státní správy a byl najat, aby byl městským architektem. Navrhl školy, hasiče, parkové struktury, městské budovy a další důležité památky, které stále stojí v St. Paul. Pavilon, který navrhl pro ostrov Harriet, se nyní nazývá pavilon Wigington.
Vertner Woodson Tandy se narodil v Kentucky a byl prvním registrovaným černým architektem ve státě New York, prvním černým architektem patřit k Americkému institutu architektů (AIA) a prvnímu černochovi, který absolvoval vojenské uvedení do provozu zkouška. Tandy navrhla orientační domy pro některé z nejbohatších obyvatel Harlemu, včetně Villa Lewaro z roku 1918 pro milionáře a kosmetiku, kterou vyrobila vlastní madam Madam C. J. Chodec.
V některých kruzích je Tandy nejlépe známá jako jeden ze zakladatelů bratrství Alpha Phi Alpha: Zatímco na Cornell University, Tandy a dalších šest černochů vytvořilo studijní a podpůrnou skupinu, když se potýkali s rasovými předsudky Ameriky na počátku 20. století. Bratrství, založené v roce 1906, „dodalo hlas a vizi boji afrických Američanů a lidí barvy po celém světě. “Každý ze zakladatelů, včetně Tandy, je často označován jako„ Klenoty. “Tandy navrhl své insignie.
John Edmonston Brent byl první černý profesionální architekt v Buffalu v New Yorku. Jeho otec, Calvin Brent, byl synem otroka a sám byl prvním černým architektem ve Washingtonu, D.C, kde se narodil John. John Brent byl vzděláván na Tuskegee Institute a jeho architektonický titul získal na Drexel Institute ve Philadelphii. Je známý tím, že navrhoval Buffalo's Michigan Avenue YMCA, budovu, která se stala kulturním centrem černé komunity ve městě.
Louis Arnett Stuart Bellinger se narodil v Jižní Karolíně a získal titul bakaláře přírodních věd v roce 1914 od historicky černé Howard University ve Washingtonu, D. C. Po více než čtvrt století Bellinger navrhl klíčové budovy v Pittsburghu, Pensylvánie. Bohužel jen několik jeho budov přežilo a všechny byly změněny. Jeho nejdůležitější prací byla Grand Lodge pro rytíři Pythias (1928), která se po Velké hospodářské krizi stala finančně neudržitelnou. V roce 1937 bylo přeměněno na nové Granadovo divadlo.
Paul Revere Williams se proslavil projektováním velkých budov v jižní Kalifornii, včetně vesmírného věku LAX Theme Building na mezinárodním letišti v Los Angeles a přes 2 000 domů v kopcích po celé Los Angeles. Mnoho z nejkrásnějších rezidencí v Hollywoodu vytvořil Paul Williams.
Albert Irvin Cassell formoval mnoho akademických míst ve Spojených státech. Navrhl budovy pro Howard University ve Washingtonu D.C, Morgan State University v Baltimoru a Virginia Union University v Richmondu. Cassell také navrhl a postavil občanské struktury pro stát Maryland a okres Columbia.
Norma Merrick Sklarek byla první černoška, která se stala licencovanou architektkou v New Yorku (1954) a v Kalifornii (1962). Byla také první černou ženou, která se stala členkou amerického institutu architektury (FAI 1966). Mezi její mnohé projekty patřila práce s designérským týmem v čele s Argentinou a dohled nad ním César Pelli. Přestože velká část úvěru na budovu náleží architektovi designu, může být důležitější upoutaná pozornost na detail stavby a řízení architektonické firmy.
Sklarek miloval velké, komplikované projekty. Její architektonické manažerské dovednosti zajistily úspěšné dokončení komplexních projektů, jako je Pacific Design Center v Kalifornii a Terminal 1 na mezinárodním letišti v Los Angeles. Černé ženské architektky se i nadále obracejí na Sklarek jako inspiraci a vzor.
Robert Traynham Coles je známý pro projektování ve velkém měřítku. Mezi jeho práce patří Městské centrum Frank Reeves ve Washingtonu, D.C, Projekt Ambulantní péče pro nemocnici Harlem, Frank E. Merriweatherova knihovna, Johnnie B. Wiley Sports Pavilion v Buffalu a Alumni Arena na University of Buffalo. Architektonická firma Coles byla založena v roce 1963 a patří mezi nejstarší na severovýchodě, kterou vlastní černý Američan.
J. Max Bond, Jr. se narodil v roce 1935 v Louisville v Kentucky a vystudoval Harvard, bakalářský titul v roce 1955 a magisterský titul v roce 1958. Když byl Bond studentem na Harvardu, rasisté spálili kříž mimo svou ložnici. Znepokojený bílý profesor univerzity doporučil Bondovi, aby se vzdal svého snu stát se architektem. O několik let později, v rozhovoru pro Washington Post, Bond si vzpomněl na svého profesora a řekl: „Nikdy nebyli žádní slavní, významní černí architekti... Bylo by moudré vybrat si jiné povolání. “
V roce 1958 získal Fulbrightovo stipendium na studium v Paříži a poté žil v Ghaně čtyři roky. Africký národ, nově nezávislý na Británii, přivítal mladé, černé talenty - mnohem laskavější než studená ramena amerických architektonických firem na počátku šedesátých let.
Narodil se v roce 1943 v Charlestonu v Jižní Karolíně, Harvey B. Gantt spojil lásku k územnímu plánování s politickými rozhodnutími zvoleného úředníka. Bakalářský titul získal na Clemsonově univerzitě v roce 1965 poté, co s ním sousedil federální soud, což mu umožnilo integrovat školu jako prvního černého studenta. Poté pokračoval v Massachusetts Institute of Technology (MIT), aby získal titul Master of urban planning, a později se přestěhoval do Severní Karolíny, kde začal svou dvojí kariéru jako architekt a politik.
Od roku 1970 do roku 1971 Gantt vytvořil plány pro „Soul City“ (včetně „Soul Tech I“), multikulturní komunitu s plánovaným smíšeným využitím; projekt byl duchovním dítětem vůdce občanských práv Floyd B. McKissick. Ganttův politický život také začal v Severní Karolíně, když se přestěhoval z člena městské rady, aby se stal prvním černým starostou Charlotty.
Od budování města Charlotte po stání se starostou stejného města byl Ganttův život plný vítězství v architektuře i demokratické politice.