Michael C. Rygel / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Breccia je sedimentární hornina složená z úhlových částic o průměru dvou milimetrů (klastry) s mezerami mezi částicemi vyplněnými menšími částicemi a minerálním cementem (matrice). Slovo „breccia“ má italský původ a znamená „kámen vyrobený z cementového štěrku“. Kámen se vyskytuje po celém světě a také byl nalezen na měsíci a na Marsu.
Stejně jako ostatní klastické sedimentární horniny se breccia tvoří, když je jiná hornina vystavena povětrnostním vlivům. Výbuchy jsou hranaté a nepravidelné, což naznačuje, že částice tvořící horninu necestovaly daleko od jejich zdroje. Další materiál zaplňuje mezery mezi výbuchy a sváže je do skály. Jedním ze způsobů, jak kategorizovat breccii, je způsob její formace. Například:
Prostory mezi nárazy se vyplňují bahnem (oxid železa), uhličitanem (např. Kalcitem) nebo oxidem křemičitým, nakonec působí jako cement, který váže částice.
Někdy dochází k ukládání klastru a matricového materiálu přibližně ve stejnou dobu. Další třída breccie sestává z horniny, ve které jsou svary a matrice nesouvisející. Například, zhroucení vápencové jeskyně by vytvořilo jak klastry, tak materiál matrice najednou, zatímco sesun půdy nad vadou by potáhl starý klastový materiál mladou matricí.
Dalším způsobem, jak klasifikovat breccia, je distribuce clasts a matrix. V breccii podporované maticí se nárazy nedotýkají a matice je zcela obklopuje. U breccie podporované klastry vyplňuje matrice mezeru mezi dotykem (nebo téměř kontinuálními) výstřely.
Breccia obvykle odkazuje na rock sedimentární původ, ačkoli to může také se tvořit z vyvřelých nebo metamorfovaných hornin. Může se kombinovat směs různých hornin a minerálů. Složení a vlastnosti breccia jsou tedy velmi variabilní. Nárazy obvykle sestávají z tvrdé a trvanlivé skály, která může přežít určitou míru zvětrávání. Někdy je breccia pojmenována jako odkaz na její složení. Například existuje pískovec breccia, čedič breccia a chert breccia. Monomict breccia je breccia obsahující nánosy jediného skalního typu. Polymict breccia nebo petromict breccia je breccia obsahující nánosy různých hornin.
Identifikačním znakem breccie je to, že se skládá z viditelných úhlových výbojů stmelených společně s jiným minerálem. Výbuchy by měly být snadno vidět pouhým okem. V opačném případě jsou vlastnosti skály velmi proměnlivé. Může se vyskytovat v jakékoli barvě a může být tvrdý nebo měkký. Skála může být drsná na dotek kvůli úhlovým výbojům. Zda leští na hladký povrch, závisí na podobnosti složení a složení matrice.
Díky variabilnímu složení má breccia zajímavý vzhled. Skála se používá hlavně k výrobě soch, drahokamů a architektonických prvků. Minoanský palác Knossos na Krétě, postavený kolem roku 1800 B.C., zahrnuje sloupy z brekcie. Staří Egypťané používali brekcii k výrobě soch. Římani považovali breccia za vzácný kámen a použili jej k výstavbě veřejných budov, sloupů a zdí. Pantheon v Římě obsahuje sloupy vyrobené z pavonazzetto, což je typ breccia se vzorem připomínajícím paví peří. V moderní kultuře se breccia používá pro ozdobné prvky, šperky a někdy jako výplňový materiál pro silnice.
Breccia a kongomerát jsou si navzájem podobné. Oba jsou klastické sedimentární horniny, které obsahují klastry o průměru větším než dva milimetry. Rozdíl je v tom, že výběžky v breccii jsou hranaté, zatímco ty v konglomerátu jsou zaoblené. To ukazuje, že se výboje v konglomerátu pohybovaly ve větší vzdálenosti od jejich zdroje nebo se prožily více zvětrávání před tím, než se zapustí do matice, než do blastů.