Členové živočišné říše používají různé strategie k detekci světla a zaostřování při vytváření obrázků. Lidské oči jsou „oči typu fotoaparátu“, což znamená, že fungují jako čočky fotoaparátu zaměřující světlo na film. Rohovka a čočka oka jsou analogické čočce fotoaparátu, zatímco sítnice oka jsou jako film.
Povlak na vnitřní zadní straně oka se nazývá sítnice. Když světlo zasáhne sítnici, aktivují se dva typy buněk. Pruty detekovat světlo a tmu a pomáhat vytvářet obrázky za šera. Kužely jsou zodpovědní za barevné vidění. Tyto tři typy kuželů se nazývají červená, zelená a modrá, ale každý skutečně detekuje rozsah vlnových délek a ne tyto specifické barvy. Když jasně zaostříte na objekt, světlo zasáhne oblast zvanou fovea. Fovea je plná kuželů a umožňuje ostré vidění. Pruty mimo fovea jsou velmi zodpovědné za periferní vidění.
Nejčastější problémy se zrakem jsou krátkozrakost (krátkozrakost), dalekozrakost (dalekozrakost), presbyopie (prozíravost související s věkem) a astigmatismus. Astigmatismus je výsledkem, když zakřivení oka není opravdu kulové, takže světlo je zaostřeno nerovnoměrně. Krátkozrakost a hyperopie nastávají, když je oko příliš úzké nebo příliš široké, aby zaostřilo světlo na sítnici. V krátkozrakosti je ohnisko před sítnicí; v prozíravosti to je kolem sítnice. V presbyopii je čočka ztuhlá, takže je těžké zaostřit blízké objekty.
Jiné oční problémy zahrnují glaukom (zvýšený tlak tekutiny, který může poškodit zrakový nerv), katarakta (zakalení a kalení čočky) a makulární degenerace (degenerace sítnice).