Bactria je starověká oblast střední Asie, mezi pohořím Hindu Kush Mountain a řekou Oxus (dnes obecně nazývaná řeka Amu Darya). V nedávnější době, oblast také pojmenuje “Balkh,” po jedné z přítokových řek Amu Darya.
Historicky často sjednocený region, Bactria je nyní rozdělena mezi mnoho středoasijských národů: Turkmenistán, Afghánistán, Uzbekistán, a Tádžikistán, plus kousek toho, co je teď Pákistán. Dvě z jeho významných měst, která jsou dodnes důležitá, jsou Samarkand (v Uzbekistánu) a Kunduz (v severním Afghánistánu).
Stručná historie Bactria
Archeologické důkazy a rané řecké účty ukazují, že oblast východně od Persie a severozápadně od Indie je domovem organizovaných říší od nejméně 2 500 BCE a možná mnohem déle. Velký filozof Zoroaster nebo Zarathustra prý pochází z Bactria. Učenci už dlouho debatovali, když žila historická osobnost Zoroasteru, s některými zastánci, kteří požadovali datum již v 10.000 BCE, ale to vše je spekulativní. V každém případě jeho víra tvoří základ pro zoroastrianismus, který silně ovlivnil pozdější monoteistické náboženství jihozápadní Asie (judaismus, křesťanství a islám).
V šestém století před naším letopočtem dobyl Cyrus velký Bactria a přidal jej k Peršanům nebo Achaemenidská říše. Když Darius III. Padl na Alexandra Velikého ve Velké Británii Bitva o Gaugamelu (Arbela), v roce 331 př.nl byla Bactria vržena do chaosu. Kvůli silnému místnímu odporu trvalo dva roky, než potlačila povstání Bactrianů řecká armáda, ale jejich síla byla přinejlepším slabá.
Alexander Veliký zemřel v roce 323 před naším letopočtem a Bactria se stala součástí jeho generálního Seleucusa satrapy. Seleucus a jeho potomci vládli Seleucidské říši v Persii a Bactrii až do roku 255 před naším letopočtem. V té době satrap Diodotus vyhlásil nezávislost a založil řecko-bactrianské království, které pokrýval oblast jižně od Kaspického moře až po Aralské moře a východně od Hindu Kush a Pamir Hory. Tato velká říše netrvala dlouho, ale byla nejprve dobrána Scythians (kolem 125 př. nl) a poté u Kushanů (Yuezhi).
Kushanská říše
Kushanská říše sám trval jen od 1. do 3. století nl, ale pod císaři Kushan se jeho moc rozšířila z Bactria do celé severní Indie. V této době se buddhistická víra mísila s dřívějším amalgámem zoroastrijských a helénistických náboženských praktik běžných v této oblasti. Další jméno pro Kushan-kontrolované Bactria bylo “Tokharistan,” protože Indoevropský Yuezhi byl také nazýván Tocharians.
Sassanidská říše Persie pod Ardashirem dobyla Bactrii z Kushanů kolem roku 225 nl a vládla oblasti až do roku 651. Následně, oblast byla podmanil si Turci, Arabové, Mongoly, Timuridya nakonec, v osmnáctém a devatenáctém století, carské Rusko.
Díky své klíčové poloze obkročmo na Silk Road Roadland a jako centrální rozbočovač mezi velkými císařskými oblastmi Čína, Indie, Persie a středomořský svět, Bactria je již dlouho náchylná k dobytí a soupeření. To, co se kdysi nazývalo Bactria, dnes tvoří mnoho „Stansů“ a je znovu oceněno pro své rezervy ropa a zemní plyn, jakož i jeho potenciál jako spojenec mírného islámu nebo islámu fundamentalismus. Jinými slovy, dejte si pozor na Bactrii - nikdy to nebyl tichý region!
Výslovnost: ZPĚT-strom-uh
Také známý jako: Bukhdi, Pukhti, Balk, Balhk
Alternativní hláskování: Bakhtar, Bactriana, Pakhtar, Bactra
Příklady: "Jedním z nejdůležitějších způsobů dopravy podél Hedvábné stezky byl velbloud Bactrian nebo velbloud dvouhrbý, který nese název z oblasti Bactria ve střední Asii."