Etika je jedním z hlavních odvětví filosofie a etická teorie je nedílnou součástí všech filozofií široce koncipovaných. Seznam největších etických teoretiků zahrnuje klasické autory jako Platón, Aristoteles, Aquinas, Hobbes, Kant, Nietzsche a nejnovější příspěvky G.E. Moore, J. P. Sartre, B. Williams, E. Levinas. Cíl etiky byl vnímán různými způsoby: podle některých je to rozlišování práva od nesprávných jednání; pro ostatní etika odděluje to, co je morálně dobré, od toho, co je morálně špatné; etika má také za cíl vymyslet principy, pomocí nichž se vedení života vyplatí žít. Metaetika, pokud jde o odvětví etiky, které se zabývá definicí správného a špatného, nebo dobrého a špatného.
Co je etika Ne
Zaprvé je důležité odlišit etiku od jiných snah, v nichž někdy hrozí, že budou zmateny. Tady jsou tři.
(i) Etika není to, co se běžně přijímá. Každý z vašich kolegů může považovat bezdůvodné násilí za zábavné: to ve vaší skupině neznamená, že je bezdůvodné násilí etické. Jinými slovy, skutečnost, že některé kroky jsou obvykle prováděny mezi skupinou lidí, neznamená, že by se takové kroky měly provádět. Jak skvěle argumentoval filozof David Hume, „není“ neznamená „měl by“.
(ii) Etika není zákonem. V některých případech zákony jasně ztělesňují etické zásady: špatné zacházení s domácími zvířaty bylo etický požadavek před tím, než se stane předmětem zvláštních právních předpisů, je jiný země. Stále však ne všechno, co spadá do oblasti působnosti právních předpisů, má značný etický význam; například může být málo etické obavy, že voda z vodovodu bude kontrolována příslušnými institucemi několikrát denně, ačkoli to má samozřejmě velký praktický význam. Na druhé straně, ne všechno, co je předmětem etického zájmu, může nebo by mělo motivovat zavedení zákon: lidé by měli být k ostatním lidem milí, ale může se zdát bizarní, aby se tento princip stal zákonem.
(iii) Etika není náboženství. Ačkoli náboženský pohled musí obsahovat některé etické principy, mohou být tyto (s relativní lehkostí) extrapolovány z jejich náboženského kontextu a nezávisle vyhodnoceny.
Co je to etika?
Etika se zabývá standardy a zásadami, které jednotlivec splní. Alternativně studuje standardy skupin nebo společností. Bez ohledu na rozdíl existují tři hlavní způsoby, jak přemýšlet o etických povinnostech.
V rámci jednoho ze svých odmítnutí se etika zabývá standardy správného a špatného, když se odkazuje na činy, výhody, ctnosti. Jinými slovy, etika pak pomáhá definovat, co bychom měli nebo neměli dělat.
Alternativně je cílem etiky rozpoznat, které hodnoty by měly být oceněny a které by měly být odrazovány.
A konečně, některé etiky pohledu se vztahují k hledání života, který stojí za to žít. Žít eticky znamená udělat to nejlepší pro hledání.
Klíčové otázky
Je etika založena na rozumu nebo sentimentu? Etické zásady nemusí (nebo ne vždy) vycházet pouze z racionálních úvah, etických Zdá se, že omezení se vztahují pouze na bytosti, které jsou schopny reflektovat své vlastní činy jako autoři jako Aristoteles a Descartes poukázali. Nemůžeme požadovat, aby pes Fido byl etický, protože Fido není schopen eticky odrážet své vlastní činy.
Etika, pro koho?
Lidé mají etické povinnosti, které se vztahují nejen na ostatní lidi, ale také na: zvířata (např. Domácí zvířata), povahu (např. Zachování biologická rozmanitost nebo ekosystémy), tradice a slavnosti (např. 4. července), instituce (např. vlády), kluby (např. Yankees nebo Lakers.)
Budoucí a minulé generace?
Lidé mají také etické povinnosti nejen vůči jiným lidem, kteří v současnosti žijí, ale také vůči budoucím generacím. Máme povinnost dát budoucnost lidem zítřka. Můžeme ale také nést etické závazky vůči minulým generacím, například při ocenění úsilí, které bylo vynaloženo při dosahování míru po celém světě.
Co je zdrojem etických povinností?
Kant věřil, že normativní síla etických závazků vychází ze schopnosti člověka rozumu. Ne všichni filozofové by s tím však souhlasili. Například Adam Smith nebo David Hume by vyvrátili, že to, co je eticky správné nebo špatné, je stanoveno na základě základních lidských pocitů nebo pocitů.