Co jsou Herbivores?

Herbivores jsou zvířata, která se přizpůsobila k jídlu autotrofy: organismy, které mohou produkovat vlastní potraviny, například světlem, vodou nebo chemikáliemi, jako je oxid uhličitý. Autotrofy zahrnují rostliny, řasy a některé bakterie.

Herbivores přicházejí ve všech tvarech a velikostech v říši zvířat. Patří mezi ně hmyz a vodní a nevodní obratlovci. Mohou být malé, jako kobylka, nebo velké, jako slon. Mnoho býložravců zjistilo, že žijí v těsné blízkosti lidí, jako jsou hlodavci, králíci, krávy, koně a velbloudi.

A potravní řetězec popisuje krmný vztah mezi různými organismy, počínaje prvním zdrojem potravy a končící posledním. Například, pokud krysa žere kukuřici a sova jí krysy, potravní řetězec začíná autotrofem (kukuřice) a končí masožravcem (sova). Potravinové řetězce se mohou lišit v počtu odkazů zahrnutých v řetězci, aby ukázaly podrobnější vztahy mezi organismy.
Bylinožravci se živí masožravci (zvířata, která jedí jiná zvířata) a omnivory (zvířata, která jedí rostliny i zvířata). Nacházejí se někde uprostřed potravinového řetězce.

Ačkoli jsou potravní řetězce užitečné, mohou být omezující, protože různá zvířata někdy požívají stejný zdroj potravy. Například kočka by také mohla jíst krysu z výše uvedeného příkladu. K popisu těchto složitějších vztahů lze použít potravinové sítě, které popisují propojení mezi více potravinovými řetězci.

Bylinožravci se liší v druzích rostlinných látek, které jedí. Někteří býložravci jedí pouze určité části rostliny. Například některé mšice živit se pouze mízou z jedné konkrétní rostliny. Ostatní mohou jíst celou rostlinu.
Druhy rostlin, které býložravci jedí, se velmi liší. Někteří býložravci mohou jíst mnoho různých rostlin. Například, sloni může jíst kůru, ovoce a trávy. Ostatní býložravci se však zaměřují pouze na jednu konkrétní rostlinu

Bylinožravci lze klasifikovat podle druhů rostlin, na kterých se živí. Zde jsou některé z nejčastějších klasifikací:

• Granivorové jíst semena mnoha způsoby. Některé brouky vysávají vnitřky semen a někteří hlodavci používají své přední zuby k hlodání semen. Granivorové mohou jíst semena dříve, než je rozptýlí rostlina do světa, poté, nebo hledají oba druhy.
• Pastvy jako krávy a koně se živí hlavně trávou. Mají bachornebo první žaludek, který pojme velké množství jídla a způsobuje, že jídlo pomalu opouští žaludek. Tento proces je nezbytný pro trávu s vysokým obsahem vlákniny a nízkým obsahem živin. Ústa pasoucích se jim umožňuje snadno jíst velké porce trávy, ale je pro ně obtížné jíst určité části rostliny.
• Prohlížeče jako žirafy jíst listy, ovoce, větvičky a květiny dřevin. Jejich rumy jsou menší, a proto mají méně jídla než pasoucí se. Prohlížeče také konzumují hodně snadno stravitelného jídla.
• Přechodové podavače jako ovce mají vlastnosti jak graserů, tak prohlížečů. Typicky mohou tyto krmítka jíst selektivně, ale stále tolerují značné množství vlákniny ve své stravě.
• Frugivores preferují ovoce ve své stravě. Frugivores mohou zahrnovat jak býložravce, tak všežravce, přičemž býložraví lanýžéři mají tendenci jíst masité části ovoce a semena rostlin.

Bylinožravci vyvinuli zuby, které jsou speciálně navrženy pro rozklad rostlin. Jejich zuby jsou často široké a ploché, se širokými povrchy, které působí na broušení buněčné stěny které tvoří tuhé vláknité části rostlin. To pomáhá uvolňovat živiny do rostlin, které by jinak prošly nestrávené skrz tělo zvířete a napomáhá trávení tím, že zvětšuje povrchovou plochu, která je přístupná trávicímu tělu zvířete enzymy.

Zvířata nemohou produkovat své vlastní zdroje potravy a místo toho musí spotřebovávat jiné organismy, aby získala energii, kterou potřebují. Bylinožravci, stejně jako všechny obratlovci, nemají enzymy potřebné k rozkladu celulózy, hlavní složky rostlin, což je omezuje v přístupu k mnoha živinám, které potřebují.

Trávicí systémy býložravých savců se musí vyvinout tak, aby obsahovaly bakterie, které rozkládají celulózu. Mnoho býložravých savců tráví rostliny jedním ze dvou způsobů: foregut nebo hindgutfermentace.

Při předkvašené fermentaci bakterie zpracovávají jídlo a rozkládají jej dříve, než je stráveno „pravým žaludkem“ zvířete. Zvířata, která používají fermentaci bez trávení, mají žaludky s více komorami, které oddělují bakterie od žaludku vylučující kyselinu a prodlužují trávení, takže bakterie mají dostatečný čas na zpracování jídlo. Aby zvíře pomohlo s trávením, může potravu znovu zvracet, žvýkat a znovu ji spolknout. Tyto býložravce jsou dále klasifikovány jako přežvýkavci, po latinském slově ruminare („Znovu žvýkat“). Zvířata, která používají fermentaci bez kostí, zahrnují krávy, klokani a lenochody.

Při fermentaci v zadní části střeva bakterie zpracovávají potravu a rozkládají ji po naštěpení ve druhé části střeva. Zvířata neregistrují jídlo, aby pomohly s trávením. Zvířata, která používají fermentaci hindgutu, zahrnují koně, zebry a slony.

Kvašení v foregutu je velmi efektivní a vytahuje mnoho živin z potravy. Fermentace hindgutem je rychlejší proces, ale mnohem méně účinný, takže zvířata, která používají fermentaci hindgut, musí jíst velké množství potravy v kratším čase.

Je třeba poznamenat, že ne všichni bylinožravci zpracovávají potravu fermentací před a za zadkem. Někteří býložravci, stejně jako několik typů kobylek, mají enzym nezbytný k rozkladu celulózy bez pomoci bakterií.