Dokonce i ta nejjednodušší zvířata na Zemi jsou nesmírně komplikovaná - a složí se z nich pokročilí obratlovci, jako jsou ptáci a savci tolik hluboce do sebe zapadajících, vzájemně závislých pohyblivých částí, které může být pro amatérského biologa obtížné sledovat jim. Níže je uvedeno 12 orgánových systémů, které sdílí většina vyšší zvířata, včetně dýchacího systému a celého systému.
Všechny buňky potřebují kyslík, rozhodující složka pro získávání energie z organických sloučenin. Zvířata získávají kyslík ze svého prostředí pomocí svých dýchacích systémů: plíce obratlovců žijících v zemi shromažďují kyslík ze vzduchu, žábry oceánští obratlovci filtrují kyslík z vody a exoskeletové bezobratlých usnadňují volnou difúzi kyslíku (z vody nebo ze vzduchu) do jejich těla. Dýchací systémy zvířat vylučují také oxid uhličitý, odpadní produkt metabolických procesů, který by byl fatální, kdyby se v těle hromadil.
Vertebrate zvířata dodávají kyslík k jejich buňkám přes jejich oběhový systém, který být sítě tepny, žíly a kapiláry, které přenášejí krevní buňky obsahující kyslík do každé buňky v nich těla. Katedra sociálních studií a speciální pedagogiky Kučerová, Hana Oběhové systémy
zvířata bezobratlých jsou mnohem primitivnější; v podstatě jejich krev volně difunduje skrz jejich mnohem menší tělesné dutiny.) Oběhový systém v vyšší zvířata jsou poháněna srdcem, hustou hmotou svalu, která bije milionykrát skrz stvoření život.Nervový systém umožňuje zvířatům vysílat, přijímat a zpracovávat nervové a smyslové impulsy a pohybovat svaly. U obratlovců lze tento systém rozdělit do tří hlavních složek: centrální nervový systém (který zahrnuje mozek a míchu), periferní nervový systém (menší nervy) které se odbočí z míchy a přenášejí nervové signály do vzdálených svalů a žláz) a autonomní nervový systém (který řídí nedobrovolnou činnost, jako je srdeční rytmus a trávení). Savci vlastní nejpokročilejší nervový systém, zatímco bezobratlí mají nervový systém, který je mnohem základní.
Zvířata musí rozložit jídlo, které jedí, na jeho základní složky, aby podpořily jejich metabolismus. Zvířata bezobratlých mají jednoduché trávicí systémy - na jednom konci, na druhém (jako v případě červů nebo hmyzu) - avšak všechna obratlovci jsou vybavena nějaká kombinace úst, krku, žaludku, střev, anusů nebo kloak, stejně jako orgánů (jako jsou játra a pankreas), které vylučují trávení enzymy. Savci přežvýkavců, jako jsou krávy, mají čtyři žaludky, aby účinně trávili vláknité rostliny.
U vyšších zvířat je endokrinní systém tvořen žlázami (jako je štítná žláza a brzlík) a hormony tyto žlázy vylučují, které ovlivňují nebo řídí různé tělesné funkce (včetně metabolismu, růstu a reprodukce). Může být obtížné zcela dráždit endokrinní systém od ostatních orgánových systémů obratlovců: například varlat a vaječníků (které jsou důvěrně zapojeny do reprodukčního systému) jsou technicky žlázy, stejně jako slinivka břišní, která je základní součástí trávicího traktu Systém.
Pravděpodobně nejdůležitější orgánový systém z pohledu evoluce, reprodukční systém umožňuje zvířatům vytvářet potomstvo. Zvířata bezobratlých vykazují širokou škálu reprodukčního chování, ale spodní linie je taková (u některých během procesu) ženy vytvářejí vejce a muži vajíčka oplodňují, buď interně, nebo navenek. Všechna obratlovci - z Ryba na plazi lidským bytostem - mají gonády, párové orgány, které vytvářejí sperma (u mužů) a vejce (u žen). Samci většiny vyšších obratlovců jsou vybaveni penisy a samice s vaginami, bradavkami vylučujícími mléko a břicha, v nichž plod plodí.
Lymfatický systém, který je úzce spojen s oběhovým systémem, sestává z celotělové sítě lymfatických uzlin, které vylučují a cirkulují čistá tekutina zvaná lymfa (která je prakticky totožná s krví, kromě toho, že jí chybí červené krvinky a obsahuje mírný přebytek bílé krve) buňky). Lymfatický systém se vyskytuje pouze u vyšších obratlovců a má dvě hlavní funkce: udržovat oběhový systém zásobený krevní plazmou a udržovat imunitní systém. (U nižších obratlovců a bezobratlých je krev a míza obvykle kombinována a není s nimi nakládáno dvěma samostatnými systémy.)
Svaly jsou tkáně, které umožňují zvířatům pohyb a kontrolu jejich pohybu. Existují tři hlavní složky svalového systému: kostrové svaly (které umožňují vyšším obratlovcům chodit, běhat, plavat a chápat) předměty rukama nebo drápy), hladké svaly (které se účastní dýchání a trávení a nejsou pod vědomou kontrolou); a srdeční nebo srdeční svaly, které pohánějí oběhový systém. (Někteří bezobratlí zvířata, jako jsou houby, zcela postrádají svalové tkáně, ale stále se mohou pohybovat díky kontrakci epitelové buňky).
Pravděpodobně nejsložitější a technicky nejpokročilejší ze všech zde uvedených systémů je imunitní systém zodpovědný za odlišení původních tkání zvířete od cizích těl a patogeny, jako jsou viry, bakterie a paraziti, a pro mobilizaci imunitních odpovědí, čímž tělo produkuje různé buňky, proteiny a enzymy, aby zničily útočníci. Hlavním nosičem imunitního systému je lymfatický systém; oba tyto systémy existují pouze ve větší či menší míře u obratlovců a jsou nejpokročilejší u savců.
Vyšší zvířata jsou složena z bilionů diferencovaných buněk, a proto potřebují nějaký způsob, jak si zachovat svou strukturální integritu. Mnoho bezobratlých živočichů (jako je hmyz a korýši) má vnější tělesné pokrývky, také známé jako exoskeletony, složené z chitinu a dalších tvrdých bílkovin; žraloci a paprsky jsou drženi pohromadě chrupavkou; a obratlovci jsou podporováni vnitřními kostry, známými také jako endoskeletony, sestavenými z vápníku a různých organických tkání. Mnoho zvířat bezobratlých zcela postrádá endoskelet nebo exoskelet; svědek jemný Medúza, houby a červi.
Všechny stavovci žijící na pevnině produkují amoniak, vedlejší produkt trávicího procesu. U savců a obojživelníků se tento amoniak mění na močovinu, zpracovává se ledvinami, smísí se s vodou a vylučuje se jako moč. Je zajímavé, že ptáci a plazi vylučují močovinu v pevné formě spolu s ostatními odpady - tato zvířata to technicky mají močové systémy, ale neprodukují tekutou moč - zatímco ryby vytlačují čpavek přímo z jejich těl, aniž by ho nejprve otočily do močoviny.
Krycí systém se skládá z kůže a struktur nebo výrůstků, které ji zakrývají (peří ptáků, šupin ryb, chlupů savců atd.), stejně jako drápy, hřebíky, kopyta apod. Nejviditelnější funkcí celého systému je ochrana zvířat před riziky jejich prostředí, ale je také nezbytná pro regulaci teploty (povlak vlasů nebo peří pomáhá chránit vnitřní tělesné teplo), ochrana před predátory (tlustá skořápka želva z něj dělá tvrdou svačinu pro krokodýly), cítí bolest a tlak a u lidí dokonce produkuje důležité biochemické látky, jako je vitamín D.