Douglas SBD Dauntless Divebomber ve druhé světové válce

Douglas SBD Dauntless byl pro většinu z nich základem bombardovací flotily amerického námořnictva druhá světová válka (1939-1945). Letoun, který byl vyroben v letech 1940 až 1944, byl zbožňován letovými posádkami, které ocenily jeho drsnost, výkon při potápění, manévrovatelnost a těžkou výzbroj. „Pomalý, ale smrtelný“, létající z nosných i pozemních základen, hrál klíčovou roli rozhodující Dauntless Bitva o Midway a během kampaně na zajmout Guadalcanal. Také vynikající skautské letouny, Dauntless zůstal v frontovém použití až do roku 1944, kdy většina letek americké námořnictva začala přecházet na silnější, ale méně populární Curtiss SB2C Helldiver.

Poté, co americké námořnictvo představilo v roce 1938 potápěčský bombardér Northrop BT-1, začali designéři v Douglasu pracovat na vylepšené verzi letadla. Použitím BT-1 jako šablony vytvořil tým Douglas, vedený návrhářem Edem Heinemannem, prototyp, který byl označován jako XBT-2. Nové letadlo, zaměřené na motor Wright Cyclone o výkonu 1 000 koní, mělo 2 250 lb. bomba zatížení a rychlost 255 mph. Dva vpřed palba 0,30 cal. kulomety a jeden zadní. byly poskytnuty k obraně.

Díky celé kovové konstrukci (s výjimkou řídicích ploch pokrytých tkaninou), XBT-2 využil konzolovou konfiguraci dolních křídel a zahrnoval hydraulicky ovládané děrované střelné brzdy. Další změna oproti BT-1 vedla k posunu podvozku ze zatažení dozadu do uzavření bočně do zahloubených kol v křídle. Poté, co Douglas koupil Northrop, byl americký námořnictvo a námořní sbor vybrán jako nový vůz SBD (Scout Bomber Douglas), aby nahradil jejich stávající flotily bombardérů.

V dubnu 1939 byly zadány první rozkazy, kdy se USMC rozhodlo pro SBD-1 a námořnictvo vybralo SBD-2. Zatímco podobný, SBD-2 měl větší kapacitu paliva a mírně odlišné vyzbrojování. První generace Dauntlesses dosáhla operačních jednotek na konci roku 1940 a na začátku roku 1941. Jak námořní služby přecházely na SBD, americká armáda zadala objednávku letadlům v roce 1941 a označila ji za Banshee A-24.

V březnu 1941 se námořnictvo zmocnilo vylepšeného SBD-3, který obsahoval samotesnící palivové nádrže, vylepšená ochrana brnění a rozšířená řada zbraní včetně upgradu na dvě palby .50 CAL. kulomety v kapuci a dvojče .30 cal. kulomety na pružném držáku pro zadní střelce. SBD-3 také viděl přepínač na výkonnější motor Wright R-1820-52. Další varianty zahrnovaly SBD-4 s vylepšeným 24-voltovým elektrickým systémem a definitivní SBD-5.

Nejprodukovanější ze všech typů SBD byl SBD-5 poháněn motorem R-1820-60 s výkonem 1 200 koní a měl větší muniční kapacitu než jeho předchůdci. Bylo postaveno více než 2 900 SBD-5, většinou v závodě Douglas 'Tulsa, OK. SBD-6 byl navržen, ale nebyl vyroben ve velkém počtu (celkem 450), protože výroba Dauntless byla ukončena v roce 1944, ve prospěch nového Curtiss SB2C Helldiver. Během jeho výroby bylo postaveno celkem 5 936 SBD.

Všeobecné

• Délka: 33 ft. 1 palce
• Rozpětí křídel: 41 ft. 6 palců
• Výška: 13 ft. 7 palců
• Oblast křídla: 325 sq. ft.
• Prázdná hmotnost: 6,404 liber.
• Naložená hmotnost: 10,676 liber.
• Osádka: 2

Výkon

• Elektrárna: Radiální motor 1 × Wright R-1820-60, 1200 hp
• Rozsah: 773 mil
• Maximální rychlost: 255 mph
• Strop: 25,530 ft.

Vyzbrojení

• Zbraně: 2 x 0,50 kal. kulomety (namontované v kapuci), 1 x (později 2 x) pružně namontované .30 kal. kulomet (y) vzadu
• Bomby / rakety: 2250 liber. bomb

Páteř bombardovací flotily amerického námořnictva při vypuknutí druhá světová válka, SBD Dauntless viděl okamžitou akci kolem Pacifiku. Když létali od amerických dopravců, pomohly SBD potopit japonského dopravce Shoho na Bitva o Korálové moře (4. - 8. května 1942). O měsíc později se Dauntless ukázala životně důležitá pro odvrácení přílivu války na Bitva o Midway (4. - 7. června 1942). Spuštění od dopravců USS Yorktown (CV-5), USS Podnik (CV-6) a USS Sršeň (CV-8), SBD úspěšně zaútočili a potopili čtyři japonské nosiče. Letadlo dále vidělo službu během letošního roku bitvy o Guadalcanal.

SBD létali z letadlových lodí a Guadalcanal's Henderson Field a poskytovali podporu Mariňanům na ostrově, stejně jako létali stávky proti imperiálnímu japonskému námořnictvu. Ačkoli podle standardů dne zpomalil, SBD dokázal robustní letadlo a jeho piloti ho milovali. Vzhledem k jeho relativně těžké výzbroji pro potápěčský bombardér (2 vpřed 0,50 cal. kulomety, 1-2 flex-namontované, zadní-orientovaný .30 cal. kulomety) SBD se ukázalo být překvapivě efektivní při jednání s japonskými bojovníky, jako je A6M Zero. Někteří autoři dokonce tvrdili, že SBD dokončil konflikt „plus“ skóre proti nepřátelským letadlům.

Poslední velká akce Dauntless přišla v červnu 1944 na Bitva o Filipínské moře (19. - 20. června 1944). Po bitvě byla většina letek SBD převedena na nového SB2C Helldivera, i když několik jednotek US Marine Corps pokračovalo v létání Dauntless po zbytek války. Mnoho letových posádek SBD provedlo přechod na nový Helldiver SB2C s velkou neochotou. Ačkoli byl větší a rychlejší než SBD, Helldiver byl sužován výrobními a elektrickými problémy, díky kterým byl s posádkami nepopulární. Mnozí se domnívali, že chtěli pokračovat v létání „Snízký but Deadly "Dauntless spíše než nový"Sna a Bsvědění 2nd Cděvče "Helldiver. SBD byl na konci války plně v důchodu.

Zatímco letadlo se ukázalo jako vysoce efektivní pro americké námořnictvo, pro americké vojenské letectvo to bylo méně. Ačkoli to vidělo boj proti Bali, Java, a nová Guinea během prvních dnů války, to nebylo dobře přijato a squadrons utrpěl těžké ztráty. Poté, co byl letoun zařazen do nebojových misí, neviděl akci znovu, dokud vylepšená verze A-24B vstoupila do služby později ve válce. Stížnosti USAAF na letadlo měly tendenci uvádět jeho krátký dosah (podle jejich standardů) a pomalou rychlost.