Vertebrates: Slavný pro jejich páteře

Vertebrates (Vertebrata) je skupina strunatců, která zahrnuje ptáky, savce, ryby, lampy, obojživelníky a plazy. Obratlovci mají páteř, ve které je notochord nahrazen více obratly, které tvoří páteř. Obratle obklopují a chrání nervovou šňůru a poskytují zvířeti strukturální podporu. Obratlovci mají dobře vyvinutou hlavu, zřetelný mozek chráněný lebkou a párové smyslové orgány. Mají také vysoce účinný respirační systém, svalový hltan se štěrbinami a žábry (in suchozemští obratlovci štěrbiny a žábry jsou značně upravené), svalnatý střevo a komora srdce.

Další pozoruhodný charakter obratlovců je jejich endoskelet. Endoskelet je vnitřní soubor notochordů, kostí nebo chrupavek, který poskytuje zvířeti strukturální podporu. Endoskelet roste s růstem zvířete a poskytuje pevný rámec, ke kterému jsou svaly zvířete připevněny.

Sloupec obratlovců u obratlovců je jednou z definujících vlastností skupiny. U většiny obratlovců je notochord přítomen na počátku vývoje. Notochord je pružný, ale podpůrný prut, který běží po celé délce těla. Jak se zvíře vyvíjí, notochord je nahrazen řadou obratlů, které tvoří sloupec obratlů.

Bazální obratlovci, jako jsou chrupavkovité ryby a paprskovité ryby, se nadechují pomocí žábrů. Obojživelníci mají vnější žábry v larválním stadiu vývoje a (ve většině druhů) plíce jako dospělí. Vyšší obratlovci - jako jsou plazi, ptáci a savci - mají místo žábrů plíce.

Po mnoho let se za nejstarší obratlovce považovaly ostracodermy, skupina mořských živočichů bez čelistí, žijících na dně a krmení filtrem. Během posledních deseti let však vědci objevili několik fosilních obratlovců, kteří jsou starší než ostracodermové. Mezi tyto nově objevené exempláře, které jsou staré asi 530 milionů let, patří Myllokunmingia a Haikouichthys. Tyto fosílie vykazují četné vlastnosti obratlovců, jako je srdce, spárované oči a primitivní obratle.

Původ čelistí znamenal důležitý bod ve vývoji obratlovců. Čelisti umožnili obratlovcům zachytit a konzumovat větší kořist než jejich předci bez čelistí. Vědci se domnívají, že čelisti vznikly úpravou oblouku prvního nebo druhého žábru. Předpokládá se, že tato adaptace byla zpočátku cestou ke zvýšení ventilace žábry. Později, když se muskulatura vyvinula a žábrové oblouky se ohnul dopředu, struktura fungovala jako čelisti. Ze všech živých obratlovců mají čelisti jen lampy.

Mezi klíčové vlastnosti obratlovců patří:

• páteř
• dobře vyvinutá hlava
• zřetelný mozek
• párové smyslové orgány
• účinný dýchací systém
• svalnatý hltan se štěrbinami a žábry
• svalnatý střevo
• komorované srdce
• endoskeleton

Přibližně 57 000 druhů. Obratlovci představují asi 3% všech známých druhů na naší planetě. Ostatních 97% druhů dnes žijících jsou bezobratlí.

Stavovci jsou zařazeni do následující taxonomické hierarchie:

Zvířata > Akordové > Obratlovců

Obratlovci jsou rozděleni do následujících taxonomických skupin:

• Kostnaté ryby (Osteichthyes) - Dnes žije asi 29 000 druhů kostnatých ryb. Mezi členy této skupiny patří ryby s paprskem a laloky. Kostnaté ryby jsou tak pojmenovány, protože mají kostru vyrobenou z pravé kosti.
• Chrupavkovité ryby (Chondricthyes) - Dnes žije asi 970 druhů chrupavých ryb. Mezi členy této skupiny patří žraloci, paprsky, brusle a chiméry. Chrupavkové ryby mají kostru, která je vyrobena z chrupavky místo kosti.
• Lampreys and Hagfishes (Agnatha) - Dnes žije asi 40 druhů lamprey. Mezi členy této skupiny patří pouped lampreys, chilské lampreys, australské lampreys, severní lampreys a další. Lampreys jsou bezobratlí obratlovci, kteří mají dlouhé úzké tělo. Chybí jim stupnice a mají hubovitá ústa.
• Tetrapods (Tetrapoda) - Dnes žije asi 23 000 druhů tetrapodů. Mezi členy této skupiny patří ptáci, savci, obojživelníci a plazi. Tetrapods jsou obratlovci se čtyřmi končetinami (nebo jejichž předci měli čtyři končetiny).

Hickman C, Roberts L, Keen S. Rozmanitost zvířat. 6. ed. New York: McGraw Hill; 2012. 479 str.

Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Integrované základy zoologie 14. ed. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 s.