Třešňový květ (桜, sakura) je japonská národní květina. Je to pravděpodobně nejoblíbenější květina mezi Japonci. Kvetoucí třešňové květy znamenají nejen příchod jara, ale začátek nového akademický rok pro školy (japonský školní rok začíná v dubnu) a nový fiskální rok pro rok 2007 podniky. Třešňové květy jsou symboly světlé budoucnosti. Jejich pochoutka také naznačuje čistotu, pomíjivost, melancholii a má poetickou přitažlivost.
Během tohoto období předpovědi počasí zahrnují zprávy o postupu sakura zensen (桜 前線, sakura front), když květy zamíří na sever. Jak stromy začnou kvést, Japonci se účastní hanami (花 見, prohlížení květin). Lidé se scházejí pod stromy, jedí piknikové obědy, pijí saké, prohlédnou si květy třešňového květu a budou se skvěle bavit. Ve městech je populární také prohlížení třešňových květů (夜 桜, yozakura). Proti temné obloze jsou obzvláště krásné třešňové květy v plném květu.
Existuje však také temná stránka. Japonské třešňové květy se otevřou najednou a zřídka vydrží déle než týden. Ze způsobu, jakým rychle a elegantně padají, je militarismus použil k zkrášlení smrti sebevražedných jednotek. Samurajům v dávných dobách nebo vojákům během světových válek nebyla na bojišti větší sláva než umírání jako roztroušené třešňové květy.
Sakura-yu je čajový nápoj vyrobený namáčením třešňového květu konzervovaného solí do horké vody. Často se podává při svatbě a při jiných příznivých příležitostech. Sakura-mochi je knedlík, který obsahuje sladkou fazolovou pastu zabalenou v listech třešní konzervovaných solí.
Sakura znamená také šilink, který má strach o svůj výsměch. Původně odkazoval na lidi, kteří byli povoleni sledovat hry zdarma. Slovo přišlo, protože třešňové květy jsou volně k vidění.
Třešňový květ je synonymem slova „květina (花, hana)“. Hana yori dango (花 よ り 団 子, knedlíky nad květinami) je přísloví, které vyjadřuje, že praktický je upřednostňován před estetikou. V hanami se lidé často zdají mít větší zájem o jídlo nebo pití alkoholu, než o to, aby ocenili krásu květin. Klikněte na tady naučit se více výrazů včetně květin.