Meningitida je zánět meninges, membránové pokrytí mozku a míchy. Je to závažná infekce, která může způsobit poškození mozku, mrtvice, poškození nervů nebo dokonce smrt. Meningitida se může vyvinout z patogenních nebo nepatogenních zdrojů, ale většina případů meningitidy je důsledkem infekce a nejčastěji odpovědnými patogeny jsou viry, bakterie, a houby. Nemikrobiální příčiny meningitidy zahrnují určité typy rakoviny, drog a poranění hlavy.
Nakazit se patogen to způsobuje meningitidu neznamená, že se u vás vyvine meningitida. Meningitida se může vyvinout, pokud infikující patogen získá přístup do krevního řečiště a cestuje do mozku nebo míchy, kde může infikovat mozkomíšní mok (CSF). CSF je produkován meningy a jeho funkcí je chránit a vyživovat mozek a míchu. Pokud je CSF infikován, může dojít k zánětu meningů. Aby bylo možné určit, zda je meningitida důsledkem patogenní infekce, musí být provedeno vyšetření mozkomíšního moku.
Většina bakteriálních a virových patogenů, které způsobují meningitidu, se nachází v tělesných tekutinách infikovaného člověka, které se šíří různými způsoby v závislosti na příčinném patogenu. Mohou se šířit kontaktem mezi lidmi, kašlem, kýcháním a sdílením nádobí. Některé patogeny mohou být také kontrahovány konzumací
kontaminované jídlo nebo při narození přechází z matky na dítě.Plísňová meningitida se nerozšíří přímým kontaktem s infikovaným jedincem. Houby, které způsobují meningitidu, se často stahují inhalací půdy kontaminované zvířecím trusem (pták nebo netopýr) nebo rozpadající se látkou. Tyto houby se šířily z plic do mozku krevním oběhem.
Jednou z nejzávažnějších forem meningitidy je bakteriální meningitida. Tato forma meningitidy se vyvíjí v důsledku bakteriální infekce, která se šíří do centrálního nervového systému po nějakém typu traumatu nebo infekce dýchacích cest, jako je sinusitida. Některé z bakterií, které způsobují meningitidu, jsou součástí normálu lidský mikrobiom a jsou schopni získat přístup do krevního řečiště přes sliznice. Nejběžnější příčiny bakteriální meningitidy jsou Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae, a Haemophilus influenzae.
Neisseria meningitidis bakterie způsobují meningokokovou meningitidu. Tato velmi závažná infekce může mít za následek smrt během několika hodin od projevení příznaků. Meningokokové bakterie se nacházejí ve slinách a mohou se šířit kontaktem, jako je kýchání, kašel nebo líbání. Meningokoková meningitida se nejčastěji vyskytuje u dospívajících a mladých dospělých, zejména u těch, kteří žijí v úzkém kontaktu. K ohniskům obvykle dochází ve společných životních prostředích, jako jsou koleje, vojenské základny a vězení. Získání meningitidy nebo vakcíny je nejúčinnějším způsobem, jak zabránit meningokokové meningitidě.
Příčinou pneumokokové meningitidy je Streptococcus pneumoniae. Tento bakteriální druh také způsobuje pneumonii a je součástí normální krční mikrobioty u mnoha dětí. S. pneumoniae je nejčastější příčinou bakteriální meningitidy u dospělých a jednou z hlavních příčin u kojenců. Pro prevenci této infekce je k dispozici pneumokoková vakcína.
Haemophilus influenzae Typ b (Hib) bakterie jsou také součástí normální lidské krční mikrobioty. Infekce Hib byla jednou z hlavních příčin bakteriální meningitidy u dětí do pěti let věku. Díky vakcíně proti Hib se počet jedinců s tímto typem meningitidy výrazně snížil.
Virová meningitida obvykle není tak závažná jako bakteriální meningitida, ale vyskytuje se mnohem častěji. Existuje několik viry to může způsobit meningitidu, která se vyvíjí po počáteční infekci. Mezi tyto viry patří nepolární enteroviry, chřipka, herpes, spalničky, příušnice a arboviry (virus West Nile).
Mezi jednotlivce s větším rizikem virové meningitidy patří malé děti a jedinci s ohrožením imunitní systémy v důsledku nemoci, transplantace (kostní dřeně nebo orgánu) nebo určitých léků (chemoterapie). Většina lidí nakažených virem, který způsobuje meningitidu, se meningitida nevyvíjí. Ty, u kterých se vyvinula meningitida, se obvykle do týdne bez léčby zlepší. V jiných případech mohou být ke zlepšení symptomů použita antivirová léčiva. Očkování proti příušnicím a spalničkám může snížit riziko vzniku virové meningitidy.
Nejběžnější příčiny virové meningitidy jsou enteroviry bez poliomyelózy. Mezi tyto viry patří Viry Coxsackie A, Viry Coxsackie B, a echoviry. Tyto viry jsou velmi nakažlivé a každý rok způsobují miliony infekcí. Viry se nacházejí ve slinách a stolici infikované osoby a šíří se kontaktem s infikovanými tělními sekrecemi. Chcete-li zabránit šíření těchto virů, měli byste řádně si umyjte ruce, dezinfikovat povrchy a zabránit kontaktu s infikovanými jedinci.
Plísňová meningitida je mnohem vzácnější než bakteriální a virová meningitida a není nakažlivá. Plísňová meningitida se u zdravých jedinců obvykle nevyskytuje; spíše se vyskytuje nejčastěji u těch s oslabeným imunitním systémem. Nejčastější příčinou plísňové meningitidy je Cryptococcus neoformans, houba nalezená v sušených trusech ptáků a netopýrů.
Jednotlivci se mohou nakazit C. neoformané inhalací spory které se stávají vzduchem, když je kontaminovaná půda narušena. Plísně mohou způsobit meningitidu infikováním plic a šířením krve do centrálního nervového systému. Jiné druhy plísňových hub, které mohou způsobit meningitidu, zahrnují histoplazma, Blastomyces a Coccidioides.