Barbary piráti, který po celá staletí útočil na pobřeží Afriky, se na začátku 19. století setkal s novým nepřítelem: mladí námořnictvo Spojených států.
V raných letech 19. století Spojené státy, směrem k Prezident Thomas Jefferson, rozhodl se zastavit platbu pocty. Následovala válka mezi malým a drsným americkým námořnictvem a Barbary piráty.
O deset let později druhá válka vyřešila problém amerických lodí napadených piráty. Zdá se, že problém pirátství u afrického pobřeží zmizel na stránkách historie po dvě století, dokud se v posledních letech, kdy somálští piráti střetli s americkým námořnictvem, znovu objevila obnova.
Barbary piráti operovali u pobřeží severní Afriky až do doby křížových výprav. Podle legendy se Barbary piráti plavili až na Island, útočili na přístavy, chytili zajatce jako otroky a vyplenili obchodní lodě.
Jak většina námořnických národů považovala za snazší a levnější podplácet piráty, spíše než s nimi bojovat ve válce, vyvinula se tradice vzdávání holdu za průchod Středozemím. Evropské národy často vypracovávaly smlouvy s Barbary piráty.
Počátkem 19. století byli piráti v zásadě sponzorováni arabskými vládci Maroka, Alžíru, Tunisu a Tripolisu.
Než Spojené státy dosáhly nezávislosti na Británii, americké obchodní lodě byly chráněny na volném moři britským královským námořnictvem. Když byl však mladý národ založen, jeho přeprava již nemohla počítat s tím, že jej britské válečné lodě udržují v bezpečí.
V březnu 1786 se dva budoucí prezidenti setkali s velvyslancem pirátských zemí severní Afriky. Thomas Jefferson, který byl velvyslancem USA ve Francii, a John Adams, velvyslanec v Británii, se setkal s velvyslancem z Tripolisu v Londýně. Zeptali se, proč americké obchodní lodě byly napadeny bez provokace.
Americká vláda přijala politiku spočívající v zásadním vyplácení úplatků pirátům, zdvořile známým jako pocta. Jefferson protestoval proti politice platit hold v 90. letech 20. století. Poté, co se zapojil do vyjednávání o osvobození Američanů držených severoafrickými piráty, věřil, že platit hold pouze pozval více problémů.
Mladý námořnictvo USA se připravovalo na řešení tohoto problému tím, že postavilo několik lodí určených k boji proti pirátům mimo Afriku. Práce na fregatě Philadelphie byla vyobrazena v malbě „Příprava na válku na obranu obchodu“.
Když Thomas Jefferson stal se prezidentem, odmítl vzdát hold barbarským pirátům. A v květnu 1801, dva měsíce poté, co byl ustanoven, Pasha z Tripolisu vyhlásil válku Spojeným státům. Americký kongres nikdy nevydal oficiální prohlášení války jako reakci, ale Jefferson vyslal námořní letku na pobřeží severní Afriky, aby se vypořádal s piráty.
Ukázka síly amerického námořnictva situaci rychle uklidnila. Některé pirátské lodě byly zajaty a Američané zavedli úspěšné blokády.
V únoru 1804 Poručík Stephen Decatur amerického námořnictva, plující po zajaté lodi, se podařilo odplout do přístavu v Tripolisu a znovu zachytit Filadelfii. Vypálil loď, takže ji piráti nemohli použít. Odvážnou akcí se stala námořní legenda.
Kapitánem Philadelphie, který byl nakonec propuštěn, byl William Bainbridge. Později pokračoval k velikosti v americkém námořnictvu. Shodou okolností jednou z lodí amerického námořnictva zapojených do akce proti pirátům z Afriky v dubnu 2009 byl USS Bainbridge, který byl jmenován na jeho počest.
V dubnu 1805 zahájilo americké námořnictvo s US Marines operaci proti přístavu Tripolis. Cílem bylo nainstalovat nové pravítko.
Oddělení Marines, pod vedením poručíka Presleyho O'Bannona, vedlo čelní útok na přístavní pevnost v bitvě u Derny. O'Bannon a jeho malá síla zajali pevnost.
O'Bannon, označující první americké vítězství na cizí půdě, zvedl nad pevnost americkou vlajku. Zmínka o „pobřeží Tripolisu“ v „Marine's Hymn“ odkazuje na tento triumf.
V Pasoli byl nainstalován nový pasha a představil O'Bannonovi zakřivený meč „Mameluke“, který je pojmenován pro severoafrické válečníky. Dodnes replikují meče mořských šatů meč, který dostal O'Bannon.
Po americkém vítězství v Tripolisu byla sjednána smlouva, která, i když ne zcela uspokojivá pro Spojené státy, účinně ukončila první barbarskou válku.
Jedním z problémů, který pozdržel ratifikaci smlouvy Senátem USA, bylo to, že za osvobození některých amerických vězňů bylo třeba zaplatit výkupné. Ale smlouva byla nakonec podepsána, a když Jefferson podal zprávu Kongresu v roce 1806, v písemném ekvivalentu prezidentova Adresa státu Unieřekl, že Barbary státy budou nyní respektovat americký obchod.
Otázka pirátství u Afriky zmizela na pozadí asi deset let. Problémy s britskou interferencí s americkým obchodem měly přednost a nakonec vedly k Válka 1812.
Cítil, že Američané byli vážně oslabeni, vůdce s titulem Dey of Algiers vyhlásil válku Spojeným státům. Americké námořnictvo odpovědělo flotilou deseti lodí, kterým veleli Stephen Decatur a William Bainbridge, oba veteráni z dřívější barbarské války.
Hrozba Barbary pirátů zmizela v historii, zejména v době, kdy věk imperialismu znamenal, že africké státy podporující pirátství se dostaly pod kontrolu evropských mocností. A piráti byli hlavně nalezeni v dobrodružných příbězích, dokud incidenty na pobřeží Somálska nevyslovily titulky na jaře 2009.
Barbary války byly relativně malé střetnutí, obzvláště když vyrovnal se evropským válkám období. Přesto poskytovali Spojeným státům jako mladý národ hrdiny a vzrušující příběhy vlastenectví. Lze říci, že boje ve vzdálených zemích utvářely představu mladých národů o sobě jako hráči na mezinárodní scéně.