Velký viktoriánský inženýr Isambard Kingdom Brunel byl nazýván mužem, který vynalezl moderní svět. Mezi jeho úspěchy patřil budování inovativních mostů a tunelů a stavba britských železnic s úžasným smyslem pro detail. Když se zapojil do projektu, nic mu neuniklo.
Většina Brunelových výtvorů byla na suché zemi (nebo pod ní). Občas však obrátil pozornost k oceánu a navrhl a postavil tři parníky. Každá loď znamenala technologický skok vpřed a poslední, který postavil, masivní Velkový východ, by nakonec mohl hrát užitečnou roli při umístění transatlantického telegrafního kabelu.
Velká západní
Když pracoval v roce 1836 na Velké západní železnici, Brunel učinil poznámku, zřejmě v žertu, o rozšíření železnice založením parníkové společnosti a celou cestou do Ameriky. Začal vážně přemýšlet o svém vtipném nápadu a navrhl velkou parník, velký western.
Velký západ vstoupil do služby na začátku roku 1838. Byl to technologický zázrak a byl také nazýván „plovoucí palác“.
Na 212 stop dlouhý, to byl největší parník na světě. Ačkoli byl postaven ze dřeva, obsahoval výkonný parní stroj a byl navržen speciálně pro překonání drsného severního Atlantiku.
Když Velká západní odešla z Británie na svou první plavbu, téměř se setkala s katastrofou, když v strojovně vypukl požár. Oheň uhasil, ale ne dříve, než byl Isambard Brunel vážně zraněn a musel být vzat na břeh.
I přes tento nepříznivý začátek měla loď úspěšnou kariéru překračující Atlantik a během několika příštích let udělala desítky křížení.
Společnost, která provozovala loď, však měla řadu finančních problémů a složila se. Velký western byl prodáván, plavil se tam a zpět na Západní Indii a stal se během války vojskem Krymská válka, a byl rozebrán v 1856.
Velká Británie, Isambardské království Velká parní loď poháněná vrtulí
Druhý velký parník Isambard Kingdom Brunel, Velká Británie, byl zahájen v červenci 1843 za účelem skvělé fanfáry. Startu se zúčastnil princ Albert, manžel královny Viktorie, a loď byla chválena jako technologický zázrak.
Velká Británie postupovala dvěma hlavními způsoby: loď byla postavena s železným trupem a místo toho z pádlových kol nalezených na všech ostatních parních lodích, byla loď protlačena vodou a vrtule. Jeden z těchto pokroků by učinil Velkou Británii pozoruhodnou.
Na své první plavbě z Liverpoolu dorazila Velká Británie do New Yorku za 14 dní, což byl velmi dobrý čas (i když jen krátký rekord, který už byl nastaven parníkem nové Cunardovy linie). Ale loď měla problémy. Cestující si stěžovali na mořskou nemoc, protože loď byla v kolísajícím severním Atlantiku nestabilní.
A loď měla jiné problémy. Jeho železný trup mohl ztratit kapitánův magnetický kompas a bizarní navigační chyba vedla loď ke konci roku 1846 k pobřežní plavbě na pobřeží Irska. Velká Británie byla přilepená několik měsíců a na nějakou dobu se zdálo, že už nikdy nebude plavit.
Velká loď byla konečně zatažena do hlubší vody a téměř o rok později se vznášela zdarma. V té době však měla společnost provozující loď velké finanční potíže. Velká Británie byla prodána poté, co provedla pouze osm atlantických přechodů.
Isambard Kingdom Brunel věřil, že lodě poháněné vrtulemi jsou cestou budoucnosti. A zatímco měl pravdu, Velká Británie byla nakonec přeměněna na plachetnici a celá léta strávila vězněním přistěhovalců do Austrálie.
Loď byla prodána za účelem záchrany a likvidace v Jižní Americe. Poté, co byl vzat zpět do Anglie, byl obnoven a Velká Británie je na displeji jako turistická atrakce.
Velký východ, Isambard království Brunel je masivní parník
Parník Great Eastern je pozoruhodný, protože to byla zdaleka největší loď na světě, titul, který by držela po celá desetiletí. A Isambard Kingdom Brunel vynaložil na loď tolik úsilí, že by ho pravděpodobně zabil stres při stavbě.
Po debaklu o uzemnění Velké Británie a související finanční krizi, která způsobila prodej jeho dvou dřívějších lodí, Brunel několik let vážně nemyslel na lodě. Počátkem padesátých let však svět parníků znovu zaujal.
Zvláštním problémem, který Brunela zaujal, bylo to, že v některých vzdálených částech britského impéria těžko přichází uhlí, a to omezuje rozsah parníků.
Brunel navrhl postavit loď tak obrovskou, že by mohla nést dostatek uhlí, aby mohla jít kamkoli. A tak velká loď mohla vzít dost cestujících, aby byla rentabilní.
A tak Brunel navrhl Velký východ. Byla to více než dvojnásobná délka jakékoli jiné lodi, téměř 700 stop dlouhá. A mohl by přepravit téměř 4 000 cestujících.
Loď by měla železný dvojitý trup, který by odolal propíchnutí. A parní stroje, které by poháněly jak lopatková kola, tak i vrtuli.
Získávání peněz na projekt bylo výzvou, ale práce nakonec začala v roce 1854. Četné stavební zpoždění a problémy se startem byly špatné znamení. Brunel, který byl již nemocný, navštívil dosud nedokončenou loď v roce 1859 ao několik hodin později utrpěl mrtvici a zemřel.
Velký východ nakonec přešel do New Yorku, kde za jeho prohlídku zaplatilo více než 100 000 Newyorčanů. Walt Whitman dokonce zmínil velkou loď v básni, "Rok meteorů."
Kolosální železná loď byla prostě příliš velká na to, aby fungovala výnosně. Jeho velikost byla dána k použití dříve, než to bylo vyřazeno z provozu, když to bylo používáno v pozdních 1860s pomoci položit transatlantický telegrafní kabel.
Obrovská velikost Velkého východu konečně našla vhodný účel. Obrovské délky kabelů mohly být dělníky zařazeny do obrovského nákladního prostoru lodi, a když loď cestovala na západ z Irska do Nového Skotska, kabel byl zahrán za ním.
Přes jeho užitečnost při položení podvodního telegrafního kabelu byl Velký východ nakonec vyřazen. Desetiletí před svojí dobou kolosální loď nikdy nevyužila svého potenciálu.
Až do roku 1899 nebude stavěna žádná velká východoevropská loď.