Přehled a historie lékařské geografie

Lékařská geografie, někdy nazývaná zdravotní geografie, je oblastí lékařského výzkumu, který zahrnuje geografické techniky do studia zdraví po celém světě a šíření nemocí. Kromě toho lékařská geografie studuje dopad klimatu a umístění na zdraví jednotlivce i na distribuci zdravotnických služeb. Lékařská geografie je důležitou oblastí, protože jejím cílem je poskytnout pochopení zdraví problémy a zlepšit zdraví lidí na celém světě na základě různých geografických faktorů ovlivňovat je.

Lékařská geografie má dlouhou historii. Od doby řeckého lékaře Hippokrates (5. až 4. století BCE), lidé studovali vliv polohy na něčí zdraví. Například raná medicína studovala rozdíly v nemocech lidí žijících ve vysoké versus nízké nadmořské výšce. Bylo snadno pochopitelné, že ti, kteří žijí v nízkých nadmořských výškách poblíž vodních toků, budou náchylnější k malárii než ti ve vyšších nadmořských výškách nebo v suchších, méně vlhkých oblastech. Ačkoli důvody těchto variací nebyly v té době zcela pochopeny, studium tohoto prostorového rozšíření nemoci je počátky lékařské geografie.

Toto pole geografie nezískalo význam až do poloviny 18. století, když se cholera zmocnila Londýna. Jak stále více lidí onemocnělo, věřili, že se nakazili páry unikajícími ze země. John Snow, doktor v Londýně, věřil, že kdyby mohl izolovat zdroj toxinů infikujících populaci, mohly by být obsaženy i cholera.

V rámci své studie Snow vykreslil rozložení úmrtí po celém Londýně na mapě. Po prozkoumání těchto míst našel shluk neobvykle vysokých úmrtí v blízkosti vodního čerpadla na Broad Street. Poté dospěl k závěru, že voda přicházející z této pumpy byla příčinou toho, že lidé onemocněli, a měl autority, aby odstranili rukojeť pumpy. Jakmile lidé přestali pít vodu, počet úmrtí na choleru se dramaticky snížil.

Snowovo použití mapování k nalezení zdroje nemoci je nejčasnějším a nejznámějším příkladem lékařské geografie. Od svého výzkumu však geografické techniky našly své místo v řadě dalších lékařských aplikací.

Další příklad geografie pomáhající medicíny se objevil na počátku 20. století v Coloradu. Tam si stomatologové všimli, že děti žijící v určitých oblastech měly méně dutin. Po vykreslení těchto míst na mapě a jejich porovnání s chemikáliemi nalezenými v podzemních vodách jsou dospěli k závěru, že děti s menším počtem dutin byly seskupeny kolem oblastí s vysokou hladinou fluorid. Od té doby získalo použití fluoridů v zubním lékařství význam.

Dnes má lékařská geografie také řadu aplikací. Protože prostorové rozložení nemoci je stále velmi důležité, mapování hraje v terénu obrovskou roli. Mapy jsou vytvářeny tak, aby zobrazovaly historická ohniska věcí, jako je 1918 chřipková pandemienapříklad aktuální problémy, jako je index bolesti nebo Chřipkové trendy Google ve Spojených státech. V příkladu mapy bolesti mohou být zváženy faktory, jako je klima a prostředí, které určují, proč se velké množství bolesti shlukuje tam, kde v daném okamžiku působí.

Byly také provedeny další studie, které ukázaly, kde se vyskytují nejvyšší ohniska určitých typů nemocí. Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) ve Spojených státech například používá to, čemu říkají Atlas úmrtnosti Spojených států podívat se na širokou škálu zdravotních faktorů napříč USA Údaje se pohybují od prostorového rozložení lidí v různých věkových skupinách po místa s nejlepší a nejhorší kvalitou ovzduší. Subjekty, jako jsou tito, jsou důležité, protože mají důsledky pro populační růst oblasti a případy zdravotních problémů, jako je astma a rakovina plic. Místní samosprávy mohou tyto faktory zvážit při plánování svých měst a / nebo při určování nejlepšího využití městských fondů.

Součástí CDC je také web pro zdraví cestujících. Zde mohou lidé získat informace o šíření nemoci v zemích po celém světě a dozvědět se o různých vakcínách potřebných k cestování do těchto míst. Tato aplikace lékařské geografie je důležitá pro omezení nebo dokonce zastavení šíření nemocí světa cestováním.

Kromě CDC Spojených států amerických Světová zdravotnická organizace (WHO) má ve svém globálním zdravotnickém atlasu také podobné údaje o zdraví pro celý svět. Zde mohou veřejnost, zdravotníci, vědci a další zainteresované osoby shromažďovat údaje o distribuci světa nemoci ve snaze najít vzorce přenosu a možná léčit některé z smrtelnějších nemocí, jako je HIV / AIDS a různé rakoviny.

Ačkoli lékařská geografie je dnes významným oborem studia, geografové musí při shromažďování údajů překonat určité překážky. První problém je spojen se zaznamenáním polohy nemoci. Protože lidé někdy ne vždy chodí k lékaři, když jsou nemocní, může být obtížné získat zcela přesné údaje o místě onemocnění. Druhý problém je spojen s přesnou diagnózou nemoci. Zatímco třetí se zabývá včasným hlášením přítomnosti nemoci. Zákony o důvěrnosti lékařů a pacientů často mohou komplikovat hlášení nemoci.

Protože taková data musí být co nejúplnější, aby bylo možné efektivně sledovat šíření nemoci, byla vytvořena Mezinárodní klasifikace nemocí (ICD), aby se zajistilo, že všechny země používají ke klasifikování nemoci stejné lékařské termíny a WHO pomáhá monitorovat globální sledování nemocí a pomáhá tak datům dostat se ke geografům a dalším vědcům tak rychle, možný.

Prostřednictvím úsilí ICD, WHO, dalších organizací a místních vlád jsou geografové ve skutečnosti schopni sledovat šíření nemocí celkem přesně a jejich práce, stejně jako práce na cholerových mapách Dr. John Snowa, je nezbytná pro omezení šíření a porozumění nakažlivému choroba. Lékařská geografie se tak stala významnou oblastí odborných znalostí v oboru.