Čtyři z nejvýznamnějších imaginárních linií probíhajících po povrchu Země jsou rovník, Tropic of Cancer, Tropic of Capricorna hlavní poledník. Zatímco rovník je nejdelší linií zeměpisné šířky na Zemi (linka, kde je Země nejširší v směr východ-západ), jsou tropy založeny na poloze Slunce ve vztahu k Zemi ve dvou bodech rok. Všechny tři řádky zeměpisné šířky jsou významné ve vztahu mezi Zemí a sluncem. Hlavní poledník, který běží opačným směrem, severojižně, je jednou z nejdůležitějších linií délky na Zemi.
Rovník
rovník se nachází v nulové šířce. Rovník prochází mimo jiné Indonésií, Ekvádorem, severní Brazílií, Demokratickou republikou Kongo a Keňou. Je dlouhá 40,974 km.Na rovníku je slunce přímo na poledne na jaře a na podzim rovnodennosti - kolem 21. března a 21. září každý rok. Rovník rozděluje planetu na severní a jižní polokouli. Na rovníku jsou délka dne a noci stejné každý den v roce: den je vždy 12 hodin a noc je vždy 12 hodin.
Tropic of Cancer a Tropic of Capricorn
Obratník raka
a obratník Kozoroha každá leží na 23,5 stupně zeměpisné šířky.Tropic of Cancer se nachází na 23,5 ° severně od rovníku a vede přes Mexiko, Bahamy, Egypt, Saúdskou Arábii, Indii a jižní Čínu. Tropic of Capricorn leží na 23,5 stupně jižně od rovníku a vede přes Austrálii, Chile, jih Brazílie (Brazílie je jedinou zemí, která prochází rovníkem i obratníkem) a severní jih Afrika.Tropy jsou dvě linie, kde slunce je přímo nad poledne na dvou slunovratech - kolem 21. června a 21. prosince. Slunce je přímo nad poledne na Tropic of Cancer 21. června (začátek léta na severní polokouli a začátek zimy na jižní polokouli) a Slunce je přímo nad poledne na Tropic of Capricorn 21. prosince (začátek zimy na severní polokouli a začátek léta na jihu Polokoule).
Důvod pro umístění obratníku Rakovina a obratníku Kozoroha na zhruba 23,5 stupně severně a na jihu je způsoben axiálním nakloněním Země. Země je každý rok nakloněna o 23,5 stupně od roviny zemské revoluce kolem Slunce.
Oblast ohraničená Tropic of Cancer na severu a Tropic of Capricorn na jihu je známá jako „tropics“. Tato oblast nezažívá roční období, protože slunce je vždy vysoko na obloze. Pouze vyšší zeměpisné šířky, severně od obratníku Rakovina a jižně od obratníku Kozoroha, zažívají výraznou sezónní změnu klimatu. Oblasti v tropech však mohou být chladné. Vrchol Mauna Kea na velkém ostrově Havaj stojí téměř 14 000 stop nad mořem a sníh není neobvyklý.
Pokud žijete severně od obratníku Rakovina nebo jižně od obratníku Kozoroha, slunce nikdy nebude přímo nad hlavou. Například ve Spojených státech je Havaj jediným místem v zemi, která je jižně od města Tropic Rakovina, a je tak jediným místem ve Spojených státech, kde bude slunce přímo nad hlavou léto.
nultý poledník
Zatímco rovník rozděluje Zemi na severní a jižní polokouli, jedná se o primární poledník v nulté délce a linii délky naproti hlavnímu poledníku (poblíž Mezinárodní datová čára) na 180 stupňů, která rozděluje Zemi na východní a západní polokouli.
Východní polokoule se skládá z Evropy, Afriky, Asie a Austrálie, zatímco západní polokoule zahrnuje Severní a Jižní Ameriku. Někteří geografové umístí hranice mezi polokoulemi na 20 stupňů západně a 160 stupňů východně, aby se vyhnuli běhu Evropou a Afrikou.
Na rozdíl od rovníku, obratníku Raka a obratníku Kozoroha, hlavního poledníku a všech řad Zeměpisná délka jsou zcela imaginární linie a nemají žádný význam pro Zemi ani její vztah k slunce.