Historie ekologické katastrofy prachové mísy

Mísa prachu byla pojmenována oblast Velké pláně (jihozápadní Kansas, Oklahoma panhandle, Texas panhandle, severovýchodní Nové Mexiko a jihovýchodní Colorado), které bylo zničeno téměř desetiletím sucha a eroze půdy během Třicátá léta. Obrovské prachové bouře, které pustošily oblast, zničily úrodu a způsobily, že zde nebylo možné žít.

Miliony lidí byly nuceny opustit své domovy a často hledaly práci na Západě. Tato ekologická katastrofa, která zhoršila Velká deprese, byla zmírněna až poté, co se v roce 1939 vrátily deště a vážně začaly snahy o ochranu půdy.

Velká pláň byla kdysi známá svou bohatou, úrodnou, prérijní půdou, která trvala tisíce let, než se vybudovala. V návaznosti na Občanská válka, cattlemen přespil polosuché pláně a přeplnil ho skotem, který se živil prérijními trávami, které držely vrchní půdu na místě.

Kočky byly brzy nahrazeny zemědělci pšenice, kteří se usadili ve Velké nížině a přeorali půdu. Podle první světová válka, tolik pšenice rostla, že zemědělci orali kilometr po míli půdy, přičemž neobvykle mokré počasí a nárazníkové plodiny považovali za samozřejmost.

Ve dvacátých letech 20. století migrovaly do oblasti tisíce dalších zemědělců, kteří orali ještě více travnatých ploch. Rychlejší a výkonnější benzínové traktory snadno odstranily zbývající původní Prairie trávy. V roce 1930 ale pršelo, a tak skončilo neobvykle vlhké období.

Osmileté sucho začalo v roce 1931 teplejšími než obvyklými teplotami. Převládající větry v zimě si vybíraly mýtné na čistém terénu, nechráněné domorodými trávami, které tam kdysi rostly.

V roce 1932 se vítr zvedl a obloha zčernala uprostřed dne, když ze země vystoupil oblak špíny široký 200 kilometrů. Známá jako černá vánice, když se odfouklo, sesypala se vrchní půda přes všechno, co jí stálo v cestě. Čtrnáct z těchto černých vánic foukalo v roce 1932. V roce 1933 jich bylo 38. V roce 1934 vyhodilo 110 černých vánic. Některé z těchto černých vánic uvolnily velké množství statické elektřiny, dost na to, aby někoho někdo srazil na zem nebo zkratoval motor.

Bez zelené trávy k jídlu, skotu vyhladověl nebo byl prodán. Lidé nosili gázové masky a přes okna svírali mokré prostěradla, ale do jejich domovů se stále dostaly kbelíky prachu. Aniž by byl kyslík, lidé by sotva mohli dýchat. Venku se hromadí prach jako sníh, pohřbívá auta a domy.

Oblast, která byla kdysi tak úrodná, byla nyní označována jako „prachová mísa“, což je termín, který v roce 1935 vytvořil reportér Robert Geiger. Prachové bouře rostly, posílaly vířící prachový prach dále a dál, což ovlivňovalo stále více států. Velké pláně se stávaly pouští, když více než 100 milionů akrů hluboce orané zemědělské půdy ztratilo veškerou nebo většinu ornice.

Prachová mísa zesílila hněv Velké deprese. V roce 1935 Prezident Franklin D. Roosevelt nabídl pomoc vytvořením Pomocné služby pro sucho, která nabídla pomocné kontroly, nákup hospodářských zvířat a rozdávání potravin; to však nepomohlo zemi.

Z kopců vyšly rány hladovějících králíků a skákacích kobylek. Začaly se vynořit záhadné nemoci. K udušení došlo, pokud byl někdo chycen venku během bouřky s prachem - bouře, které by se mohly z ničeho nic zhmotnit. Lidé se potěšili pliváním nečistot a hlenu, což je stav, který se stal známým jako prachová pneumonie nebo hnědý mor.

Lidé někdy zemřeli v důsledku prachových bouří, zejména dětí a starších lidí.

Dust Bowlers po tisících bez deště čtyři roky zvedl a zamířil na západ při hledání zemědělské práce v Kalifornii. Unavený a beznadějný masový exodus lidí opustil Great Plains.

Lidé s vytrvalostí zůstali v naději, že příští rok bude lepší. Nechtěli se připojit k bezdomovcům, kteří museli žít v bezpatkových táborech bez instalatérských prací v údolí San Joaquin v Kalifornii, zoufale se snažili hledat dostatek práce pro migranty na farmě, aby nakrmili své rodiny. Mnoho z nich však bylo nuceno odejít, když byly jejich domy a farmy vyloučeny.

Nejen migranti zemědělci, ale také podnikatelé, učitelé a zdravotníci odešli, když jejich města vyschla. Odhaduje se, že do roku 1940 se 2,5 milionu lidí odstěhovalo ze států Dust Bowl.

V březnu 1935 měl Hugh Hammond Bennett, nyní známý jako otec konverzace půdy, nápad a vzal svůj případ zákonodárcům na kopci Capitol. Vědec z půdy, Bennett, studoval půdu a erozi z Maine do Kalifornie, na Aljašce a ve Střední Americe pro Úřad půd.

Jako dítě Bennett sledoval, jak jeho otec v teráriu v Severní Karolíně používá terasování k zemědělství, a řekl, že to pomohlo zemině odfouknout. Bennett byl také svědkem oblastí nacházejících se vedle sebe, kde byla jedna skvrna zneužívána a stala se nepoužitelnou, zatímco druhá zůstala úrodná z přírodních lesů.

V květnu 1934 se Bennett zúčastnil slyšení kongresu ohledně problému prachové mísy. Zatímco se pokoušel přenést své myšlenky na zachování přírody na kongresmany, kteří se zajímali o jednu věc, jedna z legendárních prachových bouří to dokázala cesta do Washingtonu D.C. Temná temnota zakrývala slunce a zákonodárci konečně vydechli to, co měli zemědělci Great Plains ochutnal.

74. kongres již schválil zákon o ochraně půdy podepsaný prezidentem Rooseveltem 27. dubna 1935.

Byly vyvinuty metody a zbývající farmáři z Velké planiny dostali dolar za akr, aby vyzkoušeli nové metody. Vyzkoušeli, že peníze potřebují.

Projekt vyzval k fenomenální výsadbě dvou set milionů větrných stromů napříč Great Plains, které se táhnou od Kanady po severní Texas a chrání tak zemi před erozí. Podél fencerowských oddělovacích vlastností byly vysazeny původní cedr a zelené jasanové stromy.

Rozsáhlá opětná orba půdy na brázdy, výsadba stromů v přístřešcích a střídání plodin vedla k tomu, že do roku 1938 došlo k 65% snížení množství odfukované půdy. Sucho však pokračovalo.

V roce 1939 konečně přišel déšť. S deštěm a novým vývojem zavlažování postaveného tak, aby odolávalo suchu, rostla opět zlatá produkce pšenice.