Drahokam je krystalický minerál, který lze řezat a leštit, aby se vyráběly šperky a jiné ozdoby. Starověcí Řekové rozlišovali mezi drahokamy a polodrahokamy, které se stále používají. Drahé kameny byly tvrdé, vzácné a cenné. Jedinými „drahými“ drahokamy jsou diamant, rubín, safír a smaragd. Všechny ostatní kvalitní kameny se nazývají „polodrahokamy“, i když nemusí být o nic méně cenné nebo krásné. Mineralogové a gemologové dnes popisují kameny technicky, včetně jejich chemického složení, Mohsova tvrdosta krystalová struktura.
Achát je kryptokrystalický oxid křemičitý s chemickým vzorcem SiO2. Je charakterizována rombohedrálními mikrokrystaly a má Mohsovu tvrdost v rozmezí 6,5 až 7. Chalcedonie je jedním z příkladů achátu kvality drahokamů. Dalšími příklady jsou Onyx a pruhovaný achát.
Chrysoberyl je drahokam vyrobený z hliníku berylia. Jeho chemický vzorec je BeAl2Ó4. Chrysoberyl patří do ortorombického krystalového systému a má Mohsovu tvrdost 8,5. Alexandrit je silně pleochroická forma drahokamu, která se může jevit jako zelená, červená nebo oranžovo-žlutá, v závislosti na tom, jak se na ni dívá polarizovaným způsobem světlo.
Ačkoli je jantar považován za drahokam, je to organický spíše minerální než anorganický. Jantar je zkamenělá pryskyřice stromů. Je to obvykle zlaté nebo hnědé a může obsahovat inkluze rostlin nebo malých zvířat. Je měkký, má zajímavé elektrické vlastnosti a je zářivkový. Obecně se chemický vzorec jantaru skládá z opakujícího se isoprenu (C5H8) Jednotky.
Ametyst je fialová odrůda křemene, což je oxid křemičitý nebo oxid křemičitý, s chemickým vzorcem SiO2. Fialová barva pochází z ozáření železných nečistot v matrici. Je středně tvrdý, s tvrdostí Mohsovy stupnice kolem 7.
Apatit je fosfátový minerál s chemickým vzorcem Ca5(PO4)3(F, Cl, OH). Je to stejný minerál, který obsahuje lidské zuby. Drahokamová forma minerálu zobrazuje hexagonální krystalový systém. Drahokamy mohou být průhledné nebo zelené nebo méně často jiné barvy. Má Mohsovu tvrdost 5.
diamant je čistý uhlík v krychlové krystalové mřížce. Protože se jedná o uhlík, jeho chemický vzorec je jednoduše C (prvek symbolu uhlíku). Jeho krystalický zvyk je oktaedrický a je extrémně těžké (10 na Mohsově stupnici). Díky tomu je diamant nejtěžším čistým prvkem. Čistý diamant je bezbarvý, ale nečistoty vytvářejí diamanty, které mohou být modré, hnědé nebo jiné barvy. Nečistoty mohou také způsobit diamant fluorescenční.
Smaragd je zelená drahokamová forma minerálního berylu. Má chemický vzorec (Be3Al2(SiO3)6). Emerald zobrazuje strukturu hexagonálního krystalu. Je to velmi těžké, s hodnocením 7,5 až 8 na Mohsově stupnici.
Granát popisuje každého člena velké třídy křemičitanového minerálu. Jejich chemické složení se liší, ale může být obecně popsáno jako X3Y2(SiO4)3. Místa X a Y mohou být obsazena řadou prvků, jako je hliník a vápník. Granát se vyskytuje téměř ve všech barvách, ale modrá je velmi vzácná. Jeho krystalová struktura může být krychlový nebo kosočtverečný dodekahedron, který patří do izometrického krystalového systému. Granát se pohybuje od 6,5 do 7,5 na Mohsově stupnici tvrdosti. Příklady různých typů granátů zahrnují pyrope, almandin, spessartin, hessonit, tsavorit, uvarovit a andradit.
Granáty nejsou tradičně považovány za drahé drahokamy, ale granát tsavorite může být dokonce dražší než dobrý smaragd.
Opál je hydratovaný amorfní oxid křemičitý s chemickým vzorcem (SiO2·nH2Ó). Může obsahovat kdekoli od 3% do 21% hmotnostních vody. Opál je klasifikován spíše jako mineraloid než minerál. Vnitřní struktura způsobuje, že drahokam rozptyluje světlo a potenciálně vytváří duhu barev. Opál je měkčí než krystalický oxid křemičitý s tvrdostí přibližně 5,5 až 6. Opál je amorfní, takže nemá krystalovou strukturu.
Jako jantar, perla je organický materiál a ne minerál. Perla je produkována tkání měkkýšů. Chemicky je to uhličitan vápenatý, CaCO3. Je měkká, s tvrdostí přibližně 2,5 až 4,5 na Mohsově stupnici. Některé typy perel se zobrazují fluorescence když jsou vystaveni ultrafialovému světlu, ale mnoho ne.
Peridot je název přidělený olivínům v klenotnické kvalitě, který má chemický vzorec (Mg, Fe)2SiO4. Tento zelený silikátový minerál získává barvu z hořčíku. Zatímco většina drahokamů se vyskytuje v různých barvách, peridot se nachází pouze v odstínech zelené. Má Mohsovu tvrdost asi 6,5 až 7 a patří do orttorombického krystalového systému.
Křemen je silikátový minerál s opakujícím se chemickým vzorcem SiO2. Může být nalezen v trigonálním nebo hexagonálním krystalovém systému. Barvy sahají od bezbarvé k černé. Jeho Mohsova tvrdost je kolem 7. Průsvitný křemen kvality drahokamu může být pojmenován podle jeho barvy, kterou vděčí různým elementárním nečistotám. Mezi běžné formy drahokamů křemene patří růžový křemen (růžový), ametyst (fialový) a citrín (zlatý). Čistý křemen je také známý jako křišťál.
Sapphire je jakýkoli vzorek kvalitního skvostu minerálního korundu oxidu hlinitého, který není červený. Zatímco safíry jsou často modré, mohou být bezbarvé nebo jakékoli jiné barvy. Barvy jsou vytvářeny stopovým množstvím železa, mědi, titanu, chrómu nebo hořčíku. Chemický vzorec safíru je (a-Al2Ó3). Jeho krystalický systém je trigonální. Korund je tvrdý, kolem 9 na Mohsově stupnici.
Topaz je silikátový minerál s chemickým vzorcem Al2SiO4(F, OH)2. Patří do ortorombického krystalového systému a má Mohsovu tvrdost 8. Topaz může být bezbarvý nebo téměř libovolný, v závislosti na nečistotách.
Turmalin je drahokam křemičitanu bóru, který může obsahovat některý z mnoha dalších prvků a dává mu chemický vzorec (Ca, K, Na, []) (Al, Fe, Li, Mg, Mn)3(Al, Cr, Fe, V)6
(BO 3)3(Si, Al, B)6Ó18(OH, F)4. Tvoří trigonální krystaly a má tvrdost 7 až 7,5. Turmalín je často černý, ale může být bezbarvý, červený, zelený, dvoubarevný, trojbarevný nebo jiné barvy.
Stejně jako perla je tyrkysová neprůhledným drahokamem. Je to modrý až zelený (někdy žlutý) minerál složený z hydratované mědi a fosforečnanu hlinitého. Jeho chemický vzorec je CuAl6(PO4)4(ACH)8· 4H2Ó. Tyrkysová patří k triklinickému křišťálovému systému a je relativně měkkým drahokamem s Mohsovou tvrdostí 5 až 6.
Zirkon je drahokam křemičitanu zirkoničitého, s chemickým vzorcem (ZrSiO)4). Vykazuje tetragonální krystalický systém a má Mohsovu tvrdost 7,5. Zirkon může být v závislosti na přítomnosti nečistot bezbarvý nebo libovolný.