Apophis: The Space Rock, která začala paniku

Planeta Země podstoupila mnoho blízkých hovorů s útočníky z vesmíru během celé své 4,5 miliardileté historie. Jeden obrovský dopad vedl k vytvoření Měsíce. Do našeho světa vrazilo také mnoho dalších objektů, což způsobilo rozsáhlé škody. Jen se zeptejte dinosaurů, jejichž konec byl urychlen před 65 miliony let kusem rozpadající se vesmírné skály několik stovek metrů napříč. Mohlo by se to stát znovu a vědci hledají přicházející impaktory. Tam jsou noční pátrání po objektech, které by mohly bloudit příliš blízko k orbitě Země a mohly by způsobit problémy, pokud by zasáhly.

V roce 2004 objevili planetární vědci asteroid to vypadalo, jako by to bylo na kolizním kurzu směrem k Zemi během několika desetiletí. Jelikož ve skutečnosti neexistuje způsob, jak odklonit příchozí asteroidy (zatím), objev byl jasnou připomínkou toho, že Země sdílí prostor se spoustou objektů, které jej zasáhly.

Objevitelé, Roy A. Používali ho Tucker, David Tholen a Fabrizio Bernardi Observatoř Kitt Peak Observatory najít skálu, a jakmile potvrdili její existenci, bylo jí přiděleno dočasné číslo: 2004 MN₄. Později mu bylo přiděleno stálé číslo asteroidu 99942 a navrhli, aby se po padouchu jmenoval Apophis v pořadu „Hvězdná brána“ a připomíná staré řecké legendy o hadovi, který ohrožoval egyptského boha Ra.

Po objevení Apophisu proběhlo mnoho velmi hlubokých výpočtů, protože na základě orbitální dynamiky to bylo zdálo se velmi možné, že tento kousek vesmírné horniny by byl přímo zaměřen na Zemi na jednu z jejích budoucností orbity. Nikdo si nebyl jistý, zda by zasáhl planetu, ale zdálo se jasné, že Apophis prochází gravitační klíčová dírka poblíž Země, která by odklonila svou oběžnou dráhu natolik, aby s ní narazil asteroid Země v roce 2036. Byla to děsivá vyhlídka a lidé začali pozorně sledovat a mapovat oběžné dráhy Apophis.

Zavolalo se automatické vyhledávání oblohy NASA Hlídka provedli další pozorování a další astronomové v Evropě použili program NEODyS k jeho sledování. Jak slovo vyšlo, k hledání se připojilo mnohem více pozorovatelů, aby přispěli co nejvíce orbitálními údaji, jak mohli. Všechna pozorování poukazují na velmi blízký přístup k Zemi 13. dubna 2029 - tak blízko, že došlo ke kolizi mohl nastat. Během tohoto letu bude Apophis blíž k planetě než některé z mnoha geosynchronních komunikačních satelitů, které používáme, a projdou do 31 200 kilometrů.

Nyní se zdá, že Apophis toho dne nezasáhne na Zemi. Nicméně, flyby vůle Trochu změnit Apophisovu trajektorii, ale bude ne stačit k tomu, aby v roce 2036 vyslal asteroid na cestu k nárazu. Za prvé, velikost klíčové dírky, kterou musí Apophis projít, bude jen asi kilometr napříč a astronomové vypočítali, že tuto klíčovou dírku zcela postrádá. To znamená, že Apophis se bude plavit po Zemi ve vzdálenosti nejméně 23 milionů kilometrů.

Detekce a zdokonalení oběžné dráhy Apophis celosvětovou komunitou pro pozorování skywatchingu byla dobrou zkouškou pozorovací systémy, které mají NASA a další agentury zavedeny pro asteroidy blízké Země, které by se mohly do našich zabloudit okružní cesta. Mohlo by se udělat více a skupin, jako je Secure World Foundation a Nadace B612 zkoumají další způsoby, jak můžeme tyto věci odhalit, než se dostanou příliš blízko. V budoucnu doufají, že budou vytvořeny vychylovací systémy, které odrazí příchozí impaktory, které by výrazně poškodily naši planetu (a nás!).

No a co je Apophis? Je to masivní vesmírná skála asi 350 metrů napříč a část populace asteroidů blízkých Zemi, která pravidelně procházejí oběžné dráhy naší planety. Má nepravidelný tvar a vypadá docela tmavě, i když během svých průchodů Zemí by měla být dostatečně jasná, aby mohla pouhým okem nebo dalekohledem spatřit. Planetární vědci to nazývají asteroidem třídy Sq. Třída S znamená, že je vyrobena hlavně ze silikátového kamene a q označení znamená, že má ve svém spektru určité kovové vlastnosti. Je to velmi podobné planetárním uhlíkovým typům, které tvořily naši Zemi a další skalní světy. V budoucnu jako lidé se rozvětvují, aby provedli další průzkum vesmíru, asteroidy, jako je Apophis místa pro těžbu a těžbu nerostů.

V návaznosti na vyděšenou hrozbu téměř počet skupin v NASA, ESA a další instituce se začaly zabývat možnými misemi, aby se vychýlily a studovaly Apophis. Existuje několik způsobů, jak změnit cestu asteroidu, vzhledem ke správnému času a technologii. Připojit rakety nebo výbušniny k jemnému vtlačení asteroidu mírně mimo jeho cestu je jedna, ačkoli plánovači misí musí být velmi opatrní, aby se nedostali na nebezpečnější orbitu. Další myšlenkou je použít takzvaný „gravitační traktor“ k oběžné dráze kosmické lodi kolem asteroidu a použít vzájemný gravitační tah ke změně trajektorie asteroidů. V současné době neprobíhají žádné konkrétní mise, ale protože se najde více asteroidů z blízké Země, může se takové technologické řešení postavit, aby se zabránilo budoucí katastrofě. V současné době je ve tmě někde mezi 1500 známých NEO obíhajících kolem a mohlo jich být mnohem víc. Alespoň prozatím se nemusíme obávat, že by Apophis udělal přímý zásah.

• Apophis je asteroid blízký Zemi (NEA) s oběžnou dráhou, která jej vezme docela blízko k Zemi.
• Planetární vědci tento objekt pozorovali a zjistili, že v nadcházejících desetiletích není pravděpodobné, že by zasáhl Zemi.
• Apophis je kus kosmické skály, asteroid, který měří asi 350 metrů napříč.

• "Asteroid Apophis má jednu z 100 000 šancí zasáhnout Zemi, odhady odborníků." Phys.org - zprávy a články o vědě a technologii, Phys.org, phys.org/news/2017-08-asteroid-apophis-chance-earth-expert.html.
• Dunbar, Briane. "NASA vyloučí dopad na Zemi v roce 2036 pro Asteroid Apophis." NASA, NASA, 6. června 2013, www.nasa.gov/mission_pages/asteroids/news/asteroid20130110.html.
• NASA, NASA, cneos.jpl.nasa.gov/doc/apophis/.