Ve starých dobách hvězdářství, než existovaly chytré telefony a tablety a stolní počítače, se astronomové spoléhali na hvězdné mapy a katalogy, aby našli věci na obloze. Samozřejmě museli také vést své vlastní dalekohledy a v některých případech se při sledování noční oblohy spoléhat jednoduše na pouhé oko. S digitální revolucí jsou nástroje, které lidé používají pro navigaci, komunikaci a vzdělávání, prvořadým cílem aplikací a programů pro astronomii. Ty se hodí kromě knihy astronomie a další produkty.
Tam jsou desítky slušných aplikací pro astronomii, stejně jako aplikace z většiny hlavních vesmírných misí. Každý z nich poskytuje aktuální obsah pro zájemce o různé mise. Ať už je někdo hvězdným hráčem nebo se prostě zajímá, co se děje „tam“, tito digitální asistenti otevírají vesmír pro individuální průzkum.
Mnoho z těchto aplikací a programů je zdarma nebo mají nákupy v aplikaci, které uživatelům pomáhají přizpůsobit si své prostředí. Ve všech případech tyto programy nabízejí přístup k kosmickým informacím, o kterých si mohli astronomové snění o přístupu jen zdát. Pro uživatele mobilních zařízení nabízejí aplikace vynikající přenositelnost a umožňují uživatelům přístup k elektronickým hvězdám v terénu.
Hlavním účelem mobilních a stolních aplikací pro hvězdářství je ukázat pozorovatelům noční oblohu na daném místě na Zemi. Protože počítače a mobilní telefony mají přístup k informacím o čase, datu a poloze (často prostřednictvím GPS), programů a aplikace vědí, kde jsou, a v případě aplikace na smartphonu pomocí kompasu zařízení zjistí, kde to je špičatý. Pomocí databází hvězd, planet a objektů s hlubokým nebem a nějakého kódu pro tvorbu grafů mohou tyto programy poskytnout přesný digitální graf. Vše, co musí uživatel udělat, je podívat se na graf a zjistit, co se děje na obloze.
Digitální hvězdné mapy ukazují polohu objektu, ale také poskytují informace o samotném objektu (jeho velikost, typ a vzdálenost). Některé programy mohou také rozeznat klasifikaci hvězdy (tj. Jaký typ hvězdy to je) a mohou animovat zdánlivý pohyb planet, Slunce, Měsíce, komet a asteroidů po obloze v průběhu času.
Rychlé vyhledávání webů aplikací odhaluje množství astronomických aplikací, které fungují dobře na chytrých telefonech a tabletech. Existuje také mnoho programů, které se stávají doma na stolních a přenosných počítačích. Mnoho z těchto produktů lze také použít k ovládání dalekohledu, což je činí dvojnásobným užitkem pro pozorovatele oblohy. Téměř všechny aplikace a programy jsou pro začátečníky docela snadné vyzvednout a umožnit lidem naučit se astronomii vlastním tempem.
Aplikace jako StarMap 2 mají k dispozici značné zdroje pro hvězdné hráče, a to i ve verzi zdarma. Přizpůsobení zahrnuje přidání nových databází, ovládacích prvků dalekohledu a jedinečnou řadu výukových programů pro začátečníky. Je k dispozici uživatelům se zařízeními iOS.
Další, s názvem Sky Map, je oblíbená mezi uživateli Androidu a je zdarma. Popisuje se jako „ruční planetárium pro vaše zařízení“ a pomáhá uživatelům identifikovat hvězdy, planety, mlhoviny a další.
K dispozici jsou také aplikace pro mladší uživatele s technologickým využitím, které jim umožňují zkoumat oblohu vlastním tempem. Noční obloha je zaměřen na děti ve věku 8 let a starší a je vybaven mnoha stejnými databázemi jako vyšší nebo složitější aplikace. Je k dispozici pro zařízení iOS.
Starwalk má dvě verze své oblíbené astro-aplikace, jedna zaměřená přímo na děti. Jmenuje se „Star Walk Kids“ a je k dispozici pro zařízení iOS i Android. Pro dospělé má společnost také aplikaci pro satelitní sledování a produkt průzkumu sluneční soustavy.
Samozřejmě, že tam jsou více než hvězdy, planety a galaxie. Hvězdní útočníci se rychle seznamují s dalšími nebeskými objekty, jako jsou satelity. Vědět kdy Mezinárodní kosmická stanice je kvůli průchodu nad hlavou dává pozorovateli šanci naplánovat dopředu, aby zachytil letmý pohled. To je tam kdeaplikace NASA přijde vhod. Je k dispozici na široké škále platforem a představuje obsah NASA a dodává satelitní sledování, obsah a další.
Vývojáři vytvořili mnoho programů pro stolní a přenosné aplikace. Ty mohou být stejně jednoduché jako tisk hvězdných grafů nebo složité jako použití programu a počítače ke spuštění domácí observatoře. Existuje jeden z nejznámějších a zcela zdarma programů Stellarium. Je to zcela otevřený zdroj a lze jej snadno aktualizovat pomocí bezplatných databází a dalších vylepšení. Mnoho pozorovatelů používá Cartes du Ciel, program pro tvorbu grafů, který je také zdarma ke stažení a používání.
Některé z nejsilnějších a nejaktuálnějších programů nejsou zdarma, ale určitě stojí za to se odhlásit, zejména u uživatelů, kteří mají zájem o používání aplikací a programů pro kontrolu svých observatoří. Patří mezi ně TheSky, které lze použít jako samostatný grafový program, nebo jako ovladač pro profesionální připojení. Další se nazývá StarryNight. Přichází v několika příchutích, včetně jedné s ovládáním dalekohledem a další pro začátečníky a studium ve třídě.
Stránky založené na prohlížeči také umožňují fascinující přístup k obloze. Sky-Map (nebýt zaměňován s výše uvedenou aplikací), nabízí uživatelům šanci prozkoumat vesmír snadno a nápaditě. Google Earth má také produkt, který je zdarma Google Sky to samé dělá s jednoduchou navigací, se kterou jsou uživatelé aplikace Google Earth dobře obeznámeni.