V jakékoli civilizaci je armáda konzervativní institucí az tohoto důvodu jsou vojenskými vůdci EU starověk jsou stále drženi ve velké úctě tisíce let poté, co jejich kariéra skončila. Velcí generálové Říma a Řecka žijí v učebních osnovách vojenských vysokých škol; jejich vykořisťování a strategie stále platí pro inspirující vojáky i civilní vůdce. Válečníci starověkého světa, zprostředkovaní nám skrze mýtus a historii, voják dnes.
Alexander Veliký, král Makedonie z B.C.E. 336 až 323, si může nárokovat titul největšího vojenského vůdce, jaký kdy svět poznal. Jeho říše se rozšířila z Gibraltaru do Paňdžábu a učinil z řečtiny lingua franca svého světa.
Attila byl divoký vůdce barbarské skupiny pátého století známý jako Huns. Udeřil strach do srdcí Římanů, když vyplenil vše, co mu stálo v cestě, napadl východní říši a poté přešel Rýn do Galie.
Hannibal, považovaný za největšího nepřítele Říma, byl vůdcem kartáginských sil v EU Druhá punská válka. Jeho filmové křížení Alp se slony zastíní 15 let, kdy obtěžoval Římany ve své domovské zemi, než nakonec podlehl Scipiovi.
Julius Caesar nejen vedl armádu a vyhrál mnoho bitev, ale psal o svých vojenských dobrodružstvích. Je to z jeho popisu války Římanů proti Gaulsům (v moderní Francii), že dostáváme známou linii Gallia est omnis divisa in partes tres„Celý Galie je rozdělen do tří částí,“ které Caesar pokračoval v dobytí.
Marius potřeboval více vojáků, a tak zavedl politiku, která změnila pleť Římská armáda a většina armád poté. Místo toho, aby vyžadoval minimální majetkovou kvalifikaci svých vojáků, najal Marius chudé vojáky s příslibem odměny a půdy. Jako vojenský vůdce proti římským nepřátelům byl Marius sedmkrát zvolen konzulem.
Vizigothskému králi Alaricovi bylo řečeno, že dobývá Řím, ale jeho jednotky zacházely s imperiálním kapitálem pozoruhodně něha - ušetřili křesťanské církve, tisíce duší, které v nich hledaly útočiště, a spalovaly relativně málo budovy. Mezi jeho požadavky Senátu patřila svoboda pro 40 000 gotických otroků.
Cyrus dobyl Median Empire a Lydia a stal se perským králem B.C.E. 546. O sedm let později Cyrus porazil Babylončany a osvobodil Židy z jejich zajetí.
Scipio Africanus byl římským velitelem, který porazil Hannibala v bitvě o Zama ve druhé punské válce pomocí taktiky, kterou se naučil od nepřítele. Vzhledem k tomu, že Scipioovo vítězství bylo v Africe, po jeho vítězství, bylo mu dovoleno vzít agnomena Africanus. Později dostal jméno Asiaticus když sloužil pod jeho bratrem Luciusem Corneliusem Scipiem proti Sýrii Antiochovi III.
Průvodce Sun Tzu vojenskou strategií, filosofií a bojovým uměním „Umění války“ je populární již od svého psaní v pátém století B.C.E. ve starověké Číně. Známé pro přeměnu společnosti královských konkubín na bojovou sílu jsou vůdčí schopnosti Sun Tzu závistí generálů i vedoucích pracovníků.
Římská říše dosáhla svého největšího rozsahu za Trajána. Trajan, voják, který se stal císařem, strávil většinu svého života zapojením se do kampaní. Trajanovy hlavní války jako císař byly proti Dacianům, v roce 106 C.E., což značně zvýšilo římské císařské pokladny, a proti Parthům, počínaje 113 C.E.