Generálmajor Benjamin Grierson v občanské válce

Generálmajor Benjamin Grierson byl během velvyslanectví známý velitelem kavalérie Unie Občanská válka. Sloužil v západním divadle konfliktu a přišel k slávě, když byl přidělen Generálmajor Ulysses S. GrantArmáda Tennessee. Během kampaň k zachycení Vicksburgu, MS v 1863, Grierson vedl slavný nájezd kavalérie srdcem Mississippi, který způsobil značné škody a rozptýlil posádku pevnosti Konfederace. V posledních letech konfliktu velel jezdeckým formacím v Louisianě, Mississippi a Alabamě. Grierson strávil druhou část své kariéry na hranici až do důchodu z americké armády v roce 1890.

Benjamin Grierson, narozený 8. července 1826 v Pittsburghu, PA, byl nejmladším dítětem Roberta a Mary Griersonové. V mladém věku se Grierson přestěhoval do Youngstownu a byl vzděláván místně. V osmi letech byl vážně zraněn, když ho kopl kůň. Tento incident šokoval mladého chlapce a nechal ho na koni.

Grierson, nadaný hudebník, začal ve věku třinácti let vést místní kapelu a později se věnoval kariéře jako učitel hudby. Cestovat na západ, on našel zaměstnání jako učitel a vedoucí skupiny v Jacksonville, IL během časných 1850s. 24. září 1854 se oženil s Alice Kirkovou, aby si udělal domov pro sebe. Následující rok se Grierson stal partnerem v obchodním sektoru v nedaleké Meredosii a později se zapojil do republikánské politiky.

Generálmajor Benjamin Grierson

1861, Grierson podnikání selhalo, zatímco národ sestoupil do Občanská válka. Po vypuknutí nepřátelství vstoupil do armády Unie jako pomocník brigádního generála Benjamina Prentisse. Grierson byl povýšen na majora 24. října 1861 a překonal svůj strach z koní a připojil se k 6. jízdě na Illinois. Sloužil s plukem přes zimu a do roku 1862, byl povýšen na plukovníka 13. dubna.

Grierson, součást části unie postupující do Tennessee, vedl svůj pluk na četných nájezdech proti konfederačním železnicím a vojenským zařízením a zároveň hledal armádu. Vystavoval dovednosti v poli a byl povýšen, aby velel jízdní brigádě Generálmajor Ulysses S. GrantArmáda Tennessee v listopadu. Grant se přestěhoval do Mississippi a snažil se zajmout Vicksburgskou konfederační pevnost. Zabavení města bylo životně důležitým krokem k zajištění řeky Mississippi pro Unii a rozdělení Konfederace na dva.

V listopadu a prosinci začal Grant postupovat podél Mississippi Central Railroad směrem k Vicksburgu. Toto úsilí bylo přerušeno, když Konfederační kavalérie pod velením generálmajora Earlem Van Dornem zaútočil na jeho hlavní zásobovací sklad v Holly Springs, MS. Jak ustoupila kavalérie Konfederace, Griersonova brigáda patřila mezi síly, které nashromáždily neúspěšné pronásledování. Na jaře 1863 začal Grant plánovat nová kampaň který by viděl jeho síly pohybovat se dolů řekou a křížit se pod Vicksburg ve spojení s úsilím Zadní admirál David D. Porterdělové čluny.

Na podporu tohoto úsilí Grant nařídil Griersonovi, aby převzal sílu 1 700 mužů a provedl nálet přes centrální Mississippi. Cílem nájezdu bylo svázat nepřátelské síly a zároveň omezit schopnost Konfederace posílit Vicksburg zničením železnic a mostů. Odlet z La Grange, TN 17. dubna, Griersonův příkaz zahrnoval 6. a 7. Illinois, stejně jako 2. pluky Iowa Cavalry.

Následující den překročily řeku Tallahatchie vojáci Unie, kteří utrpěli silné deště, ale setkali se s malým odporem. Grierson se snažil udržet rychlé tempo a 20. dubna poslal 175 svých nejpomalejších a nejméně účinných mužů zpět do La Grange. Učení lupičů Unie, velitele ve Vicksburgu, Generálporučík John C. Pemberton, nařídil místním jezdeckým silám, aby je zachytily, a nařídil část jeho příkazu střežit železnice. Během několika příštích dnů použil Grierson různé výkřiky, aby vyhodil své pronásledovatele, zatímco jeho muži začali narušovat železnice centrální Mississippi.

Griersonovi muži zaútočili na instalace spolku a na spalování mostů a kolejových vozidel a způsobili zmatek a udrželi nepřítele mimo rovnováhu. Grierson opakovaně potýkal s nepřítelem a vedl své muže na jih k Baton Rouge v LA. Když dorazil 2. května, jeho nálet byl ohromujícím úspěchem a viděl, jak jeho příkaz ztratil jen tři zabité, sedm zraněných a devět nezvěstných. Ještě důležitější je, že Griersonovo úsilí účinně rozptýlilo Pembertonovu pozornost, zatímco Grant se přesunul dolů na západní břeh Mississippi. 29. - 30. dubna překročil řeku a vydal se na kampaň, která vedla k Vicksburgův zajetí 4. července.

Po zotavení z náletu byl Grierson povýšen na brigádního generála a nařídil, aby se připojil k XIX. Sboru generála Nathaniel Banks Obléhání Port Hudson. Vzhledem k velení kavalérie sboru se opakovaně potýkal s konfederačními silami pod vedením plukovníka Johna Logana. Město nakonec 9. července kleslo na banky.

Následující jaro se Grierson vrátil do akce a v průběhu ní vedl kavalerskou divizi Generálmajor William T. Shermaneje potratová kampaň Meridian. V červnu byla jeho divize součástí velení brigádního generála Samuela Sturgise, když ji vedl Hlavní generál Nathan Bedford Forrest v bitvě u Brice na křižovatce. Po porážce byl Grierson nařízen, aby převzal velení nad jízdou Unie v okrese West Tennessee.

V této roli se účastnil bitvy u Tupelo s generálmajorem Andrewem J. Smithův XVI. Sbor. Zasazovat Forrest 14.-15. Července, vojska Unie způsobila porážku odvážnému veliteli Konfederace. 21. prosince vedl Grierson útočnou sílu dvou brigád kavalérie proti Mobile & Ohio Railroad. 25. prosince napadl sesednutou část Forrestova velení ve Veroně, kde se mu podařilo vzít velký počet vězňů.

O tři dny později Grierson zajal dalších 500 mužů, když zaútočil na vlak poblíž stanice Egypt, MS. Vrátit se 5. ledna 1865, Grierson dostal brevet povýšení na generálmajora. Později toho jara se Grierson připojil k hlavnímu generálovi Edwardu Canbymu za kampaň proti Mobile, AL, která padla 12. dubna.

S koncem občanské války se Grierson rozhodl zůstat v americké armádě. Přestože byl penalizován za to, že nebyl absolventem West Point, byl přijat do pravidelné služby s hodností plukovníka jako uznání za své válečné úspěchy. V roce 1866 uspořádal Grierson nový 10. jízdní pluk. Desátý byl složen z afroamerických vojáků s bílými důstojníky a byl jedním z původních pluků „Buffalo Soldier“.

Grierson, pevně věřící v bojové schopnosti svých mužů, byl vyloučen mnoha dalšími důstojníky, kteří pochybovali o dovednostech afrických Američanů jako vojáků. Poté, co v letech 1867 až 1869 velel Forts Riley a Gibson, vybral místo pro Fort Sill. Grierson dohlížel na stavbu nové pošty a vedl posádku od roku 1869 do roku 1872. Během svého působení ve Fort Sill rozzuřil Griersonova podpora mírové politiky v Kiowa-Comanche Reserve mnoho osadníků na hranici.

Během několika příštích let dohlížel na různé posty podél západní hranice a opakovaně potýkal s útočícími domorodými Američany. Během osmdesátých lét, Grierson velel ministerstvům Texasu, Nového Mexika a Arizony. Stejně jako v minulosti byl relativně soucitný s situací domorodých Američanů žijících na rezervacích.

5. dubna 1890 byl Grierson povýšen na brigádního generála. Když v červenci odešel, rozdělil svůj čas mezi Jacksonville, IL a ranč poblíž Fort Concho, TX. Grierson, který utrpěl těžkou mrtvici v roce 1907, se dožil života, až nakonec 31. srpna 1911 zemřel v Omeně v MI. Jeho pozůstatky byly později pohřbeny v Jacksonville.