Pokud je živočišný druh považován za ohrožený, znamená to, že Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) jej vyhodnotil jako téměř vyhynulý, což znamená, že významná část jeho rozpětí již odumřela a míra narození je nižší než úmrtnost druhu.
Dnes je stále více a více živočišných a rostlinných druhů na pokraji vyhynutí kvůli řadě hlavních faktorů, které způsobují, že druh být ohrožena jak byste mohli očekávat, lidé hrají roli v několika z nich. Ve skutečnosti je největší hrozbou pro ohrožená zvířata lidské zasahování do jejich stanovišť.
Naštěstí jsou snahy o ochranu po celém světě zaměřeny na pomoc těmto ohroženým zvířatům oživit jejich klesající populaci prostřednictvím různých humanitární úsilí, včetně omezení nezákonného pytláctví, zastavení znečištění a ničení stanovišť a omezení zavádění exotických druhů do nových stanoviště.
Zničení a znečištění stanovišť
Každý živý organismus potřebuje místo k životu, ale stanoviště není jen bydliště, je to také místo, kde zvíře najde jídlo, vychová své mládě a umožní další generaci převzít to. Lidé bohužel ničí zvířecí stanoviště mnoha různými způsoby: stavbou domů, zúčtováním lesů řezivo a rostliny, vypouštění řek, aby do těchto plodin přivedla vodu, a dláždění přes louky, aby se ulice a parkoviště spousty.
Kromě fyzického zasahování znečišťuje přírodní vývoj živočišných stanovišť přírodní krajinu ropou produkty, pesticidy a jiné chemikálie, které ničí zdroje potravy a životaschopné přístřešky pro jejich tvory a rostliny plocha.
V důsledku toho některé druhy umírají přímo, zatímco jiné jsou tlačeny do oblastí, kde nemohou najít jídlo a přístřeší. A co je horší, když trpí jedna populace zvířat, ovlivňuje to mnoho dalších druhů v potravním webu, takže populace více než jednoho druhu se pravděpodobně sníží.
Zničení stanovišť je důvodem číslo jedna pro ohrožení zvířat, a proto ochranné skupiny pilně pracují na zvrácení účinků lidského vývoje. Mnoho neziskových skupin jako Ochrana přírody očistit pobřeží a zavést ochranu přírody, aby se zabránilo dalšímu poškození původního prostředí a druhů po celém světě.
Zavádění jemných potravinových systémů ničí exotické druhy
Exotický druh je zvíře, rostlina nebo hmyz, který se zavádí na místo, kde se přirozeně nevyvíjí. Exotické druhy mají často predátorskou nebo konkurenční výhodu oproti původním druhům, které byly součástí zvláštního biologického prostředí století, protože i když jsou původní druhy dobře přizpůsobeny svému okolí, nemusí být schopny jednat s druhy, které s nimi úzce konkurují pro jídlo. V podstatě se u původních druhů nevyvinula přirozená obrana exotických druhů a naopak.
Jedním z příkladů ohrožení v důsledku konkurence a predace je želva Galapágy. Během 20. století byly na Galapagosovy ostrovy představeny nepůvodní kozy. Tyto kozy se živily zásobou želv v potravě, což způsobilo, že počet želv rychle klesal. Protože se želvy nemohly bránit nebo zastavit přelidnění koz na ostrově, byli nuceni opustit své rodné krmivo.
Mnoho zemí přijalo zákony zakazující specifickým exotickým druhům, o nichž je známo, že ohrožují domorodá stanoviště, do této země. Exotické druhy jsou někdy označovány jako invazivní druhy, zejména v případech, kdy jsou zakázány. Například Spojené království zařadilo do seznamu invazních druhů mývalové, mongoózy a zelí, které jsou všechny zakázány ve vstupu do země.
Nelegální lov může ohrozit druhy
Když lovci ignorují pravidla, která regulují počet zvířat, která by měla být lovena (praxe známá jako pytláctví), mohou snížit populace do té míry, že je druh ohrožen. Bohužel, pytláci se často těžko chytí, protože se záměrně snaží vyhýbat autoritám a působí v oblastech, kde je vymáhání slabé.
Kromě toho pytláci vyvinuli sofistikované techniky pro pašování zvířat. Baby medvědi, leopardi a opice byly sedatovány a plněny do kufrů pro přepravu. Živá zvířata byla prodána lidem, kteří chtějí exotická zvířata nebo předměty lékařského výzkumu. A zvířecí kožešiny a další části těla jsou také tajně pašovány přes hranice a prodávány prostřednictvím sítí černých trhů kupujících, kteří za nelegální živočišné produkty platí vysoké ceny.
I legální lov, rybolov a shromažďování volně žijících druhů mohou vést ke snižování populace, které způsobí ohrožení druhů. Příkladem je nedostatek omezení velrybářského průmyslu ve 20. století. To nebylo, dokud se nepřiblížilo několik druhů velryb zánik že země souhlasily, že budou dodržovat mezinárodní moratorium. Některé druhy velryb se díky tomuto moratoriu odrazily, zatímco jiné zůstávají ohroženy.
Mezinárodní zákony tyto praktiky zakazují a existuje řada vlád a nevládních institucí organizace (nevládní organizace), jejichž jediným účelem je zastavit nezákonné pytláctví, zejména zvířat, jako jsou sloni a nosorožce. Díky úsilí skupin, jako je Mezinárodní nadace proti pytláctví a místní ochranné skupiny jako Nadace PAMS v Tanzanii mají tyto ohrožené druhy lidské obhájce bojující za ochranu před úplným vyhynutím.
Jak jsou zvířata ohrožena?
K ohrožení a zániku druhů může samozřejmě dojít bez zásahu člověka. Vyhynutí je přirozenou součástí evoluce. Fosilní záznamy ukazují, že dlouho předtím, než lidé přišli, náhle došlo k faktorům, jako je přelidnění, konkurence klimatické změny a katastrofické události, jako jsou sopečné erupce a zemětřesení, vedly k poklesu počtu druh.
Existuje několik varovných signálů, že druh by mohl vyhynout. Pokud má určitý druh hospodářský význam, například lososa obecného, může být ohrožen. Překvapivě jsou také často ohroženi velcí predátoři, u kterých bychom mohli očekávat výhodu oproti jiným druhům. Tento seznam obsahuje medvědy grizzly, orel bělohlavý, a šedí vlci.
Druh, jehož gestační období je zdlouhavé, nebo který má při každém narození malý počet potomků, má potenciál snadněji být ohrožen. Hora gorila a Kalifornie kondor jsou dva příklady. A druhy se slabým genetickým makeupem manatees nebo obří pandy, mají s každou generací větší riziko vyhynutí.