Někdy během pozdního karbonského období, asi před 300 miliony let, se nejpokročilejší obojživelníci na Zemi vyvinuli v první opravdoví plazi. Na následujících snímcích najdete obrázky a podrobné profily více než 30 předků plazů z období paleozoika a mezozoika, od Araeoscelis po Tseajara.
V zásadě vypadalo, že škrabací, hmyzožravý Araeoscelis vypadá jako jakýkoli jiný malý, ještěrkovitý proto-plaz z počátku Permian doba. To, proč je tento jinak temný tvor důležitý, je to, že to byl jeden z prvních diapsidů - tj. Plazů se dvěma charakteristickými otvory v jejich lebkách. Araeoscelis a další rané diapsidy jako takové zabírají kořen obrovského evolučního stromu, který zahrnuje dinosaury, krokodýli, a dokonce (pokud chcete získat technické informace) ptáky. Ve srovnání, většina malých, ještěrkovitých anapsidních plazů (ti postrádající nějaké prozrazující díry lebky), takový jako Milleretta a Captorhinus, zaniklý do konce Permského období a dnes jsou zde zastoupeny pouze želvy a želvy.
Podle moderního oka Archaeothyris vypadá skoro jako každý jiný malý, svižný ještěr z období před mezozoikem, ale toto
plazů předků má důležité místo v evolučním rodokmenu: je to první známé synapsid, rodina plazů charakterizovaná jedinečným počtem otvorů v jejich lebkách. Jako takové, pozdě Uhlíkatý bytost je považována za předchůdce všech následujících pelycosaurs a therapsids, nemluvě o časní savci která se vyvinula z terapeutických látek v průběhu EU Triassic období (a pokračoval ve tření moderních lidských bytostí).Pokud jste paleontolog, který chce generovat titulky, pomůže vám to hodit odkaz na popkulturu: kdo může odolat prehistorickému ještěrkovi jménem Barbaturex morrisonipo samotném Lizard Kingovi, frontmanu Doors Jim Morrison? Barbaturex, vzdálený předchůdce moderních leguánů, byl jedním z největších ještěrek Eocene epocha, váží asi stejně jako středně velký pes. (Pravěké ještěrky nikdy nedosáhly obrovských rozměrů svých plazů bratranců; ve srovnání s hady Eocene a krokodýly byl Barbaturex nevýznamnou runou.) Významně tento „vousatý král“ soutěžil přímo u srovnatelně velkých savců pro vegetaci, což je další náznak, že eocénní ekosystémy byly komplikovanější než jednou věřil.
Tuatara Nového Zélandu je často popisováno jako „živá fosilie“ a vy můžete vidět proč tím, že se podíváte na pozdě Triassic Tuatarský předchůdce Brachyrhinodon, který žil před více než 200 miliony let. Brachyrhinodon vypadal v podstatě téměř stejně jako jeho moderní příbuzný, až na jeho menší velikost a tupý čenich, což byla pravděpodobně adaptace na druh jídla, které je v něm dostupné ekosystém. Tento šest centimetrů dlouhý plazů předků Zdá se, že se specializoval na hmyz a bezobratlé, které se drnula, a rozdrtilo je mezi svými malými zuby.
Asi šest stop dlouhý a 1 000 až 2 000 liber
První věc první: zatímco je zábavné představit si jinak, Bradysaurus nemá nic společného s klasickými televizními seriály Brady Bunch (nebo dva následující filmy), ale byl jednoduše pojmenován po muži, který to objevil. V podstatě to byl klasický pareiasaur, tlustý, dřepatý, malý mozek plaz Permian období, které vážilo stejně jako malé auto a bylo pravděpodobně mnohem pomalejší. Co dělá Bradysauru důležitým je to, že je to nejzákladnější pareiasaur, který byl dosud objeven, jakési šablony pro dalších pár milionů roky vývoje pareiasauru (a vzhledem k tomu, jak málo se tito plazi dokázali vyvinout dříve, než vyhynuli, to neříká hodně!)
Bunostegos byl Permian ekvivalent krávy na konci, rozdíl byl v tom, že toto stvoření nebylo savcem (a rodina, která se nevyvinula dalších 50 miliónů let), ale typ prehistorického plazů nazvaný a pareiasaur. Prohlédněte si podrobný profil Bunostegosu
Jak primitivní neboli „bazální“ byl 300 milionů let starý Captorhinus? Jako slavný paleontolog Robert Bakker jednou to vyjádřil: „Pokud jste začínali jako Captorhinus, mohli byste se nakonec vyvinout v téměř cokoli.“ Platí však určité kvalifikace: tento půlmetr dlouhý tvor byl technicky anapsid, nejasná rodina z plazi předků charakterizovaný nedostatkem otvorů v jejich lebkách (a dnes představovaných pouze želvami a želvami). Jako takový se tento hnusný hmyzožravec ve skutečnosti nevyvíjel v nic, ale zanikl spolu s většinou svých anapsidních příbuzných (jako je Milleretta) do konce roku Permian doba.
Coelurosauravus je jedním z nich prehistorické plazy (jako Micropachycephalosaurus) jehož název je nepřiměřeně větší než jeho skutečná velikost. Toto podivné, malé stvoření představovalo vývojové vlákno, které vymizelo do konce roku Triassic období: klouzající plazi, kteří byli jen vzdáleně příbuzní pterosaury mezozoické éry. Jako létající veverka, malý Coelurosauravus klouzal ze stromu ke stromu na jeho napjatých, kožovitých křídlech (které vypadal překvapivě jako křídla velkého můra) a také měl ostré drápy, které se mohly bezpečně chytit kůra. Zbytky dvou různých druhů Coelurosauravus byly nalezeny na dvou široce oddělených místech, západní Evropě a na ostrově Madagaskar.
Někteří z nejrozmanitějších plazů, kteří jsou dnes naživu, jsou amfisbaeniani, nebo „červi ještěři“ - malí, beznohé, ještěrky velké velikosti žížal, které nesou podivnou podobnost se slepým hadům, kteří žijí v jeskyních. Až donedávna si paleontologové nebyli jisti, kam umístit amfisbaeniany na rodokmen plazů; to vše se změnilo objevem Cryptolacerty, 47 miliónů let staré amfisbaenštiny, která měla malé, téměř zbytkové nohy. Cryptolacerta se jasně vyvinula z rodiny plazů známých jako lacertidy, což dokazuje, že amfisbaeniani a prehistorické hady dospěli k jejich beznohé anatomii prostřednictvím procesu konvergentní evoluce a nejsou ve skutečnosti úzce příbuzní.
Triassický plaz Drepanosaurus měl na předních rukou jediné nadměrné drápy, stejně jako dlouhé, opičí prehansilní ocas s „háčkem“ na konci, který měl jasně za cíl ukotvit ho k vysokým větvím stromy. Podívejte se na podrobný profil Drepanosaurus
Během pozdního Permian období, některé z největších tvorů na Zemi byli pareiasaurs, plus-velké plemeno plazi anapsidní (tj. ti, kteří nemají ve svých lebkách díry s charakteristickými rysy) nejlépe charakterizovaní Scutosaurus a Eunotosaurus. Zatímco většina pareiasaurů měří 8 až 10 stop dlouhá, Elginia byla „trpasličí“ člen plemene, jen asi dvě stopy od hlavy k ocasu (přinejmenším soudit podle tohoto fosilního zbytku tohoto plaza). Je možné, že malá velikost Elginie byla reakcí na nepřátelské podmínky ke konci perského období (kdy většina anapsidních plazů zanikla); ankylosaurjako brnění na hlavě by ho také ochránilo před hladem therapsids a archosaurs.
Tuatara Nového Zélandu je často označována jako „živá fosilie“, tak odlišná od ostatních suchozemských plazů, že představuje návrat do pravěku. Pokud to dokážou paleontologové říci, Homeosaurus a hrstka ještě více temných rodů patřily ke stejné rodině diapsid plazi (sphenodonts) jako tuatara. Úžasná věc na tomto malém, hmyzožravém ještěrku je to, že koexistoval s - a byl to kousíček velikosti - pro velké dinosaury pozdě jurský období, před 150 miliony let.
Je vždy možné, že bude objeven starodávný kandidát, ale od nynějška je Hylonomus nejčasnějším pravým plazem známý paleontologům: tento maličký tvor pronikl kolem lesů karbonského období po 300 milionů let před. Na základě rekonstrukcí Hylonomus určitě vypadal zřetelně plazů, se svými čtyřmi zuby, rozevřeným postojem, dlouhým ocasem a ostrými zuby.
Hylonom je také dobrou lekcí o tom, jak evoluce funguje. Možná vás překvapí, když zjistíte, že nejstarší předchůdce mocných dinosaurů (nemluvě o moderních krokodýlech a ptáci) byla o velikosti malého gekonu, ale nové formy života mají způsob „vyzařování“ z velmi malých, jednoduchých progenitory. Například dnes všichni živí savci - včetně lidí a velryb spermatických - pocházejí nakonec předek velikosti myši, který se pod nohama obrovských dinosaurů přiběhl více než 200 milionů let před.
Většina malých, ještěrkovitých plazi anapsidní- které byly charakterizovány nedostatkem diagnostických děr v lebkách - na konci roku 2003 zanikly Permian období, zatímco jejich diapsid příbuzní prosperovali. Důležitou výjimkou bylo pozdě Triassic Hypsognathus, který možná přežil díky své jedinečné evoluční výklenku (na rozdíl od většiny anapsidů to byl býložravec) a alarmující hroty na hlavě, které odradily větší predátory, možná včetně za prvé jiní dinosauři. Můžeme poděkovat Hypsognathus a jeho ostatním přeživším, jako je Procolophon, za želvy a želvy, které jsou jedinými moderními představiteli této prastaré plazové rodiny.
Jen proto, že prehistorický plaz je reprezentován desítkami fosilních vzorků, neznamená, že ho paleontologové nepochopí. Po celá desetiletí byl malý hypuronektor považován za mořského plaza, protože odborníci nemohli dlouho myslet na žádnou jinou funkci, plochý ocas než podvodní pohon (neuškodilo se, že všechny ty fosilie hypuronektoru byly objeveny na dně jezera v New Trikot). Nyní však váha důkazů spočívá v tom, že hypuronektor „hlubokého plavce“ byl ve skutečnosti plazem plazícím se v úzkém vztahu s Longisquama a Kuehneosaurus, který klouzal z větve na větev při hledání hmyzu.
Pojmenovaný po Icarus - postava z řeckého mýtu, který létal příliš blízko slunce na jeho umělých křídlech - Icarosaurus byl kolibřík klouzavý velikosti plazů pozdě Triassic Severní Amerika úzce souvisí se současným evropským Kuehneosaurusem a dřívějším Coelurosauravus. Bohužel, malý Icarosaurus (který byl jen vzdáleně příbuzný pterosaury) byl mimo hlavní proud vývoj plazů během mezozoické éry, a to a její neškodní společníci všichni zanikli začátkem jurský doba.
Spolu s Icarosaurus a Coelurosauravus byl Kuehneosaurus klouzavým plazem pozdě Triassic období, malé, neškodné stvoření, které se vznášelo od stromu ke stromu na jeho motýlích křídlech (skoro jako létající veverka, až na některé důležité detaily). Kuehneosaurus a jeho kamarádi byli téměř mimo hlavní proud vývoj plazů během mezozoické éry, kterému dominoval archosaurs a therapsids a pak dinosaury; v každém případě se tyto klouzavé plazy (které se týkaly pouze vzdáleně) pterosaury) zanikl začátkem roku jurský období před 200 miliony let.
Jinak neomylný plazů předků z počátku Permian období, kočka-velký Labidosaurus je slavný pro zradit nejdříve známý důkaz pravěké bolesti zubů. Vzorek Labidosaurus popsaný v roce 2011 vykazoval známky osteomyelitidy v čelisti, nejpravděpodobnější způsobují nekontrolovanou infekci zubů (kořenové kanály, bohužel, nebyly možností 270 milionů let před). A co bylo ještě horší, zuby Labidosaurus byly neobvykle hluboce zasazeny do čelisti, takže tento jedinec mohl trpět nesnesitelně dlouho před tím, než zemřel, a stalo se, že bylo zkamenělé.
Jeden z nejpodivnějších plazi předků z Triassic období, Langobardisaurus byl malý, štíhlý hmyzožravec, jehož zadní nohy byly podstatně delší než jeho přední strana nohy - vedoucí paleontologové usoudili, že je schopen běhat na dvou nohou, alespoň když ho pronásledovali větší dravci. Komicky, soudě podle struktury jeho prstů, by tento „Lombardský ještěr“ neběžel jako dinosaurus terapeutů (nebo moderní pták), ale s přehnanou, houpající se sedlovou zadní chůzí, která by na sobotní ranní děti nevyhlížela z místa. “ kreslená pohádka.
Během začátku Permian období, asi před 300 miliony let, Severní Amerika se hemžila koloniemi "amniotes" nebo plazoví obojživelníci- zpětná vazba na jejich předky před desítkami milionů let dříve. Důležitost Limnoscelis spočívá v tom, že byl neobvykle velký (asi čtyři stopy od hlavy k ocasu) a zdá se, že sledovalo masožravou stravu, což ji činí na rozdíl od většiny „diadektomorfů“ (tj. příbuzných Diadectes) jeho času. Limnoscelis se svými krátkými, tvrdohlavými stopami se však nemohl pohybovat velmi rychle, což znamená, že musí cílit zejména na pomalu se pohybující kořist.
Malý, klouzavý plaz Longisquama měl tenké, úzké chocholy vyčnívající z obratlů, které může nebo nemusí být pokryta kůží a její přesná orientace je trvalá tajemství. Vidět hloubkový profil Longisquamy
Ještě další prehistorický plaz který se snadno nevejde do žádné konkrétní kategorie, je Macrocnemus klasifikován jako ještěr „archosaurimorf“, znamenat, že to nejasně připomínalo archosaury pozdního triasového období (které se nakonec vyvinulo na první dinosaury), ale ve skutečnosti to byl jen vzdálený bratranec. Zdá se, že tento dlouhý, štíhlý plaz s jednou librou si vydělal na živobytí lagunami uprostřed Triassic jižní Evropa pro hmyz a jiné bezobratlé; jinak to zůstane trochu záhadou, která bohužel zůstane případem až do budoucích fosilních objevů.
Neformálně známý jako „ještěrka opice“, Megalancosaurus byl malý plazů předků z Triassic období, které, jak se zdá, strávilo celý svůj život vysoko ve stromech, a tak se vyvinuly některé rysy připomínající ptáky i stromové opice. Například samci tohoto rodu byli na zadních nohách vybaveni protichůdnými číslicemi, což jim pravděpodobně umožnilo držet se pevně během páření a Megalancosaurus také vlastnil ptačí lebku a pár zřetelně ptačí přední končetiny. Pokud však můžeme říci, Megalancosaurus neměl peří a navzdory spekulacím některých paleontologů to téměř jistě nebylo předkem moderních ptáků.
Přes jeho jméno - “Millerův malý”, po paleontologovi, který to objevil - byla dvoumetrová Milleretta poměrně velká prehistorický plaz pro svůj čas a místo, pozdě Permian Jižní Afrika. Ačkoli to vypadalo jako moderní ještěrka, Milleretta obsadila temnou postranní větev evoluce plazů, anapsidy (pojmenované pro nedostatek charakteristických děr v lebkách), jejichž jediným žijícím potomkem jsou želvy a želvy. Milleretta byla schopna soudit podle svých relativně dlouhých nohou a elegantního postavení, aby ve snaze o svou kořistí hmyzem kořistila vysokou rychlostí.
Jediným prehistorickým plazem, který kdy byl pojmenován po sedícím prezidentovi, byl Obamadon docela nevšední zvíře: ještěrka dlouhá, hmyzožravá, která zmizela na konci křídy spolu s dinosaurem bratranci. Podívejte se na podrobný profil Obamadona
Nebyl jediný „aha!“ okamžik, kdy se nejmodernější prehistorické obojživelníky vyvinuly na první opravdoví plazi. Proto je tak těžké popsat Orobates; toto pozdě Permian stvoření bylo technicky „diadectidem“, řadou tetrapodů jako plazů charakterizovaných mnohem lépe známými Diadectes. Důležitost malých, štíhlých, stubby-legged Orobates je, že je to jeden z nejprimitivnějších dosud identifikovaných diadectidů, pro příklad, zatímco Diadectes byl schopný shánět potravu daleko do vnitrozemí, zdá se, že Orobates byl omezen na mořské stanoviště. Další komplikující záležitosti, Orobates žil celých 40 miliónů let po Diadectes, lekce v tom, jak evoluce není vždy přímá cesta!
Houštiny paleontologie se hustě zamotají, když se odborníci vypořádávají s nejasnými prehistorické plazy to z něj nikdy nevyšlo Permian období, a nezanechal žádné hlavní žijící potomky. Příkladem je Owenetta, která (po desetiletích nesouhlasu) byla předběžně klasifikována jako „procolofonský parareptil“, což je věta, která vyžaduje nějaké vybalení. Procolophonians (včetně eponymous rodu Procolophon) být věřil k byli vzdáleně předci moderním želvám a želvy, zatímco slovo „parareptilní“ se vztahuje na různé větve anapsidních plazů, které zanikly stovky milionů před lety. Problém stále není vyřešen; přesné taxonomické postavení Owenetty v rodokmenu plazů se neustále přehodnocuje.
Asi osm stop dlouhá a 1 000 až 2 000 liber
Během Permian období, pelycosaurs a therapsids zabírali hlavní proud evoluce plazů - ale tam bylo také spousta bizarních “jednorázových”, šéf mezi nimi zvířata známá jako pareiasaurs. Eponymní člen této skupiny, Pareiasaurus, byl anapsid plaz, který na steroidech vypadal jako šedý bez kůže bez buvola, potřísněný různými bradavicemi a podivnými výčnělky, které pravděpodobně sloužily nějaké obrněné funkci. Jak je tomu často u zvířat, která dávají svá jména širším rodinám, o Pareiasurus je známo méně než o lépe známém pareiasauru Permské jižní Afriky, Scutosaurus. (Někteří paleontologové to spekulují pareiasaurs může mít kořen kořene vývoj želvy, ale ne každý je přesvědčen!)
Pravděpodobně nejpravděpodobnější stvoření, které se kdy objeví v populární sérii BBC Procházky se zvířaty, Petrolacosaurus byl malý, plazovitý plaz z Uhlíkatý období, které je známé tím, že je nejstarší známá diapsida (rodina plazů, zahrnující archosauři, dinosaury a krokodýli, které měly v lebkách dvě charakteristické díry). BBC se však dopustila boo-boo, když považovala Petrolacosauruse za rodového plaza plazů vanilky jak synapsidy (které zahrnují therapsidy, „plazy podobné savcům“, tak skutečné savce) a diapsidy; protože už to byl diapsid, nemohl být Petrolacosaurus přímo předkem synapsidů!
Normálně by stvoření, jako je Philydrosauras, bylo odsunuto na okraje paleontologie: bylo malé a neúčinné a obsadilo temnou větev plazový evoluční strom ("choristoderans", rodina polořadovců vodních diaspidů). To, co tento konkrétní choristoderan vyniká, je, že dospělý vzorek byl zkamenělý ve společnosti svých šesti potomstvo - jediným rozumným vysvětlením je, že Philydrosauras pečoval o své mladé (alespoň krátce) poté, co byli narozený. I když je pravděpodobné, že alespoň někteří plazi z dřívější mezozoické éry se starali o své mladé, objev Philydrosaurus nám dává přesvědčivý, zkamenělý důkaz tohoto chování!
Stejně jako jeho vegetarián, Hypsognathus, byl Procolophon jedním z mála plazi anapsidní přežít za hranicemi Permiansko-triasová hranice Před 250 miliony let (plazi anapsidní se vyznačují charakteristickým nedostatkem děr v lebkách a dnes jsou zastoupeni pouze moderními želvami a želvami). Procolophon se podle svých ostrých zobáků, podivně tvarovaných zubů a relativně silných předních končetin vyhnul jak predátorům, tak denní teplo rozhazováním do podzemí a může existovat spíše na kořenech a hlízách než na zemi vegetace.
Občas zkameněliny rozhazují v pečlivě položených plánech paleontologů kostnatý klíč. Dobrým příkladem je malý Scleromochlus, skittering, dlouho-limged, pozdě Triassic plaz, který (pokud odborníci umí říci) byl buď předkem prvního pterosaury nebo obsadili špatně chápanou "slepou uličku" v roce plazí evoluce. Někteří paleontologové přidělují Scleromochlus do kontroverzní rodiny archosauři známý jako „ornithodirans“, skupina, která se může, ale nemusí, ukázat z taxonomického hlediska. Už jste zmatení?
Zdá se, že Scutosaurus byl relativně vyvinut anapsid plaz, který byl však daleko od hlavního proudu vývoj plazů (anapsidy nebyly zdaleka tak důležité, historicky vzato, jako současné therapsids, archosaurs a pelycosaurs). Tento býložravý býložravec měl základní pancéřování, které zakrývalo jeho silnou kostru a dobře osvalený trup; zjevně potřebovala nějakou formu obrany, protože to muselo být výjimečně pomalé a dřevařské stvoření. Někteří paleontologové spekulují, že Scutosaurus mohl potulovat niva pozdních Permian období ve velkých stádech, signalizující jeden druhému hlasitým řevem - předpoklad podporovaný analýzou neobvykle velkých tváří tohoto pravěka.
Spinoaequalis je důležitý evoluční „první“ dvěma různými způsoby: 1) byl jedním z první opravdoví plazi „de-se vyvinout“ do polo vodního životního stylu, ne dlouho poté, co se rodové plazi jako Hylonomus sami vyvinuli z předků obojživelníků a 2) to byl jeden z první diaspidní plazi, což znamená, že má po stranách lebky dvě charakteristické díry (zvláštnost Spinoaequalis sdílená s drsným současníkem, Petrolacosaurus). „Typická fosilie“ této pozdní Uhlíkatý plaz byl objeven v Kansasu a jeho blízkost ke zbytkům mořských ryb je náznakem možná občas migrovala ze svého sladkovodního stanoviště do oceánu, pravděpodobně kvůli páření účely.
Před více než 300 miliony let, během Uhlíkatý období, nejpokročilejší obojživelníci začali vyvíjet do první opravdoví plazi- ale první zastávkou byl vzhled amniotů, obojživelníků podobných plazům, kteří položili vejce na suchou půdu. Jak amniotes jdou, Tseajaia byl relativně nediferencovaný (číst “kostkovanou vanilku”) ale také extrémně odvozený, protože to vlastně sahá do začátku Permian období, desítky milionů let poté, co se objevili první skuteční plazi. Byl klasifikován jako náležející do „sesterské skupiny“ diadektidů (typizované podle Diadectes) a úzce souvisí s Tetraceratops.