Lord Stirling v americké revoluci

William Alexander se narodil v roce 1726 v New Yorku a byl synem Jamese a Marie Alexandrové. Z dobře fungující rodiny se Alexander ukázal jako dobrý student se schopností astronomie a matematiky. Po ukončení školy spolupracoval se svou matkou v zajišťovacím podniku a ukázal se jako nadaný obchodník. V roce 1747 se Alexander oženil se Sarah Livingstonovou, dcerou bohatého newyorského obchodníka Philipa Livingstona. Se začátkem Francouzská a indická válka v roce 1754 zahájil službu jako zprostředkovatel britské armády. V této roli Alexander kultivoval úzké vazby na guvernéra Massachusettsa, Williama Shirleyho.

Když Shirley vystoupil na post velitele britských sil v Severní Americe po smrti generálmajora Edwarda Braddocka na Bitva o Monongahelu v červenci 1755 vybral Alexandra jako jednoho ze svých pomocných táborů. V této roli se setkal a spřátelil se s mnoha elitami v koloniální společnosti včetně George Washington. Po Shirleyho úlevě na konci roku 1756 Alexander odcestoval do Británie, aby loboval jménem svého bývalého velitele. Během pobytu v zahraničí se dozvěděl, že sídlo hraběte z Stirlingu bylo uvolněné. Alexander, který měl rodinné vazby na tuto oblast, začal pronásledovat nárok na hrabství a začal se stylizovat lorda Stirlinga. Ačkoli parlament později odmítl jeho požadavek v 1767, on pokračoval používat titul.

Vracet se do kolonií, Stirling pokračoval ve své obchodní činnosti a začal stavět statek v Basking Ridge, NJ. Přestože dostal od svého otce velké dědictví, jeho touha žít a pobavit se jako šlechta ho často zadlužovala. Kromě podnikání se Stirling věnoval těžbě a různým formám zemědělství. Jeho snahy o něj vedly k tomu, že v roce 1767 získal zlatou medaili od Royal Society of Art za jeho pokusy o vinařství v New Jersey. Jak šedesátá léta uplynula, Stirling se čím dál více nelíbil britské politice vůči koloniím. Tato změna v politice ho posunula pevně do tábora Patriot, když americká revoluce začal v roce 1775 po Bitvy Lexington a Concord.

Stirling rychle jmenoval plukovníka v milicích v New Jersey a často používal své vlastní jmění, aby vybavil a vybavil své muže. 22. ledna 1776, on získal notorii, když on vedl dobrovolnou sílu v zachycení britské dopravy Modré horské údolí který se rozešel Sandy Hook. Objednávka do New Yorku od Generálmajor Charles Lee krátce nato pomáhal budovat obranu v oblasti a 1. března byl povýšen na brigádního generála v kontinentální armádě. S úspěšným koncem Obléhání Bostonu později ten měsíc, Washington, nyní vedoucí americké síly, začal pohybovat svými jednotkami na jih do New Yorku. Jak armáda rostla a reorganizovala přes léto, Stirling převzal velení brigády v divizi generálmajora Johna Sullivana, která zahrnovala vojska z Marylandu, Delaware a Pensylvánie.

V červenci britské síly vedly Generál Sir William Howe a jeho bratr, Vice admirál Richard Howe, začal přicházet z New Yorku. Později následujícího měsíce začali Britové přistávat na Long Islandu. Aby blokoval toto hnutí, Washington rozmístil část své armády podél Guanských výšin, které běžely východ-západ středem ostrova. Toto vidělo Stirlingovy muže tvořit pravé křídlo armády, když drželi nejzápadnější část výšin. Po důkladném průzkumu oblasti objevil Howe mezeru ve výškách na východ na Jamajském průsmyku, která byla lehce bráněna. 27. srpna nařídil generálmajorovi Jamesi Grantovi, aby provedl diverzní útok proti americké pravici, zatímco většina armády se pohybovala přes Jamajský průsmyk a do zadní části nepřítele.

Jako Bitva o Long Island začaly Stirlingovi muži opakovaně odvracet britské a Hessianské útoky na svou pozici. Jeho jednotky držely čtyři hodiny a věřily, že vyhrají zásnuby, protože nevěděly, že Howeova doprovodná síla začala válet americkou levici. Kolem 11:00 byl Stirling nucen začít klesat a byl šokován, když viděl britské síly postupující doleva a dozadu. Nařizuje většinu jeho příkazu, aby se stáhl přes Gowanus Creek na poslední obrannou linii na Brooklynských výšinách, Stirling a major Mordecai Gist vedl v zoufalé akci zadního stráže, aby zakryl ústraní. Tato skupina, která dvakrát zaútočila na sílu více než 2 000 mužů, dokázala nepřítele oddálit. V boji byli všichni kromě několika zabiti a Stirling byl zajat.

Chválený oběma stranami za jeho odvážnost a statečnost, Stirling byl propuštěn v New Yorku a později vyměněn za guvernéra Montfort Browna, který byl zajat během Bitva o Nassau. Později toho roku se vrátil do armády a Stirling vedl brigádu Generálmajor Nathanael GreeneDivize během amerického vítězství na Bitva o Trenton 26. prosince. Po přestěhování do severního New Jersey armáda zimovala v Morristownu a poté zaujala pozici v pohoří Watchung. Jako uznání svého výkonu v předcházejícím roce obdržel Stirling povýšení na generálmajora 19. února 1777. To léto se Howe neúspěšně pokusil přivést Washington do boje v této oblasti a zapojil Stirling do Bitva o krátké kopce 26. června. Ohromen byl nucen ustoupit.

Později v sezóně začali Britové postupovat proti Philadelphii přes záliv Chesapeake. Pochodující na jih s armádou se Stirlingova divize rozmístila za brandy Brandywine Creek, když se Washington pokusil blokovat cestu do Philadelphie. 11. září na Bitva o BrandywineHowe přetiskl svůj manévr z Long Islandu vysláním Hessianů proti Američanům z fronty, zatímco většinu svého velení pohyboval po pravém křídle Washingtonu. Stirling, Sullivan a generálmajor Adam Stephen byli překvapeni a pokusili se posunout své jednotky na sever, aby vyhověli nové hrozbě. Přestože byli poněkud úspěšní, byli ohromeni a armáda byla nucena ustoupit.

Porážka nakonec vedla ke ztrátě Philadelphie 26. září. Při pokusu o uvolnění Britů naplánoval Washington 4. října útok na Germantown. Při použití komplexního plánu postupovaly americké síly ve více sloupcích, zatímco Stirling byl pověřen velením vojenské rezervy. Jako Bitva o Germantown se vyvinul, jeho jednotky vstoupily do roztřepených a byly neúspěšné v jejich pokusech o útok na zámek známý jako Cliveden. Američané, kteří byli v bitvách poraženi, ustoupili, než se později přestěhovali zimní čtvrti v údolí Forge. Zatímco tam, Stirling hrál klíčovou roli v přerušování pokusů o porážku Washingtonu během Conway Cabal.

V červnu 1778 nově jmenovaný britský velitel, Generál sir Henry Clinton, zahájil evakuaci Filadelfie a přesunul svou armádu na sever do New Yorku. Američané ve Washingtonu přivedli Brity do boje Monmouth 28. dne. Stirling a jeho divize aktivně bojovali, odrazili útoky Poručík generál Lord Charles Cornwallis před protiútokem a odvrácením nepřítele zpět. Po bitvě zaujali Stirling a zbytek armády pozice kolem New Yorku. Z této oblasti podporoval Major Henry "Lehký kůň Harry" Lee's nájezd na Pauluse Hooka v srpnu 1779. V lednu 1780 vedl Stirling neefektivní nálet proti britským silám na Staten Island. Později toho roku seděl ve správní radě vyšších důstojníků, kteří se pokusili a usvědčili britského špiona Major John Andre.

Na konci léta 1781 odešel Washington z New Yorku s převážnou částí armády s cílem chytat Cornwalla do Yorktownu. Spíše než doprovázet toto hnutí, byl Stirling vybrán, aby velel těm silám zbývajícím v regionu a udržoval operace proti Clintonovi. V říjnu převzal velení Severního ministerstva se sídlem v Albany. Dlouho známý pro přebývání jídla a pití, tentokrát trpěl těžkou dnou a revmatismem. Poté, co strávil velkou část svého času vývojem plánů na blokování potenciální invaze z Kanady, Stirling zemřel 15. ledna 1783 jen měsíce před Pařížská smlouva formálně ukončila válku. Jeho pozůstatky byly vráceny do New Yorku a pohřbeny v kostele Trinity Church.

• Mount Vernon: Lord Stirling
• Sterling Historical Society: William Alexander
• Najděte hrob: William Alexander