Afroameričané hrají důležitou a rostoucí roli v astronomii a astrofyzice v USA i po celém světě. Příspěvky těchto mužů a žen připravují cestu pro nové generace vědců, průzkumníků a občanů, aby pochopili náš svět a vesmír. Zde se zaměřujeme na vybranou skupinu dokonalých astronautů a vědců z mnoha, kteří posunuli hranice učení a zkoumání.
Role afroamerických vědců sahá do nejranějších dnů americké historie. Například, Benjamin Banneker (1731-1806) byl ohlašován jako první černý astronom v USA Začal svou kariéru jako zeměměřič a své znalosti využil k psaní almanachů o pozicích Slunce, Měsíce a planet.
Dr. Arthur Bertram Cuthbert Walker II (1936-2001) byl solární fyzik a aktivně studoval Slunce pomocí rentgenových a ultrafialových senzorů. Jeho metodologie se v astrofyzice dodnes používají a v jeho jménu je každoročně udělována Astronomická společnost Pacifiku.
Dr. Harvey Washington Banks (1923-1979) vytvořil historii v roce 1961, kdy se stal prvním afroamerickým vědcem, který získal doktorát konkrétně v astronomii. Vyučoval na Howardově univerzitě a většinu svého výzkumu zaměřil na spektroskopii vzdálených objektů a geodetická měření.
Dr. Neil deGrasse Tyson (1958-) je v současnosti Frederick Rose ředitel Haydenova planetária v New Yorku. Studoval na Harvardské univerzitě v Columbii a na texaské univerzitě v Austinu a poté doktorandské práce na Princetonské univerzitě. Sloužil jako hostitel obnoveného Kosmos série a napsal knihy o astronomii.
Robert Henry Lawrence (1935-1967) byl prvním afroamerickým astronautem, kterého vybrala NASA. Jako člen letectva přinesl NASA bohaté pilotní zkušenosti. Než však mohl letět ve vesmíru, zemřel při letecké nehodě.
Guion "Guy" Bluford (1942-) je první Afroameričan, který letěl do vesmíru. Vystudoval leteckou techniku a sloužil v letectvu. Jako astronaut působil jako specialista mise na několika letech. V roce 1993 odešel z NASA a mnoho let pracoval jako letecký konzultant. Za svou práci drží mnoho ocenění a vyznamenání.
Charles F. Bolden, Jr. (1946–) Námořní letec, astronaut NASA a první afroamerický správce NASA. Sloužil své zemi za války i míru a letěl na několika misích pro NASA jako pilot a velitel na palubě raketoplánů Columbia,Objev, a Atlantis.
Dr. Bernard Harris, Jr. (1956-) je uznávaný lékař a bývalý astronaut NASA. Stal se prvním Afroameričanem, který udělal vesmírnou cestu. Po odchodu z NASA pracoval Dr. Harris v soukromém průmyslu a sloužil na různých deskách.
Frederick Gregory (1941-) se stal prvním Afroameričanem, který pilotoval kosmickou loď, když vypustil na palubu raketoplánu Challenger 29. dubna 1985. Sloužil v letectvu až do svého výběru astronauta v roce 1978 jako kosmický raketoplán.
Michael P. Anderson (1959-2003) sloužil na letectvu USA a poté se v roce 1995 připojil k NASA jako astronaut. Sloužil na palubě dvou hlavních misí a byl zabit, když se raketoplán Columbia rozpadl při opětovném vstupu do zemské atmosféry 1. února 2003.
Leland Melvin (1964–) sloužil NASA jako astronaut na palubě dvou misí, než se v hierarchii NASA přesunul nahoru, aby v roce 2010 sloužil jako přidružený administrátor. Je také bývalým profesionálním fotbalistou, který byl součástí týmu Detroit Lions, než se v roce 1986 hlásil Dallas Cowboys. Nechal fotbal za hlavou do vesmíru.
Stephanie D. Wilson (1966-) je astronaut a druhá afroameričanka, která odešla do vesmíru. Strávila 42 dní na oběžné dráze, většině africko-amerických astronautů. V minulosti pracovala pro Martina Mariettu a na začátku 90. let se vydala do laboratoře pohonu NASA Jet. Do NASA nastoupila jako astronaut v roce 1996 a provedla tři mise.