Coelophysis, jeden z nejlépe zastoupených dinosaurů pro masopust v masové historii, má významné místo v historii paleontologie. Na následujících snímcích najdete 10 fascinujících faktů Coelophysis.
Osm stop dlouhá, 50 liber Coelophysis, se prodlužovala jihozápadní Severní Ameriku dlouho před zlatým věkem dinosaurů: konec Triassic období, asi před 215 až 200 miliony let, až na vrchol následující jury. V té době byli dinosaury daleko od dominantních plazů na souši; ve skutečnosti byli pravděpodobně třetí v terestriálním klování, za sebou krokodýli a archosaurs (“vládnoucí ještěrky” od kterého první dinosauři se vyvinuli).
Jakmile se na scéně objevil Coelophysis, nebylo to úplně tak „bazální“ jako dinosauři, kteří mu předcházeli o 20 nebo 30 milionů let a z nichž to byl přímý potomek. Tito střední triasičtí plazi pocházející z doby před asi 230 miliony let zahrnovali tak důležitá rody jako Eoraptor, Herrerasaurusa Staurikosaurus; pokud to paleontologové dokážou říct, byli to první skuteční dinosauři, jen nedávno se vyvinul z jejich předchůdců archosaura.
Připouští se, že Coelophysis (prohlásil SEE-low-FIE-sis) není velmi chytlavé jméno, ale přírodovědci z poloviny 19. století se při přidělování jmen svým objevům striktně drželi. Jméno Coelophysis udělil slavný americký paleontolog Edward Drinker Cope, který odkazoval na toto rané duté kosti dinosaura, adaptace, která jí pomohla zůstat svižnou a lehkou na nohou v nepřátelské severoameričan ekosystém.
Nejenom, že byly Coelophysisovy kosti duté, jako kosti moderních ptáků; tento raný dinosaurus také vlastnil pravou fulku nebo kostí. Pozdní triasoví dinosauři jako Coelophysis však byli ptákům jen vzdáleně předci; to nebylo až o 50 miliónů let později, během pozdního jurského období, které se líbí i menším theropodům Archeopteryx Opravdu se začal vyvíjet na ptačí směr, klíčení peří, drápů a primitivních zobáků.
Téměř století poté, co bylo objeveno, byl Coelophysis relativně obskurní dinosaurus. To se všechno změnilo v roce 1947, kdy byl průkopníkem lovec fosilií Edwin H. Colbert objevil tisíce kostí Coelophysis, představujících všechna stádia růstu, od hatchlingsů po nedospělých až po teenagery až po dospělé, spletené dohromady v lomu Ghost Ranch v Novém Mexiku. To je důvod, proč by vás zajímalo, proč je Coelophysis oficiální státní fosilií Nového Mexika!
Analýza obsahu žaludku u některých vzorků Ghost Ranch Coelophysis odhalila zkamenělé zbytky menších plazů - což jednou vyvolalo spekulace, že Coelophysis snědl své vlastní mladé. Ukázalo se však, že tato drobná jídla nebyla přece jen mláďata Coelophysis, nebo dokonce mláďata jiných dinosaurů, ale poněkud malí archosauři pozdního triasu (který pokračoval souběžně vedle prvních dinosaurů asi 20 milionů) let).
Protože bylo objeveno tolik exemplářů Coelophysis, byli paleontologové schopni založit existence dvou základních tělesných plánů: „gracile“ (tj. malý a štíhlý) a „robustní“ (tj. ne tak malý a štíhlý). Je pravděpodobné, že tyto odpovídaly muži a ženy z rodu, i když je to kdokoli hádat, který byl který!
Stále existuje spousta debat o správné klasifikaci časných terapeutů mezozoické éry. Někteří paleontologové věří, že Coelophysis byl stejný dinosaurus jako Megapnosaurus („velký mrtvý ještěr“), který byl známý jako Syntarsus až před několika lety. Je také možné, že Coelophysis se raději potuloval po rozestupu triasu v Severní Americe, než aby se omezoval pouze na něj jihozápadní kvadrant, a tak se může stát synonymem pro podobné dinosaury terapeutů ze severovýchodu a jihovýchodní.
Obecně platí, že dravá zvířata se více spoléhají na svůj zrak a čich než na svou relativně pomyšlenou kořist. Stejně jako mnoho malých dinosaurů z druhohorní éry měl Coelophysis neobvykle dobře vyvinutý zrak, který patrně jí pomohl domů při budoucích jídlech a může to být i náznak, na který tento dinosaurus lovil noc.
Kdykoli paleontologové objeví rozsáhlé „kostní postele“ patřící do jediného rodu dinosaurů, jsou v pokušení spekulovat, že se tento dinosaurus potuloval v obrovských balíčcích nebo stádech. V dnešní době je váha názoru, že Coelophysis byl opravdu smečky, ale je také možné, že se izolovaní jedinci utopili společně ve stejné bleskové povodni nebo v řadě takových povodní v průběhu let nebo desetiletí, a likvidace byla vyplavena do stejné umístění.