Dinosauři a pravěká zvířata v Oregonu

Nejdříve se zbavme těch špatných zpráv: protože Oregon byl po většinu mezozoické éry pod vodou, před 250 až 65 miliony let, nikdy nebyli žádní dinosauři objeveno v tomto stavu (s výjimkou jediného, ​​sporného fosilie, které se zdálo, že patřilo hadrosaurovi, který vyplavil ze sousední lokality!) Dobrou zprávou je, že Beaverský stát byl dobře zásoben prehistorickými velrybami a mořskými plazy, nemluvě o různých megafaunských savcích, jak můžete číst o níže.

Není pochyb o tom, že mělký oceán pokrývající Oregon během Mezozoická éra zastával svůj spravedlivý podíl mořských plazů, včetně ichthyosaury („rybí ještěrky“), plesiosaurs, a mosasaurs, který ovládal potravinový řetězec Mesozoic. Problém je v tom, že jen velmi málo z těchto podmořských predátorů si vzalo potíže se skutečnou zkamenělinou Výsledkem bylo, že objev jednoho zubu plesiosauru v roce 2004 generoval v Beaveru velké titulky Stát. K dnešnímu dni musí paleontologové ještě identifikovat přesný rod mořských plazů, ke kterým tento zub patřil.

instagram viewer

Nejúplnější prehistorické zvíře, jaké kdy bylo objeveno v Oregonu, Aetiocetus byl 25 milionů let starý předek velryby který měl jak plně vyvinuté zuby, tak baleenové talíře, což znamenalo, že se živilo hlavně rybami, ale také doplňovalo svou stravu zdravými porcemi blízkého mikroskopického planktonu a dalších bezobratlých. (Moderní velryby trvají buď na jednom zdroji potravy, nebo na druhém, ale ne na obou.) Jeden známý druh Aetiocetus, A. kotylalveus, pochází z Oregonovy formace Yaquiny; další druhy byly objeveny podél východního a západního okraje Pacifiku, včetně Japonska.

Mořský krokodýl jurský období, Thalattosuchia se dostane na tento seznam pouze s připojenou velkou hvězdičkou: věří se, že fosilní vzorek objevený v Oregonu vlastně zemřel v Asii před desítkami milionů let, a pak se pomalu přesouvaly na poslední místo odpočinku přes zaseknuté eony talíře tektonika. Thalattosuchia je neformálně známá jako mořský krokodýl, ačkoliv nebyla přímo předkem moderních krokodýlů a gatorů; nicméně to úzce souviselo s jedním z nejdivočejších mořských plazů mezozoické éry, Dakosaurus.

Tady je další velká hvězdička: paleontologové musí ve státě Oregon ještě objevit jedinou fosilii Arctotheria, jinak známou jako jihoamerický obří krátkosrstý medvěd. Série zkamenělých stop objevených v Lake County, v jižní centrální části ostrova stát, nesou podivnou podobnost se stopami z jiných regionů, o nichž je známo, že jim zůstaly Arctotherium. Jediný logický závěr: buď samotný Arctotherium, nebo blízký příbuzný, žil během Beaverského státu Pleistocen epocha.

Žádný seznam prehistorických zvířat státu Beaver by nebyl úplný bez dobře prehistorického bobra. V květnu 2015 vědci v londýnských fosilních ložnicích John Day oznámili objev Microtheriomys, 30 miliónů letého, veverka velkého moderního rodu bobrů Castora. Na rozdíl od moderních bobrů neměly Microtheriomys zuby dostatečně robustní, aby skryly stromy a stavěly přehrady; tento drobný neškodný savec spíše existoval na měkkých listech a udržoval si odstup od větších savci megafauna jeho pobřežního stanoviště.