Dojem a Chesapeake-Leopardova aféra

Ohromení amerických námořníků z amerických lodí britským královským námořním námořníkem vyvolalo vážné tření mezi Spojenými státy a Británií. Toto napětí bylo zvýšeno Chesapeake-Leopard záležitostí v 1807 a byl hlavní příčina Válka 1812.

Dojem označuje násilné vzetí mužů a jejich umístění do námořnictva. Bylo to provedeno bez upozornění a bylo běžně používáno britským královským námořnictvem za účelem osádky jejich válečných lodí. Královské námořnictvo to normálně používalo během války, ne pouze Britští obchodní námořníci byli „ohromeni“, ale také námořníci z jiných zemí. Tato praxe byla známá také jako „press“ nebo „press gang“ a poprvé ji použilo královské námořnictvo v roce 1664 na počátku anglo-nizozemských válek. Ačkoli většina britských občanů silně nesouhlasila s dojmem jako protiústavním, protože nepodléhali branné povinnosti pro jiné vojenské pobočky, britské soudy to potvrdily praxe. Bylo to hlavně kvůli skutečnosti, že námořní mocnost byla pro Británii důležitá pro zachování její existence.

V červnu 1807 britská HMS Leopard zahájil palbu na USS Chesapeake který byl nucen se vzdát. Britští námořníci poté odstranili čtyři muže Chesapeake který opustil britské námořnictvo. Pouze jeden ze čtyř byl britským občanem, přičemž další tři byli Američané, kteří byli vtlačeni do britské námořní služby. Jejich dojem způsobil široké pobouření veřejnosti v USA

V té době se Britové, stejně jako většina Evropy, zapojili do boje proti Francouzi v tzv Napoleonské války, přičemž bitvy začaly v roce 1803. V roce 1806 poškodil hurikán dvě francouzské válečné lodě Cybelle a Vlastenec, které se dostaly do Chesapeake Bay za nezbytné opravy, aby mohli provést zpáteční cestu do Francie.

V 1807, britské královské námořnictvo mělo množství lodí, včetně Melampus a Halifax, které prováděly blokádu na pobřeží Spojených států, aby zachytily Cybelle a Vlastenec pokud se stali způsobilými k plavbě na moři a opustili Chesapeake Bay, a také zabránili Francii získat tolik potřebné dodávky z USA Několik mužů z britských lodí opustilo a hledalo ochranu USA vláda. Opustili se poblíž Portsmouthu ve Virginii a vydali se do města, kde je viděli námořní důstojníci z příslušných lodí. Britská žádost o předání těchto dezertérů byla místními americkými úřady a rozzuřený viceadmirál George Cranfield Berkeley, velitel britské severoamerické stanice v Halifaxu, Nova Scotia.

Čtyři dezertéři, z nichž jeden byl britský občan - Jenkins Ratford - se třemi dalšími - William Ware, Daniel Martin a John Strachan - Američané, kteří byli ohromeni britskou námořní službou, se zapojili do EU americké námořnictvo. Byli umístěni na USS Chesapeake který se právě náhodou ukotvil v Portsmouthu a chystal se na výlet do Středozemního moře. Poté, co se dozvěděl, že Ratford se chlubil svým útěkem z britské vazby, vydal viceadmirál Berkeley rozkaz, že pokud by loď královského námořnictva měla najít Chesapeake na moři bylo povinností této lodi zastavit Chesapeake a zajmout dezertéry. Britové se velmi chystali udělat příklad těchto dezertérů.

22. června 1807, Chesapeake opustil svůj přístav Chesapeake Bay a když se plavil kolem mysu Henryho, kapitán Salisbury Humphreys z HMS Leopard poslal malou loď na Chesapeake a dal Commodore Jamesovi Barronovi kopii admirálů Berkeleyových, že dezertéři mají být zatčeni. Poté, co Barron odmítl, Leopard vystřelil téměř nepropustných sedm dělových koulí do nepřipravených Chesapeake který byl převažen a proto byl donucen téměř okamžitě se odevzdat. Chesapeake během této velmi krátké potyčky utrpěl několik příčin a kromě toho Britové vzali do úschovy čtyři dezertéry.

Čtyři dezertéři byli vzati Halifax být vyzkoušen. Chesapeake utrpěl slušnou škodu, ale mohl se vrátit do Norfolku, kde se rychle rozšířila zpráva o tom, co se stalo. Jakmile byla tato zpráva zveřejněna po celých Spojených státech, které se nedávno zbavily britské nadvlády, byly tyto další přestupky ze strany Britů setkány s úplnou a naprostou pohrdáním.

Americká veřejnost byla rozzuřená a požadovala, aby Spojené státy vyhlásily válku proti Britům. Prezident Thomas Jefferson prohlásil, že „Nikdy od té doby Bitva o Lexington viděl jsem tuto zemi v takovém stavu rozhořčení, jako je tomu v současnosti, a to ani nevedlo k takové jednomyslnosti. “

Ačkoli oni byli normálně politicky polární protiklady, republikán a Federalistické strany byly oba zarovnány a zdálo se, že USA a Británie budou brzy ve válce. Ruce prezidenta Jeffersona byly však vojensky svázány, protože americká armáda byla v malém počtu kvůli touze republikánů snížit vládní výdaje. Navíc, americké námořnictvo bylo také docela malé a většina lodí byla rozmístěna ve Středozemním moři se pokoušet zastavit Barbary piráty v ničení obchodních cest.

Prezident Jefferson byl záměrně pomalý, když podnikl kroky proti Britům, protože věděl, že volání z války zmizí - což udělali. Místo války prezident Jefferson vyzval k ekonomickému tlaku proti Británii, jehož výsledkem byl zákon o embargu.

Zákon o embargu se ukázal jako velmi nepopulární u amerického obchodníka, z něhož těží téměř deset let konflikt mezi Brity a Francouzi, sbírání velkých zisků obchodováním s oběma stranami zatímco udržování neutrality.

Nakonec embarga a ekonomika nepracovaly s americkými obchodníky, kteří ztratili přepravní práva, protože Great Británie odmítla udělit žádné ústupky USA. Zdálo se zřejmé, že jedině válkou by se v USA obnovila autonomie Spojených států Lodní doprava. 18. června 1812, Spojené státy vyhlásily válku proti Velké Británii s hlavním důvodem byla obchodní omezení, která byla uložena Brity.

Commodore Barron byl shledán vinným z „zanedbávání pravděpodobnosti angažovanosti, vyklizení své lodi od akce“ a byl pozastaven z amerického námořnictva na dobu pěti let bez odměny.

31. srpna 1807, Ratford byl odsouzen soudním válečným stanem za vzpouru a dezertaci mimo jiné obvinění. Byl odsouzen k trestu smrti, které mu královské námořnictvo pověsilo z plachetního stěžně HMS Halifax - loď, které unikl z hledání svobody. Přestože skutečně neexistuje způsob, jak zjistit, kolik amerických námořníků bylo vtisknuto do Královského námořnictva, odhaduje se, že na britskou službu bylo ročně vtisknuto více než tisíc mužů.