Naposledy viděno v roce 1989 - a předpokládá se, že zanikne, pokud nejsou někteří lidé zázračně objeveni jinde v Kostarice - ropucha zlatá se stala rodem plakátů pro tajemného světa pokles v obojživelník populace. Zlatá ropucha byla objevena v roce 1964 přírodovědcem, který navštívil vysokohorský „oblačný les“; jasné oranžová, téměř nepřirozená barva samců měla okamžitý dojem, i když o něco větší ženy byly mnohem méně vyšperkovaný. Pro následujících 25 let bylo možné pozorovat zlatou ropuchu pouze v období jarního páření, kdy velké skupiny samců rojily méně početné ženy v malých rybnících a loukách.
Vyhynutí zlatého ropucha bylo náhlé a tajemné. Teprve v roce 1987 bylo pozorováno páření více než tisíc dospělých, v letech 1988 a 1989 pouze jediný člověk a poté žádný. Existují dvě možná vysvětlení pro zánik Zlaté ropuchy: zaprvé, jelikož se tento obojživelník spoléhal na velmi specializované podmínky chovu, obyvatelstvo mohlo být srazeno pro smyčku náhlými změnami klimatu (i dva roky neobvyklého počasí by stačily k vymazání tak izolovaného druh). A za druhé, je možné, že Zlatá ropucha podlehla plísňové infekci, která byla zapletena do jiných vyhynutí obojživelníků po celém světě.