Vasco Núñez de Balboa, Conquistador a Explorer

Vasco Núñez de Balboa (1475–1519) byl španělský dobyvatel, průzkumník a správce. On je nejlépe známý pro vedení první evropské expedice k vidění Tichý oceánnebo „Jižní moře“, jak na to odkazuje. V Panamě je stále pamatován a uctíván jako hrdinský průzkumník.

Rychlá fakta: Vasco Núñez de Balboa

Nuñez de Balboa se narodil v šlechtické rodině, která již nebyla bohatá. Jeho otec i matka byli v ušlechtilé krvi Badajoz, Španělsko a Vasco se narodil v Jeréz de los Caballeros v roce 1475. Přestože byl Balboa ušlechtilý, nemohl příliš doufat v cestu ani skromného dědictví, protože byl třetím ze čtyř synů. Všechny tituly a země byly předány nejstarším; mladší synové obecně šli do armády nebo duchovenstva. Balboa se rozhodl pro armádu, trávil čas jako stránka a panoš na místním soudu.

Do roku 1500 se po celém Španělsku a Evropě rozšířilo slovo o zázrakech Nového světa a bohatstvích, které tam byly vytvořeny. Balboa, mladý a ambiciózní, se v roce 1500 připojil k expedici Rodrigo de Bastidas. Expedice byla mírně úspěšná při nájezdu na severovýchodní pobřeží Jižní Ameriky. V roce 1502 přistál Balboa v ​​Hispaniole s dostatkem peněz na založení malé prasečí farmy. Nebyl však velmi dobrým farmářem a roku 1509 byl nucen uprchnout ze svých věřitelů Santo Domingo.

Balboa odložil (se svým psem) loď, kterou velel Martín Fernández de Enciso a která míří zásoby do nedávno založeného města San Sebastián de Urabá. Byl rychle objeven a Enciso mu hrozil, že ho opustí, ale charismatická Balboa ho z toho promluvila. Když dorazili do San Sebastiánu, zjistili, že to domorodci zničili. Balboa přesvědčil Enciso a pozůstalce San Sebastiána (vedl o Francisco Pizarro) zkusit znovu a založit město, tentokrát v Dariénu - oblasti husté džungle mezi dnešní Kolumbií a Panamou.

Španělé přistáli v Dariénu a rychle se s nimi setkalo velké množství domorodců pod velením místního náčelníka Cémaca. Navzdory ohromným šancím, Španělové zvítězili a založili město Santa María la Antigua de Darién na místě staré vesnice Cémaco. Enciso jako důstojník byl pověřen, ale muži ho nenáviděli. Balboa byl chytrý a charismatický, shromáždil muže za sebou a odstranil Enciso tím, že tvrdil, že region nebyl součástí královské charty Alonso de Ojeda, Encisoho pána. Balboa byl jedním ze dvou mužů, kteří byli rychle zvoleni za starosty města.

Balboa je stratagem odstranění Enciso backfired v 1511. Je pravda, že Alonso de Ojeda (a tedy Enciso) neměla žádnou právní pravomoc nad Santa Maríou, která byla založena v oblasti zvané Veragua. Veragua byla doménou Diega de Nicuesa, poněkud nestabilního španělského šlechtice, od kterého se doposud neslyšeli. Nicuesa byl objeven na severu s hrstkou přeživších přeživších z dřívější výpravy a rozhodl se pro Santa Maríu požádat o vlastní. Kolonisté dávali přednost Balboa a Nicuesa se ani nemohl dostat na břeh: Rozhořčený, odplul na Hispaniolu, ale už nikdy nebyl slyšet.

Balboa v ​​tomto okamžiku účinně řídil Veragua a koruna se neochotně rozhodla jednoduše ho uznat za guvernéra. Jakmile byl jeho pozice oficiální, Balboa rychle začal organizovat expedice, aby prozkoumal region. Místní kmeny domorodých domorodců nebyly sjednoceny a nebyly schopné odolat Španělům, kteří byli lépe vyzbrojeni a disciplinovaní. Kolonizátoři shromáždili prostřednictvím své vojenské síly hodně zlata a perel, které na oplátku přitáhly do osady více mužů. Začali slyšet zvěsti o velkém moři a bohatém království na jih.

Úzký pruh země, který je Panama a severní špička Kolumbie vede na východ na západ, nikoli na sever na jih, jak by si někteří mohli myslet. Když se Balboa, spolu s asi 190 Španěli a hrstkou domorodců, rozhodli v roce 1513 hledat toto moře, směřovali většinou na jih, ne na západ. Probojovali se přes isthmus a mnoho z nich bylo zraněno přátelskými nebo dobyvanými náčelníky. 25. září poprvé viděl Balboa a hrstka otlučených Španělů (mezi nimi Francisco Pizarro) Tichý oceán, který nazvali „Jižní moře“. Balboa se brodil do vody a požadoval moře Španělsko.

Španělská koruna, stále s jistými přetrvávajícími pochybnostmi o tom, zda Balboa správně zvládl Enciso, poslal masivní flotilu do Veragua (nyní pojmenované Castilla de Oro) pod velením veteránského vojáka Pedraríase Dávila. Patnáct set mužů a žen zaplavilo malé sídliště. Dávila byl jmenován guvernérem, aby nahradil Balboa, který změnu přijal s dobrým humorem, i když ho kolonisté stále dávali přednost Dávidovi. Dávila se ukázal jako chudý správce a zemřely stovky osadníků, většinou ti, kteří s ním odpluli ze Španělska. Balboa se pokusil najmout některé muže, aby prozkoumali jižní moře, aniž by to Dávila věděl, ale byl zjištěn a zatčen.

Santa María měla dva vůdce: oficiálně byl Dávila guvernérem, ale Balboa byl populárnější. Pokračovali v střetu až do roku 1517, kdy bylo uspořádáno, aby se Balboa oženil s jednou z Dávilových dcer. Balboa se i přes překážku oženil s Maríou de Peñalosa: tehdy byla v klášteře ve Španělsku a museli se oženit na základě plné moci. Ve skutečnosti nikdy neopustila klášter. Netrvalo dlouho a rivalita se znovu rozšířila. Balboa odešel z Santa María do malého města Aclo s 300 z těch, kteří stále dávali přednost jeho vedení před Dávila. Byl úspěšný při založení osady a stavbě některých lodí.

Dávila se strachovala z charismatického Balboa jako potenciálního rivala a jednou a navždy se ho zbavila. Balboa zatkla skupina vojáků vedená Francisco Pizarrem, když se připravoval na prozkoumání tichomořského pobřeží severní jižní Ameriky. Byl odvezen zpět do Acla v řetězech a rychle se pokusil o zradu proti koruně: Obvinění bylo že se pokusil založit svou vlastní nezávislou fiefdominu v Jižním moři, nezávislou na tom, co se stalo Dávila. Rozzuřený Balboa vykřikl, že je věrným služebníkem koruny, ale jeho prosby padaly na hluché uši. Byl sťat v lednu 1519 spolu se čtyřmi svými společníky (existují konfliktní zprávy o přesném datu popravy).

Bez Balboa kolonie Santa María rychle selhala. Tam, kde kultivoval pozitivní vazby s místními domorodci za účelem obchodu, je zotročil Dávila, což mělo za následek krátkodobý ekonomický zisk, ale dlouhodobou katastrofu pro kolonii. V roce 1519 Dávila násilně přesídlil všechny osadníky na tichomořskou stranu isthmu, zakládající město Panama, a do roku 1524 bylo Santa Maríu zničeno rozzlobenými domorodci.

Odkaz Vasco Nuñez de Balboa je jasnější než odkaz mnoha jeho současníků. I když mnoho dobyvatelé, jako Pedro de Alvarado, Hernán Cortés, a Pánfilo de Narvaez jsou dnes připomínáni za krutost, vykořisťování a nelidské zacházení s domorodci, Balboa je připomínán jako průzkumník, spravedlivý správce a lidový guvernér, který přinutil své osady pracovat.

Co se týče vztahů s domorodci, Balboa byl vinen za svůj podíl na zvěrstvech, včetně zotročování a nasazování psů na homosexuální muže v jedné vesnici. Obecně se však má za to, že se svými domorodými spojenci jednal dobře, zacházel s nimi s úctou a přátelstvím, které pro jeho osady znamenalo prospěšný obchod a jídlo.

Ačkoli on a jeho muži byli první, kdo viděl Tichý oceán, zatímco míří na západ od Nového světa, bude to tak Ferdinand Magellan kdo by dostal úvěr pro jmenovat to, když on obešel jižní špičku jižní Ameriky v 1520.

Balboa je nejlépe připomínán v Panamě, kde jeho ulice nesou mnoho ulic, podniků a parků. V Panama City (okresu, který nese jeho jméno) je vznešený památník a národní měna se nazývá Balboa. Po něm je dokonce pojmenován lunární kráter.

• Editoři, History.com. “Vasco Núñez De Balboa.” History.com, A&E Television Networks, 18. prosince. 2009.
• Thomas, Hugh. Řeky zlata: Vzestup španělské říše, od Columbuse po Magellan. Náhodný dům, 2005.