Životopis Williama Walkera, Yankee Imperialist

William Walker (8. května 1824 - 12. září 1860) byl americký dobrodruh a voják, který sloužil jako prezident Nikaragui v letech 1856 až 1857. Pokusil se získat kontrolu nad většinou Střední Amerika ale neúspěšný a byl proveden palbou v Hondurasu v roce 1860.

Rychlá fakta: William Walker

William Walker se narodil 8. května 1824 v Nashvillu v Tennessee a byl dětským géniem. Absolvoval University of Nashville na vrcholu své třídy ve věku 14 let. V době, kdy mu bylo 25, měl titul v oboru lékařství a další v oboru práva a bylo mu povoleno vykonávat lékařskou a právnickou praxi. Pracoval také jako vydavatel a novinář. Walker byl neklidný a během svých prvních let se vydal na dlouhou cestu do Evropy a žil v Pensylvánii, New Orleans a San Franciscu. Přestože stál jen 5 stop, měl Walker velitelskou přítomnost a charisma, které měl ušetřit.

V roce 1850 vedl Venezuelský Narciso Lopez skupinu převážně amerických žoldáků v USA útok na Kubu. Cílem bylo převzít vládu a později pokusit se stát součástí Spojených států. Stát Texas, který se odtrhl od Mexika před několika lety, byl příkladem oblasti suverénního národa, který Američané převzali před získáním státnosti. Praxe napadání malých zemí nebo států s úmyslem vyvolat nezávislost byla známá jako filibustering. Ačkoli americká vláda byla v roce 1850 v plném expanzivním režimu, mračila se na filibustering jako na způsob, jak rozšířit národní hranice.

Walker se inspiroval příklady Texasu a Lopeze a vydal se na dobytí mexických států Sonora a Baja California, které byly v té době řídce osídleny. Walker s pouhými 45 muži pochodoval na jih a okamžitě zajal La Paz, hlavní město Baja California. Walker přejmenoval stát Republika Kalifornie, později být nahrazený Sonora republikou, prohlásil se za prezidenta a uplatnil zákony státu Louisiana, které zahrnovaly legalizované otroctví. Zpátky ve Spojených státech se rozšířilo slovo o jeho odvážném útoku. Většina Američanů považovala Walkerův projekt za skvělý nápad. Muži se seřadili, aby se připojili k expedici. Kolem tentokrát dostal přezdívku „osudový muž s šedýma očima“.

Brzy 1854, Walker byl posílen 200 Mexičany, kteří věřili v jeho vizi, a dalších 200 Američanů ze San Francisca, kteří se chtěli dostat do přízemí nové republiky. Ale měli jen málo zásob a nespokojenost rostla. Mexická vláda, která nemohla vyslat velkou armádu, aby rozdrtila útočníky, se přesto dokázala shromáždit dost síly, aby se s Walkerem a jeho muži několikrát potáhl a zabránil jim v tom, aby se v La cítili příliš pohodlně Paz. Loď, která ho odvezla do Baja California, navíc vyplula proti svým rozkazům a vzala s sebou mnoho svých zásob.

Na začátku roku 1854 se Walker rozhodl hodit kostkami a pochodovat na strategické město Sonora. Pokud by to dokázal zachytit, k expedici by se připojilo více dobrovolníků a investorů. Mnoho z jeho mužů však opustilo a do května mu zbývalo jen 35 mužů. Překročil hranici a tam se vzdal americkým silám, nikdy nedosáhl Sonory.

Walker byl souzen v San Franciscu u federálního soudu pro obvinění z porušování neutrality Spojených států zákony a politiky. Lidový sentiment však byl stále s ním a porota byla zproštěna obvinění po pouhých osmi minutách jednání. Vrátil se ke své právní praxi a byl přesvědčen, že by uspěl s více muži a zásobami.

Do roku byl Walker v akci. Nikaragua byl bohatý, zelený národ, který měl jednu velkou výhodu: ve dnech před Panamský průplav, většina plavby prošla Nikaragua podél trasy, která vedla po řece San Juan z Karibiku přes jezero Nikaragua a poté po souši do přístavu Rivas. Nikaragua byla v krizi občanské války mezi městy Granada a Leon, aby určila, které město bude mít větší moc. Walkera oslovila frakce Leon - která prohrála - a brzy se vrhla do Nikaraguy s asi 60 dobře vyzbrojenými muži. Po přistání byl posílen dalšími 100 Američany a téměř 200 Nikaragua. Jeho armáda pochodovala na Granadu a zajala ji v říjnu 1855. Protože už byl považován za nejvyššího generála armády, neměl potíže s prohlášením za prezidenta. V květnu 1856 americký prezident Franklin Pierce oficiálně uznaná Walkerova vláda.

Walker ve svém dobytí udělal mnoho nepřátel. Největší z nich byl možná Cornelius Vanderbilt, který ovládal mezinárodní námořní říši. Jako prezident odvolal Walker Vanderbiltova práva na lodní dopravu Nikaragua. Vanderbilt byl rozzuřený a poslal vojáky, aby ho vyhnali. K Vanderbiltovým mužům se přidali lidé z jiných středoamerických národů, zejména z Kostariky, kteří se obávali, že Walker převezme jejich země. Walker převrátil nikaragujské protikorupční zákony a učinil z angličtiny oficiální jazyk, který rozhněval mnoho Nikaragua. Začátkem roku 1857 vtrhli Kostaričané, podporovaní Guatemalou, Hondurasem a Salvadorem, stejně jako peníze a muži Vanderbilt. Walkerova armáda byla poražena ve druhé bitvě u Rivasu a byl nucen se znovu vrátit do Spojených států.

Walker byl uvítán jako hrdina v USA, zejména na jihu. Napsal knihu o svých dobrodružstvích, pokračoval ve své právní praxi a začal dělat plány, aby se pokusil znovu vzít Nikaragua, což stále považoval za jeho. Po několika falešných startech, včetně toho, na kterém ho americké úřady zajaly, když vyplul, přistál poblíž Trujillu v Hondurasu, kde ho zajali britské královské námořnictvo.

Britové již měli důležité kolonie ve středoamerickém území v britských Hondurasech, nyní Belize a na pobřeží Mosquito, v dnešní Nikaragui, a nechtěli, aby Walker vzbudil vzpoury. Obrátili ho k honduranským úřadům, kteří ho popravili odpálením čety v září. 12, 1860. Uvádí se, že ve svých konečných slovech požádal o své milosrdenství pro své muže a převzal odpovědnost za samotnou expedici Hondurasu. Bylo mu 36 let.

Walkerovy filibustery měly významný dopad na jižníky, kteří se zajímali o udržování území vlastněného otroky; jeho příklad inspiroval Konfederaci i po jeho smrti. Naproti tomu středoamerické země považovaly svou porážku Walkera a jeho armád za zdroj hrdosti. V Kostarice se 11. dubna oslavuje jako státní svátek na památku Walkerovy porážky v Rivasu. Walker byl také předmětem několika knih a dvou filmů.

• Editors of Encyclopaedia Britannica. “William Walker.” Encyclopædia Britannica, 1. března. 2019.
• Levrier-Jones, George. “Muž osudu: William Walker a dobytí Nikaraguy.” Historie je nyní časopisem24. dubna 2018.
• Norvell, John Edward, „Jak se Tennessee Adventurer William Walker stal diktátorem Nikaragua v roce 1857: Rod Norvellů pochází z osudově šedého muže osudu,“ The Middle Tennessee Journal of Genealogy and History, Sv. XXV, č. 4, jaro 2012