Modální slovesa, také zvaný modální pomocné prostředky nebo jednoduše modály, jsou nekonjugovaná anglická slovesa, která vyjadřují náladu slovesa, jako je schopnost, možnost, stav a nutnost. S výjimkou „ought“ následují modály přímo sloveso, které modifikují (bez mezitím „na“). Existuje deset běžných anglických modálních sloves:
Francouzština nemá modální slovesa, což může ztěžovat jejich překlad. Francouzské ekvivalenty modálních sloves mohou být konjugovatelné sloveso (např. pouvoir), konkrétní slovesné napětí nebo nálada nebo dokonce příslovce.
Když mu byly tři, mohl jíst hodně bonbónů.
Il pouvait jesle beaucoup de bonbons quand il avait trois ans.
Minulý rok jsem mohl každý den spát až do poledne.
L'année dernière, je pouvais dormir jusqu'à midi tous les jours.
Může / mohla dorazit do poledne.
Elle arrivera peut-être à midi, Elle pourrait arriver at midi, Il peut qu'elle dorazí at midi.
Vždycky četl, když byl sám.
Il lisait toujours quand il était seul.
Minulý rok jsem spal každý den až do poledne.
L'année dernière, je dormais jusqu'à midi tous les jours.
Po anglických modálech může následovat „mít“ plus a příčestí minulé vyjádřit perfektní (dokončené) akce. Překlad této konstrukce obvykle vyžaduje francouzské sloveso v dokonalé napjatosti / náladě následované infinitivem.