Možná jste to slyšeli Němec téměř se stal úřední jazyk Spojených států amerických. Legenda obvykle vypadá takto: „V roce 1776 přišel Němec do jednoho hlasu, aby se stal americkým úředním jazykem místo angličtiny.“
Je to příběh, který Němci, němečtí učitelé a mnoho dalších lidí rádi vyprávějí. Ale kolik z toho je ve skutečnosti pravda?
Na první pohled to může znít věrohodně. Nakonec Němci hráli v americké historii důležitou roli. Pomysli na Hesenské vojáky, von Steubena, Molly Pitcher a všechno ostatní. Odhaduje se, že asi 17% Američanů má německé předky.
Bližší pohled odhalí několik vážných problémů s tímto oficiálním jazykem. Za prvé, Spojené státy nikdy neměly „oficiální jazyk“ - angličtinu, němčinu ani žádný jiný jazyk - a v současnosti takový jazyk nemají. V roce 1776 nebyl takový hlasován. Kongresová debata a hlasování o němčině se pravděpodobně konaly v roce 1795, ale řešily se překlady USA zákony do němčiny a návrh na zveřejnění zákonů v jiných jazycích než angličtině byl několik měsíců zamítnut později.
Je pravděpodobné, že mýtus o němčině jako o úředním jazyce USA vznikl poprvé ve 30. letech, ale datuje se k nejranější historii země a dalšímu podobnému příběhu. Většina vědců má podezření, že americká legenda vznikla jako Německo-americký svaz propagandistický tah směřující k tomu, aby německá přidaná váha přinesla falešné tvrzení, že se téměř stal americkým oficiálním jazykem. Tím, že smíchal zbožné přání s určitými historickými událostmi v Pensylvánii, vytvořil nacista ovlivněný Bund příběh národního hlasování.
Co se týče reflexe, je směšné si myslet, že němčina se mohla stát oficiálním jazykem USA. V žádném okamžiku v jeho rané (!) Historii nebylo procento Němců ve Spojených státech stále vyšší než asi deset procent, přičemž většina z nich byla soustředěna v jednom státě: Pennsylvania. Ani v tomto státě počet německy mluvících obyvatel nikdy nepřekročil jednu třetinu populace. Jakékoli tvrzení, že němčina se mohla stát hlavním jazykem Pensylvánie v 90. letech 20. století, když více než 66 procent populace mluvilo anglicky, je prostě absurdní.
Je zřejmé, že toto je jen další smutný příklad síly propagandy. Ačkoli je výsledek poněkud zanedbatelný - záleží na tom, zda to málokdo věří mohlo to být ve skutečnosti pravdivé? - kreslí klamný portrét Němců a jejich vliv na to svět.
Ale nechme toho idiotského nacistický svět stranou: Co by to znamenalo, kdyby byl německý jazyk vybrán jako oficiální jazyk USA? Co to znamená, že Indie, Austrálie a USA oficiálně mluví anglicky?