Mlhovina Koňská hlava: Temný mrak se známým tvarem

Galaxie Mléčná dráha je úžasné místo. Je to plné hvězd a planet, co astronomové vidí. Má také tyto tajemné oblasti, mraky plynu a prachu, zvané "mlhoviny". Některá z těchto míst se vytvářejí, když hvězdy umírají, ale mnoho dalších je naplněno studenými plyny a prachovými částicemi, které jsou stavebními kameny hvězd a planet. Takové oblasti se nazývají „temné mlhoviny“. Proces narození hvězd v nich často začíná. Když se v těchto kosmických jeslích rodí hvězdy, zahřívají zbylé mraky a způsobují, že září, čímž astronomové nazývají emisní mlhoviny.

Jedno z nejznámějších a nejkrásnějších z těchto vesmírných míst se nazývá Mlhovina Koňská hlava, známá astronomům jako Barnard 33. Leží asi 1 500 světelných let od Země a je mezi dvěma a třemi světelnými roky. Zdá se, že vzhledem ke složitým tvarům jeho mraků, které jsou osvětleny blízkými hvězdami

Koňská hlava je součástí většího komplexu mlhovin nazývaného Orion Molecular Cloud, který překlenuje souhvězdí Orionu. Okolo komplexu jsou posazeny malé školky, ve kterých se rodí hvězdy, nucené k narození proces, kdy jsou cloudové materiály stlačeny k sobě rázovými vlnami z blízkých hvězd nebo hvězd výbuchy. Samotná koňská hlava je velmi hustý oblak plynu a prachu, který je podsvícen velmi jasnými mladými hvězdami. Jejich teplo a záření způsobují, že mraky kolem koňské hlavy září, ale koňská hlava blokuje světlo přímo za ním, a to je důvod, proč se zdá, že září na pozadí načervenalé mraky. Samotná mlhovina je tvořena převážně studeným molekulárním vodíkem, který vydává velmi malé teplo a žádné světlo. Proto je Horsehead tmavý. Tloušťka jeho mraků také blokuje světlo od všech hvězd uvnitř a za.

Existují v koňské hlavě hvězdy? Těžko říct. Dávalo by smysl, aby tam mohlo být nějaký hvězdy se tam narodily. To dělají chladné mraky vodíku a prachu: vytvářejí hvězdy. V tomto případě astronomové nevědí jistě. Infračervené světlo pohledy na mlhovinu ukazují některé části vnitřku mraku, ale v některých regionech je to tak silné, že infračervené světlo nemůže projít a odhalit žádné školky narození hvězd. Je tedy možné, že uvnitř by mohly být skryté novorozené protostelární objekty. Možná, že nová generace infračervených dalekohledů bude někdy schopna nahlédnout do nejhrubších částí mraků a odhalit jesličky narození hvězd. V každém případě, koňská hlava a mlhoviny jako to dávají nahlédnout do čeho vypadal by pravděpodobně mrak narození naší vlastní sluneční soustavy.

Mlhovina Horsehead je objektem s krátkou životností. Trvá to asi dalších 5 miliard let, buzeno zářením od mladých blízkých hvězd a jejich hvězdných větrů. Jejich ultrafialové záření nakonec eroduje prach a plyn, a pokud uvnitř vzniknou nějaké hvězdy, spotřebovávají také hodně materiálu. To je osud většiny mlhovin, kde se tvoří hvězdy - jsou konzumovány činností narození hvězd uvnitř. Hvězdy, které se tvoří uvnitř cloudu a v okolních regionech vyzařují tak silné záření, že cokoli, co zbylo, je jedeno pomocí procesu zvaného fotodisociace. Doslova to znamená, že záření roztrhává molekuly plynu a fouká prach. Takže v době, kdy se naše vlastní hvězda začne rozšiřovat a spotřebovávat své planety, bude mlhovina Koňská hlava pryč a na jejím místě bude kropení horkých masivních modrých hvězd.

Tato mlhovina je pro amatérské astronomy náročným cílem. Je to proto, že je tak temná a matná a vzdálená. Avšak s dobrým dalekohledem a pravým okulárem, oddaný pozorovatel umět najdete ji v zimní obloze na severní polokouli (léto na jižní polokouli). Objevuje se v okuláru jako matná šedivá mlha, s jasnými oblastmi kolem koňské hlavy a další jasnou mlhovinou pod ní.

Mnoho pozorovatelů fotografuje mlhovinu pomocí technik expozice času. To jim umožňuje shromáždit více tlumeného světla a získat uspokojivý pohled, který oko prostě nedokáže zachytit. Ještě lepší způsob je prozkoumatHubbleův kosmický dalekohled 's výhledy na mlhovinu Horsehead ve viditelném i infračerveném světle. Poskytují úroveň detailů, která udržuje astronoma křesla lapat po dechu na kráse tak krátkého, ale důležitého galaktického objektu.

• Mlhovina Horsehead je součástí komplexu Orion Molecular Cloud.
• Mlhovina je oblak studeného plynu a prachu ve tvaru koňské hlavy.
• Jasné blízké hvězdy podsvícují mlhovinu. Jejich vyzařování nakonec sníží v oblaku a nakonec ho zničí asi za pět miliard let.
• Koňská hlava leží asi 1500 světelných let od Země.

• "Bok Globule | KOSMOS." Centrum pro astrofyziku a superpočítač, astronomy.swin.edu.au/cosmos/B/Bok Globule.
• Hubble 25 Anniversary, hubble25th.org/images/4.
• "Mlhoviny." NASA, NASA, www.nasa.gov/subject/6893/nebulae.